– Определенно плохо. Мир сходит с ума овеянный новыми учениями и философией. Особенно ввиду последних событий – известие о новой активности орды всколыхнуло массы, вызвав панику. Теперь никто не верит, что стена продержится под напором мертвецов, особенно из-за нового запеленгованного объекта – сверхмассивных мертвых организмов тарана. В отличие от нашего времени никто не спешит взять автомат и встать в строй. Все привыкли к мирной, сытой, размеренной жизни европейца. Люди предпочитают завывать на разные голоса перед лицом реальной угрозы, чем предпринимать хоть какие-то меры. Совет Конфедерации базируется в Ватикане. Он далеко от очага будущего конфликта, поэтому нерасторопен. Более тысячи советников, мямлят уже неделю, не смея издать указ об использовании ядерного потенциала. Я подозреваю, что высшие эшелоны власти также пригрели предателей в своих рядах, работающих в угоду Самохвалову и Ордену. Инквизиторы как никогда скрывают протоколы и вопросы, звучащие на заседаниях.
– Инквизиторы? Что за средневековый бред? Столько информации за раз трудно усвоить, дорогой друг…
– Ее еще больше, чем ты думаешь. Времени для разговора не так уж и много. Расскажи свою историю. Мы искренне думали, что ты сейчас один из мертвецов за стеной, пока птицы Дансарана не засекли начало твоей вылазки за едой. Мы, признаться, не тебя искали. Старый Шаман пытался построить оптимальный маршрут передвижения молодым людям. Просто невероятное везение. Беркут еще никогда не летал так быстро, чтобы успеть передать тебе записку. Так что давай ка скорее вызывай из недр души свои таланты рассказчика и быстро поведай давнему другу, каким хером ты до сих пор жив?
Даже не видя собеседника лично, Олег почувствовал, как старый полковник улыбнулся одними уголкам рта. История была длинной, и Панфилов постарался, как можно более кратко изложить ее для старого товарища:
– Когда я покинул вас, стена только начинала строиться. Я еще успел застать новость, что преодолев лексические барьеры, человечество нашло общий язык с гномами, привлекая их знания и таланты для строительства стены. Если бы не эти инопланетные технологии, работы такого масштаба, по моему мнению, не были бы окончены в срок.
Я беспрепятственно проникнул на атакованную территорию, в смутной надежде выследить некроманта, утащившего девчонку, хоть и сам понимал, что это самоубийство, что мои шансы равны нолю, однако внутренняя уверенность подогревала мой порыв – я чувствовал, что исполняю свой долг до конца.
Навыки войны помогли мне выжить на первых порах, благо запасов находящихся в свободном доступе было еще много – каждый населенный пункт предоставлял мне целый набор товаров и вооружения.
Я легко выследил несколько оседлых особей мертвецов и легко уничтожил их. Препарируя трупы, я обнаружил целую систему черных, нервных окончаний, произрастающую из пастей вглубь поверженного тела.
Произвольно избирая место, нервная система образовывала единый центр коммуникации и управления захваченным телом – своеобразный мозг мертвеца. Небольшая опухоль на поверженном организме выдавало точное местонахождение важного, нервного центра. За годы, наметанным взглядом, я научился выявлять его местоположение, после чего мне не пришлось тратить много патронов – я точно знал куда стрелять, для нанесения наибольшего урона.
Кровь, добытая из самой сердцевины мозга, намазанная на открытые участки тела, сделала меня невидимым для простых ордынцев. Это не раз выручало меня, позволяя у самого носа рядовых проникать на необходимые мне объекты.
Труднее было с высокоразвитыми некромантами. Из-за магических талантов они сохраняли реальное мышление и подобные выкрутасы с маскировкой, несколько раз чуть не стоили мне жизни, когда я натыкался на них в своих скитаниях, теряя бдительность.
Какое-то время в своих странствиях я оставался один, пока не наткнулся на хорошо вооруженный отряд охотников. Благодаря жертве Сергея черная тайга давно потеряла атакующие свойства. Видимо раненому Самохвалову больше не удавалось контролировать деревья, заставляя их становиться самостоятельным, стационарным оружием, а также проводником его энергии.
Ему пришлось выискивать новые способы управления ордой, и роль новых проводников переняли на себя первые захваченные маги, которые нашли способы искусственно множиться, вовлекая в магию даже обычных людей, благодаря черной энергии их душ. Большой минус данной системы – она не позволяла командовать мертвецами как единым организмом. Самохвалову пришлось довольствоваться только возможностью командовать некромантами, коих все-таки не хватало на его многомиллиардную ораву.
Соединив свои усилия с отрядом выживших охотников, я выявил странную особенность – широкий ореол живого леса всегда окружал точки выхода подземной воды на поверхность. Мужики и выжили, благодаря этой странности – зимовье, в котором они обитали, как раз находилась в границах спасительного оазиса. Запасов хватило пересидеть момент активности тайги, а после боя под Иркутском, охотники наконец-то смогли выйти с насиженных мест.
