– Скоро сорок, – поправила его Кэтрин.
– Так вы говорите, что вы из Сопротивления?
– Да, отец.
– Какую-то Дуглас из Сопротивления осудили и отправили в Девон лет десять назад.
– Двенадцать. Это была я.
– Теперь я припоминаю… Точно! Смотрел трансляцию, но мне и в голову не пришло, что на голограмме моя дочь. Я тогда подумал: эта Дуглас – моя однофамилица, и гордился, что она тоже из шотландцев.
– Отец, мы прибыли сюда с благородной целью – предупредить жителей Бельграно о скором уничтожении планеты и подготовить их к оборонительным действиям.
– Тогда вы пришли по адресу, у нас здесь тоже есть свое Сопротивление.
– Робин, ты знаешь, кто руководитель? Познакомишь? – попросил Эрнесто.
– Он перед вами!
Кэтрин кинулась ему на шею:
– Папа, ты не представляешь, как мы ждали этого момента!
Робин неуклюже обнял дочь, пару раз робко погладил ее по голове.
– Сколько человек в вашей организации? – спросил Эрнесто.
– Несколько тысяч, есть и сочувствующие, Президент Бельграно например.
– Да ну! Как же вы его завербовали?
– Это мой друг. Мы, когда были молодыми, вместе начинали в шахте. Он выбился в люди, вся планета его любит и уважает. Не то, что я, никчемная биологическая единица, каждый день напиваюсь в «Притяжении» до чертиков.
– Отец, мы не маленькие и уже поняли, зачем ты ходишь в этот клуб. Для отвода глаз, изображаешь из себя пьянчужку, чтобы никто не догадался, чем ты на самом деле занимаешься.
Робин хмыкнул:
– В «Притяжении» много наших бывает, мы там даже специальную связь наладили. А у вас есть связь с кем-то из Сопротивления на Земле?
– Нет, это слишком опасно, сообщения могут перехватить, – ответил Эрнесто. – Но на Земле от нас ждет новостей Михаил, мой бывший капитан. Это он придумал план уничтожения супероружия на орбите Бельграно.
– Тогда вам нужно вернуться на Землю и переговорить с ним. Расскажите ему обо мне. Наладьте тайную связь. Когда Михаил будет на орбите Бельграно, связь нам очень понадобится.
– Прямо завтра и отправимся, – пообещал Эрнесто.
– Нет, я останусь здесь, – категорично заявила Кэтрин. – Хочу побыть с отцом.
– Да, зятек, уверен, ты справишься и один. А я покажу дочке Бельграно и все организую: предупрежу своих, и мы начнем собирать Временные корабли и оружие. Эти аргентинцы не дадут спуску Земной эскадре!
Люк «Прометея» открылся, проложив узкую полоску света в темном гараже старого бункера.
«Как мрачно, – поежился Эрнесто, – не могу привыкнуть к этому месту. Как здесь люди находились столько лет? Хотя, захочешь выжить, и под водой себе дом устроишь, – усмехнулся он про себя. – Сейчас свет включу, будет повеселее».
Эрнесто повернул старый рубильник. Тот громко скрипнул, заявляя о своем почтенном возрасте. Яркий искусственный свет залил помещение гаража.
«Видимо, Михаил еще не подошел, – предположил он, – иначе бы оставил свет в гараже включенным».
Эрнесто дожидался капитана в бункере несколько дней. Пищевой принтер «Прометея» улучшал его настроение, а книги помогали коротать время. Видимо, один из погибших владельцев бункера изучал испанский язык – Эрнесто нашел несколько томиков.
Наконец, Михаил и Иван появились в проеме люка, ведущего в гостиную.
– Что случилось, куда вы пропали? – взволнованно спросил Эрнесто.
– Мы были на испытаниях нового оружия, – ответил Михаил. – Честно говоря, я под впечатлением.
– Представляешь? – глаза Ивана возбужденно блестели. – Несколько планет вместе с их звездой просто растворились в вакууме.
– Что это за оружие?
– Адмиралы называют его «Инфлатон». Оно основано на применении пространственной бомбы – технологии, задействующей темную энергию. Об этой энергии много писали фантасты прошлого, но до сих человечеству не удавалось подчинить ее себе.
– Так значит, теперь удалось?
– Думаю, нет, – ответил Михаил, – вернее, не совсем. Я не верю, что Инфлатон сотворили наши Инженеры, слишком большой скачок развития. Помните, Сэм говорил: «Все великие изобретения прошлого и, вероятно, будущего были уже созданы»? Пространственная бомба напрямую связана с главной тайной Вселенной – с атомами, из которых все мы состоим. Даже эмблема на ящике, в котором перевозят Инфлатон, говорящая: атомное ядро, окруженное электронами. И это оружие высокотоксично для людей, с ним контактируют только роботы. Меня даже не пустили на погрузку, поэтому я командовал ею удаленно.
Михаил замолчал на несколько секунд, собираясь с мыслями:
– Всё оружие, которым мы владели до сих пор, по сравнению с Инфлатоном, как дротик рядом с ядерной бомбой. Оно обладает невероятной мощью! Представь, что ты запускаешь Большой взрыв в момент рождения Вселенной, и тут же уничтожаешь ее Большим разрывом. Инфлатон делает ровно то же самое: расширяет пространство чудовищными темпами, разрывает атомы и провоцирует «большой разрыв», но только не во всей Вселенной, а в определенном месте, например, в системе Ро Эридана. И это происходит не за миллиарды лет, а мгновенно.
– То есть человек примерил роль Бога? – спросил Эрнесто.