— Они обычные люди, которые просто хотят жить мирно на своей планете, добывать съедобное золото, рожать детей и иметь немножко самостоятельности. Съедобное золото приносит большие доходы, бельгранцы могут прокормить себя и без Мирового Правительства. Но им никогда этого не позволят. Поэтому мы здесь. Однако я исполнять приказ не буду!
— Это измена! Я никогда не думал, что ты станешь предателем!
— Вот именно! Исполнив этот преступный приказ, я стану самым настоящим предателем всего человечества, развязав Четвертую мировую войну.
— Миша, ты сошел с ума, еще скажи, что ты в Сопротивление вступил!
— Так и есть! Флагман несет инфлатонное оружие. Мы вместе с Сопротивлением разработали план: заминировать корабль, объявить эвакуацию экипажа и переместиться подальше отсюда за несколько минут до взрыва. Оружие будет уничтожено и Четвертая мировая не начнется. Ты поможешь нам?
— Нет, Миша, я пас! Я давал клятву Инженера. Я помню, как мы вместе ее давали, выпускаясь из Колледжа.
Неужели она ничего для тебя не значит?
— Значит, Димка, много значит. Но я не могу поступиться совестью и убить миллионы людей.
— Миша, я сейчас вернусь на свой корабль, сделаю вид, что ничего такого от тебя не слышал. Делайте в своем Сопротивлении то, что задумали, я тебя не выдам.
— Спасибо, друг, — Михаил обнял Дмитрия, — и прощай!
Двери рубки открылись, адъютант отрапортовал о приходе Ивана и скрылся за дверью.
— Отец… адмирал! Я сейчас в дверях столкнулся с Дмитрием. На нем лица не было.
— Я ему все рассказал. Он не будет нам помогать, но и мешать не станет. Придется тебе минировать флагман одному, я не могу оставить пост.
Иван шел по длинным коридорам флагманского корабля. В его голове уже созрел план: нужно добраться до отсека с Инфлатоном и заминировать его по кругу, чтобы в момент, когда произойдет детонация, сила взрывной волны уничтожила руду, взаимодействующую с плазменным взрывателем. Тогда Инфлатон снова станет обычной плазмой и не сможет причинить вред планете. Вновь и вновь прокручивая сценарий действий, он дошел до заветной двери.
— Стоять! Ваш пропуск! — остановил его часовой-андроид, держа наперевес лазерный пулемет.
Иван показал свой СИС, сканер робота считал пропуск, который ему дал сам Михаил.
— Назовите причину посещения, — потребовал андроид.
— Проверка оборудования.
— Проверка уже произведена, — отчеканил часовой. — Меня послал адмирал, нужно еще кое-что проверить. — Не положено!
«А теперь посмотрим, кто из нас быстрее», — подумал Иван и выхватил свой лазерный пистолет. Выстрел пришелся андроиду прямо в грудь, белая кровь раненого робота брызнула из поврежденного корпуса. Его глаза погасли, лазерный пулемет отлетел в сторону, робот с грохотом рухнул на пол.
— Извини, дружок, но ты не оставил мне выбора, — пробормотал Иван. — Обещаю, я сам починю тебя.
Он приложил свой СИС к сканеру, двери открылись. В середине отсека стояла прозрачная бронированная колонна, внутри которой находился небольшой огненный шар размером с детский мяч. Он висел в воздухе, напоминая миниатюрное солнце. Иван как завороженный смотрел на него:
— Так вот ты какое, оружие, пожирающее планеты и звезды!
Иван подошел ближе. Каждую секунду на маленьком шаре полыхали микровзрывы, выбрасывая язычки пламени на поверхность.
— Прямо как крошечная звезда: маленькая, а уже такая разрушительная. Жаль тебя уничтожать, но придется. Где же инфлантонная установка?
Он огляделся, в отсеке было пусто.
«Нет времени ее искать, скоро хватятся убитого андроида-часового, — подумал Иван, — достаточно заминировать взрыватель инфлатонов. Даже если консулы спрятали саму установку на флагмане, им это не поможет, при такой мощности он весь разлетится на куски».
Иван принялся за работу, и уже через пять минут все мины были установлены и подключены к единому порту. Выполнив задание, он вернулся в капитанскую рубку:
— Адмирал, ваш приказ выполнен. Но инфлатонная установка не заминирована. Я нашел только взрыватель, который болтается в полой колонне.
— Иван, она сейчас пустая. Оружие в спящем режиме, но как только в колонну опустится руда, начнется реакция, и от Ро Эридана ничего не останется.
— Адмирал, — Иван протянул ему пульт, сигнал которого активирует мины и взорвет Инфлатон, — обратный отсчет поставлен на тридцать минут. Включаем?
— Подожди, я сделаю объявление по эскадре. Главный компьютер!
— Да, адмирал!
— Включить общую связь по всем кораблям!
— Сделано, адмирал!
— Друзья, — Михаил обратился к своим подчиненным, — я получил от Мирового Правительства приказ о ликвидации системы Ро Эридана. Я отказываюсь исполнять этот бесчеловечный приказ и уничтожать планету, где живут ни в чем не повинные люди: женщины, дети, старики. Если это допустить, вскоре будут истреблены другие планеты, и начнется Четвертая мировая война — межгалактическая. В наших силах это предотвратить. Я приказываю всем кораблям и экипажу флагмана покинуть орбиту, эвакуироваться на Землю. Расскажите миру о том, что вы сейчас услышали. Переходите на нашу сторону — сторону правды и справедливости, как это сделал я.