– После подчинения истязать демона не стоит, он может перебороть заклинание и напасть на тебя. Руна же будет действовать, пока демон не покинет круг.
– Как все сложно… учиться в башне было намного проще.
– Если бы светляки не уничтожили все сведения о темной магии, то было бы проще. Сейчас же тебе приходится постигать ее по книгам, не предназначенным для учеников. В целом, я не особо доволен, ты не смогла отрешиться от прошлого, пытаешься светлыми приемами использовать темную силу.
– Там я была архимагессой, меня уважали, а сейчас я простая ученица с кривой аурой, – всхлипнула Аргела. Вот Бездна, терпеть не могу женских слез. Похоже, придется озвучить свои планы относительно ее дальнейшей судьбы.
– Подскажи-ка, что лежит в основе создания светлых артефактов?
– Расчеты. Зная предназначение артефакта и свойства сырья, маг-артефактор рассчитывает параметры заклинания, а затем накладывает его.
– А у нас даже считать не всегда нужно, наносишь подходящие руны и артефакт готов. Надо только знать, что следует писать.
– Ты намекаешь на то, что меня ждет судьба артефактора?
– Скорее всего. Дело в твоих каналах, ты не сможешь стать такой же сильной, как Фиола или Гиола, поэтому нам надо как-то изворачиваться. Я говорил с Зуласусом о твоем ученичестве, он сказал, что ты добивалась всего прилежанием и упорством. Если эти качества не отмерли вместе со светлыми каналами, то ты освоишь рунную магию.
– У меня нет выбора?
– У тебя всегда есть выбор. Я не настаиваю, ты можешь не углубляться в руны, остановиться только на старших, тогда прилежание и хорошее знание принципов магии в какой-то мере компенсируют недостатки ауры.
– Лучше уж я преуспею в рунах.
– Очень мудрое решение, леди. Ты можешь пойти прогуляться.
– Гулять, когда окрестности башни кишат светлыми? Ну, уж, нет, я лучше пойду в кладовку и порежу кого-нибудь!
– Гулять надо, иначе зачахнешь.
– Лучше зачахнуть, чем встречаться со светлыми! Знаешь, как они на меня смотрят?
– Как на редкого зверя?
– Это ты для них редкий зверь, а я – прокаженная. От меня шарахаются. Даже мои бывшие ученики при встрече отводят глаза, делают вид, что меня нет. Из светлых членов Ковена ко мне благожелательны лорд Зуласус, да леди Яане, остальные просто вежливы.
– Потерпи еще немного, я разберусь.
На следующее утро после разговора с Аргелой, я созвал заседание Ковена. Светлые воспользовались возможностью и сразу же начали обсуждать текущее положение дел. Я ценой неимоверных усилий сдерживался, чтобы не произнести какую-нибудь гадость. Заметившая это леди Иленнэ накрыла мою ладонь своей и слегка улыбнулась. Странно, но это помогло, я успокоился, отрешился от бестолкового гула голосов. Дождавшись, пока обсуждение закончится, я известил Ковен, что темные маги не желают сидеть на темном этаже словно цепные псы и перебираются в Подземелье. Ступор, в который впали светлые можно было легко перепутать со стазисом, настолько они были поражены известием. Пришлось разъяснять, что подавляющее большинство светлых не особо рады соседству, а некоторые слова Гиолы и Фиолы могут быть расценены как неуважение к порядкам, заведенных Ковеном. Отмершие первыми Фадир и Джарал уточнили, могут ли они и впредь рассчитывать на нашу помощь, а Ахнук даже пообещал помощь с обустройством пещеры. Яане, как и следовало ожидать, выразила сожаление. Еще бы ей не выразить, теперь ей не покататься на краши когда заблагорассудится. В целом же я остался доволен, нам была обещана всяческая поддержка.
После заката, когда наша четверка закончила собирать вещи, мы спустились в кладовку. Покойники и пребывающие в стазисе разбойники, естественно, никак на это не отреагировали. Подняв зомби, мы отправили их на ближайшее кладбище, затем занялись живыми. Ничего сложного не было, мы снимали заклинание, затем вручали разбойничью душу матери-богине, поднимали зомби и отправляли его на кладбище. Увидь кто-нибудь из моих учителей то, чем мы занимаемся, он бы развоплотился на месте из-за негодования по поводу столь глупой траты живого материала.
Будем считать, что процессия умертвий распугала желающих нас проводить, перед аркой стояли только Яане и Санхол. Оба светлых выразили надежду, что расстаемся мы не на долго, обещали в ближайшее время наведаться в гости. В свою очередь Фиола и Гиола торжественно пообещали призывать краши каждый раз, как Яане заскучает. Когда женщины шагнули в арку, леди Яане жестом попросила меня задержаться.
– Санхол, будь добр, оставь нас, – твердо произнесла светлая. Дождавшись, пока маг-подмастерье нас покинет, Яане продолжила, – давно вы убили разбойников?
– Только что. Тащить их в Подземелье было не разумно, поэтому мы увеличили гарнизон Иллинора. Надеюсь, ты не из числа тех, кто уважает жизнь всякого отребья?
– Я из тех немногих, кто не боится темных. Большинство считает вас опасными.
– Говоря «опасные» ты подразумеваешь что-то вроде «прокаженные»?
– Ты на редкость проницателен. Вас недолюбливают и боятся.
– Святые умертвия, ты сообщила мне очевидные вещи, которые известны даже самому тупому тухлому зомби!
