Бойцы успели уйти из-под удара, используя ускорение, а как только исполин оказался на земле, на него тут же бросилась сцилла. Увернувшись от его удара, она поднырнула монстру под крыло и вогнала свои передние острые лапы ему в бок. Гигант завизжал и схватил ее лапой. Поднеся дёргающееся тело сциллы к морде, он откусил ей голову. В этот момент в его могучую шею вонзилась стрела, раздался небольшой взрыв. Гигант захрипел. Из всех его ран обильно текла кровь, а в шее зияла дыра.
Бойцы выскочили из укрытия и, уворачиваясь от лап шатающегося монстра, быстрыми и сильными ударами расширили края раны на шее. Битва подходила к концу, рядом с первой раной появилось оперение еще одной стрелы. Раздался взрыв, и исполин с грохотом рухнул на землю.
Не успели мы обрадоваться с трудом добытой победе, как в конце улицы раздался протяжный гортанный рев.
«Вот же урод, на всё готовенькое пришёл!» — разнёсся голос Заина по мыслесвязи.
«Все в укрытие, быстро!» — скомандовал кэп.
Бойцы с лучницей рванули к нам, а я тут же отправил ворта за зерном гигантского крылана. Ворт включил маскировку и ловко засеменил лапками, перебираясь через ближайший завал. Мы укрылись в здании: в узком проходе первого этажа.
Рев приближался. Вслед за нами в укрытие ввалились запыхавшиеся члены отряда.
— Что случилось? Кто это? — напряжённо спросил Ролин.
— Халявщики. Похоже, трайцепсы следили за нами и, как только мы разобрались с местным хозяином, прибежали пировать, — объяснил Заин.
— Так они сейчас всю нашу добычу растащат! — воскликнул инженер.
— Ну так сходи и предъяви им свои права на лут, — усмехнулась Альма.
— Ага, бегу, и волосы назад, — огрызнулся Ролин, глядя на Гордона. — Что делать будем, кэп?
— Ждём, — отрезал он.
Кэп с Заином выглядывали из прохода, наблюдая, как стая трайцепсов рвёт на части трупы крыланов. Их возглавлял крупный ящер, прошедший как минимум пять стадий линьки. Мелькали тени — над ними кружило несколько крыланов, — но, кроме пронзительных визгов, никаких действий они не предпринимали.
Заин резко отскочил от прохода и выхватил клинок. Мимо него невозмутимо прошмыгнул ворт и направился ко мне.
— Алан! Ты бы хоть предупредил! Ещё бы секунда… — проворчал боец.
— Извини, — отмахнулся я, забирая из лапки ворта зерно.
— Это кристалл с хозяина? — спросил кэп.
— Да, жалко было упускать такую возможность.
Кэп отошёл от прохода, опёрся на стену и затих. Некоторое время он смотрел в одну точку, затем вдруг хлопнул себя по ноге и резко повернулся к нам.
— Ждём, когда они набьют брюхо, и собираем то, что останется, — сказал он, глянув на моего ворта. — Алан, отправь его проследить, куда пойдут монстры.
Проникнувшись планом кэпа, весь отряд, кроме Валеба, хищно улыбнулся.
Ждать пришлось долго. Несколько часов на бывшем поле битвы с крыланами раздавались рычание и возня. Заин махнул мне рукой, подзывая к себе.
— Похоже, всё, собираются сваливать, — прошептал он.
Я отдал приказ ворту следовать за стаей трайцепсов на безопасном расстоянии. Не успел мой металлический дружок выскочить наружу, как раздался треск, затем рёв и звук падающего тела.
— Есть! Один попался в твою ловушку, Ролин! — сообщил Заин хорошую новость.
Как только трайцепсы ушли, мы, озираясь по сторонам и поглядывая вверх, выбрались из укрытия.
Картина, что предстала нам, была удручающей. Ящеры распотрошили всех крыланов, не оставив ни одного светокри. Гигант, что валялся у здания напротив, был разодран на куски.
Пока Заин добивал трайцепса, угодившего в ловушку, а Ролин разбирал эти самые ловушки, я извлёк зерна из всех трупов. «Ну хоть на них монстры не позарились, и то приятно», — подумал я, доставая очередное зерно.
Не прошло и четверти часа, как наш отряд был готов к преследованию. Я открыл карту, нашёл ворта, указал направление… и обнаружил, что и тут отец оставил метку! «Надо бы её изучить, но соваться сюда одному пока рано», — пронеслось у меня в голове.
Кэп постоянно консультировался с Валебом. Благодаря подсказкам итьютора нам удалось избежать стычки с парой монстров. Времени до наступления темноты оставалось с запасом, но кэп решил не рисковать: неизвестно, сколько часов займёт охота на любителей поживиться за чужой счет.
Сами «Небоскрёбы» оказались довольно оживлённой территорией: мелкие зверьки, насекомые… Кого тут только не было! По словам Заина, этот мертвый город изучен только на треть, здесь в основном занимались охотой и поиском законсервированных складов. Были отряды, которые выбирались за его пределы, — туда ходили ради охоты, и обитали там монстры гораздо опаснее тех, что жили здесь.
Валеб внезапно остановил отряд:
— Они рядом.
Я сверился с картой — действительно, ворт прятался неподалёку. Сигнал держался устойчиво, и я приказал роботу вернуться ко мне. Он прибежал спустя несколько минут, пока мы прятались за углом одного из зданий. Я просмотрел записи с камер и выложил файлы в общий канал группы. Кэп с Заином тут же начали обсуждать стратегию, исходя из полученных данных.
