Накатанная, широкая колея привела Автоотряд прямиком в Шайтаново болото на окраине Туринского округа. Колонна Панфилова, за несколько часов погони окончательно оторвавшись от противника, разделилась на части – тяжелая техника пошла в обход, по особым, прочным понтонам в сторону соседнего, Чеиково болота.
Легковые автомобили, пикапы и фургоны, на полном ходу нырнули в распахнувшиеся створки подводного комплекса. Засекреченное, ядерное убежище бывшего президента Российской Федерации угодливо осветило ярким светом люминесцентных ламп обширный гараж, полностью вместивший в себя легкую, боевую колонну.
Зажужжали большие насосы, откачивая пролившуюся сверху, болотную воду. Система дренажей была выстроена так, что при открытии врат, мутная, плотная жидкость топей попадала в особые отсеки, не мешая перемещению по сухому пространству, выстланному белым, но посеревшим от времени, кафелем гаража.
Звук отворившихся тяжелых створок и шум гусениц, пронесшийся по коридорам, возвестил Панфилову об успешном возвращении тяжелой части группы в специально отведенный отсек, заполненный бронетехникой и грузовиками.
Потери в живой силе и технике были минимальны. Это не могло не радовать командира летучего отряда, провернувшего столь сложную операцию. Партизаны давно не забирались так далеко вглубь вражеской территории уже много лет.
Тем не менее, погибшие были, и Олег сам вышел навстречу взволнованной толпе жен и детей, ожидающих возвращения близких из трудной, опасной операции.
Наскоро, по памяти сухо перечислив имена и фамилии боевых потерь, Панфилов, стараясь не слушать проклятия и многоголосый вой скорби вернулся к своему пикапу, аккуратно сгружая на тележку бесчувственные тела молодежи.
Как и во времена Чеченской Компании, сухость и черствость была напускной необходимостью. Не по годам крепкий, жилистый мужчина, который только что разменял седьмой десяток на возрастной шкале, даже к излету жизни не утратил дрожащих струн души, вглядываясь в глаза родных, так и не дождавшихся мужчин из боя. Каждый человек был дорог как друг и как специалист – долгие годы он лично натаскивал бойцов, обучая их всему, что знал и изведал сам за годы скитаний по мертвой земле, невольно прикипая к каждому душой.
Эта вылазка была необходимой. Это был не просто личный, давний интерес, за который несколько бойцов поплатились своими жизнями, это был бой за последнюю надежду человечества – род Велесовых, род Хранителей Земли, но кроме него никто не обладал информацией, доступной очень узкому кругу посвященных. Поэтому по косым, мимолетным взглядам Панфилов понял, что большинство бойцов не воспринимали прошедшую вылазку, как жизненно необходимую для убежища, носящее гордое название «Острог», приютившее в своих стенах более трех тысяч обитателей разного возраста, национальностей и пола.
Партизаны давно не предпринимали обширных боевых действий, практически смирившись с текущим положением вещей в мире – убежище давало им необходимый кров и минимальный уют. Постепенно, много лет под землей развился самый настоящий город бывшего отряда кочевников, своды которого огласили громкие крики первых младенцев.
Олег, назначенный народным вече старшим, лично обнаружил защищенное место обитания. Найденные в брошенных архивах МГБ координаты системы убежищ, позволили сменить жизнь неприкаянных скитальцев на колесах, на жизнь оседлую и более защищенную. Вырастить первый подземный урожай, завести птиц, зарегистрировать первые браки.
Жизнь потихоньку налаживалась, порождая новую, самобытную социальную систему, в которой Панфилов имел солидный вес, но все никак не мог найти своего места.
И вот, наступая на горло собственным распоряжениям, он вывел колонну на поверхность, создавая угрозу обнаружения Острога могучим противником, ради спасения молодых людей за полтысячи километров от места постоянной дислокации. Недаром, по возвращению автоколонны по коридорам комплекса тут же загуляла молва о том, что воеводу пора менять. Старый вожак потерял нюх, погрузившись в маразм и сумасбродство из-за которого погибли люди.
Стараясь не слушать шёпот в спину, доносящийся до обостренного слуха, Олег лично сопроводил тележку до жилых кубриков, распорядившись осторожно вынуть из кузова спящие тела Алисы и Руслана, поместив их в один из жилых отсеков для обслуживающего персонала.
Проконтролировав, чтобы бойцы не натворили глупостей, раздевая молодых людей и раскладывая их по двухъярусным койкам, Панфилов заботливо укрыл спасенных ребят тонкими, шерстяными одеялами и выключил свет.
Снотворное, которое он до последнего хранил для себя, на особый случай, надолго отключила усталое сознание молодой пары. Можно было не беспокоиться об их пробуждении еще нескольких часов.
Чего нельзя было сказать о сестре Руслана – девушка уже начала беспокойно ворочаться во сне, не смотря на тройную дозу, знаменуя дерганными, ломаными движениями скорое включение сознания.
