Стоило запереть излучатели в оружейные шкафчики, сдать УКЗ на дезинфекцию и уволочь пустой контейнер из-под крови на склад вещдоков, как меня с Артуром тотчас погнали на медосмотр. И началось! Кровь из пальца и вены, трехмерное сканирование, изучение сетчатки глаз, собеседование с психологом и в довершение ко всему — полпригоршни алхимических таблеток.
— Ну и как тебе здесь? — поинтересовался вытиравшийся полотенцем Станке, когда я, пошатываясь от усталости, выбрался из душевой кабинки.
— В Конторе было лучше, — и не подумал лукавить я.
Контрастный душ — штука, конечно, неплохая, вот только как мне было до него хреново, так и сейчас еле ноги переставляю. Нет, в таком режиме долго не продержаться.
— Чего так? — хохотнул Артур.
И ведь не скажешь по нему, что полдня в УЗК пробегал.
— Достало все!
Я уткнулся лбом в холодный кафель, собрался с мыслями и начал натягивать форменные брюки. Да чего тут думать, собственно? Выбираться надо отсюда! Я предел своих возможностей прекрасно знаю — мне даже полгода на Ограде продержаться за счастье будет. И это еще не самый худший расклад. Нет, спасением собственной шкуры придется безотлагательно заняться, благо варианты есть. Правда, на всю оставшуюся жизнь в кабалу попаду, но уж лучше так…
— Пошли давай, — поторопил меня успевший одеться Станке.
— На ужин спешишь, что ли? — удивился я. Лично мне сейчас кусок в горло точно не полезет.
— Сигареты в комнате оставил, — пояснил Артур.
— Охота только травиться. — Я перекинул через плечо китель и направился вслед за Артуром. — Насчет увольнительных не узнавал?
— Послезавтра обещали отпустить.
— А раньше никак? — расстроился я.
— Говорят, первые дни важно понаблюдаться, — фыркнул Артур. — Да и правильно. Мало ли…
— Восстанавливающие коктейли! — остановила нас у выхода из медсанчасти симпатичная медсестра в белом халате и распахнула холодильную камеру: — Для ускорения регенерации крови…
Сорвавший крышку с высокого стаканчика Станке влил в себя половину его содержимого, позеленел и выкинул недопитый коктейль в урну. Глядя на него, я с опаской попробовал и с удивлением понял, что необычный вкус мне скорее нравится. Ничего подобного раньше пробовать не доводилось: густой, холодный напиток — с явственно различимой кислинкой, но не противный, — освежил и в момент снял усталость.
— Красавица! А можно еще один? — жалостливо заглянул в глаза медсестрички я. — Очень надо…
— Раз в сутки положено, — смутилась девушка. Думаю, не столько из-за «красавицы», сколько из-за перекосившей мою физиономию улыбки. — Побочные эффекты…
— Не дай пропасть! — почувствовал слабину я. — Первый и последний раз!
— Держи, — достала из холодильника еще один запечатанный стаканчик медсестра. — Но перерыв должен быть не меньше получаса!
— Благодарю! — Я подмигнул и поспешил за Станке. Усталость и апатия сгинули без следа, и мне показалось разумным, не откладывая дело в долгий ящик, добежать до уже знакомой кабинки магофона. — Артур, позвоню пока…
— Вот неугомонный, — только и покачал головой Станке. — Ты же до койки добраться мечтал?
— Успеется, — отмахнулся я и свернул в уходивший к столовой коридор.
К моему немалому разочарованию, магофон оказался занят: рядом с кабинкой топтались Валентин и его неразговорчивые сослуживцы — Родион и Алекс. Впрочем, не успел я подойти, как к ним присоединился закончивший разговор Влас, и у освобожденной кабинки остался только заухмылявшийся при виде меня Бор.
— Как впечатления? — подмигнул он.
— Хреново, — с непроизвольно вырвавшимся смешком сознался я и сунул ему в руки свой китель и стаканчик с коктейлем. — Покарауль пару минут…
— Без проблем, — озадаченно глянул на меня Бор.
Я зашел в будку, и тут же мое показное веселье развеялось без следа. Голова закружилась, на душе и вовсе стало как-то очень уж тоскливо. Потратив несколько мгновений, чтобы прийти в себя, я начал набирать нужный номер. Да уж — теперь понятно, зачем перерыв в полчаса между коктейлями делать: если такой отходняк один на другой наложится, мало не покажется. Но вообще — штука неплохая. Во всяком случае, чувствую себя куда лучше, чем сразу после возвращения.
Приложенную к магофону ладонь кольнуло холодом, но зеленый огонек на нем никак не желал загораться. Со связью проблемы или линия занята?
Да работай же, чтоб тебя!
Будто проникнувшись моим настроением, магофон пиликнул и мазнул лучом сканера левое веко. Есть сигнал!
— Привет, Лисенок, — прошептал я и облокотился о стенку кабинки. — Как ты?
— Опять пил? — насторожилась Алиса.
— Устал как собака, — тяжело вздохнул я. — Первый день на Ограде — это кошмар какой-то. Видела бы ты, какое здесь небо! Как вспомню — так вздрогну.
— Зубы не заговаривай, — перебила меня, видимо, до сих пор продолжавшая сердиться девушка. — Дома когда объявишься?
— Послезавтра постараюсь вырваться, — попытался успокоить я подругу. — Но пока ничего не обещаю. Слушай, переключи на Георга, мне ему напрямую звонить не хотелось бы.
— Переключаю, — даже не попрощавшись, перекинула Алиса линию и оборвала связь.
