— Знаешь, — усмехнулся Коляныч. — Я ведь, как только твои ветряки увидел, то сразу подумал, что у тебя даже радио может быть.
— Да… — пробормотал старик, нажимая на несколько кнопок.
— Это чего? — спросил Добер.
— Тихо! — сказал Елизар. — Ждите, сейчас будет.
Около минуты все молчали, как вдруг, тишину мастерской нарушил женский голос, уже слышанный Агеем в Запретной Башне.
— Говорит Большой Ковчег! Мы обращаемся ко всем, кто слышит нас!
— Мы, люди прошлых дней, вышедшие из Большого Ковчега, говорим вам, людям нынешним — придите к нам и начните новую жизнь вместе с нами!
— Помогите нам строить Новый мир, свободный от насилия и лишений. У нас есть все: еда, вода и защита! Мы накормим, защитим, вылечим и дадим приют всем, кто придет, дабы строить вместе новый мир — свободный и радостный! Мир без нужды, горя и лишений. Мир, в котором есть место для каждого! Мир, который придаст смысл вашей жизни!
— Если в вас еще остались силы, то приходите к нам. Приходите и владейте новым миром! Ищите нас на Западном краю Пустоши. Придите на мост через Западный каньон, который ведет прямо к нам.
— Все вместе мы построим новый мир. Приходите и вставайте в наши ряды! Мы ждем всех и каждого. Ваше будущее ждет вас!
— Вот, слышали? — спросил хозяин, когда сообщение закончилось.
— Погоди, — усмехнулся Нос. — Ты что, хочешь, чтобы мы в этот самый Ковчег пошли, что ли?
— Да! — кивнул старик. — Я понимаю, вы настроились уже идти на север, но вы подумайте, так сказать, на несколько шагов вперед. Кем вы там будете, и что будете делать? Кому вы там нужны?
При этих словах все, кроме старика, быстро переглянулись.
«Интересно, что бы сказал Елизар, если бы знал про наше золото?» — подумал Агей.
— Поэтому, — говорил старик, — я вам и предлагаю подумать именно об этом, новом, направлении!
— И этот самый Ковчег лежит на другой стороне Великой Пустоши? — быстро проговорил Коляныч.
— Да, — опять кивнул Елизар. — Поверьте мне, ребята, этот Ковчег, лучшее место из всех, куда вы только можете отправиться. Я про него давно уже слышал. Там сейчас происходит настоящее возрождение мира и если куда идти, так это туда!
— Подождите-подождите! — воскликнул библиотекарь. — Ведь вы же сами, вот когда мы шли сюда, говорили, что в этой Пустоши полно бандитов, там кланы у них разные, и они воюют между собой и всех встречных-поперечных запросто убивают…
— Верно, — кивнул старик. — Путь туда опасен, но это лучшее место из…
— Такой вопрос, — перебил его Коляныч. — До этого Ковчега ближе, чем до северных городов?
— Я не знаю, сколько до северных городов, но вполне может быть, что до Ковчега даже дольше идти.
Лысый и Нос хмыкнули.
— Послушай, Елизар, — сказал бывший раб. — Я вот говорю тебе со всем уважением. Ты ведь не идиот, и впечатление выжившего из ума старика тоже не производишь. Вроде все понимаешь и про опасности и прочее. Но вот предлагаешь такие варианты, что опаснее некуда. Сам посуди — если мы пойдем на север, то нас ждет безлюдное побережье. А если через Великую Пустошь, то там куча опасностей. И ты вот нам предлагаешь самый опасный вариант!
— Во-во! — поддакнул Добер.
Старик успокаивающе поднял вверх руки.
— Я понимаю вас. И сам говорю со всем уважением к вам. Вот ты, Коляныч, когда об этом всем задумался? Сбежал ты несколько дней назад, а сюда прибыл только вчера. А я тут всю жизнь живу. Ты только несколько дней об этом думаешь, а я уже долгие годы все это обдумываю!
— Извини, Елизар, — хмыкнул бывший раб. — Но тут не надо сильно умным быть. Тут у нас на пути безлюдные места. А в Пустоши и бандиты и прочие… мутанты.
— Верно! — кивнул старик. — Но суди сам. По пути на север у вас один враг — голодная смерть. А вот по пути к ковчегу — куча опасностей. Но, в Великой Пустоши, многое зависит от вас самих. Если будете умными, то вы сможете и избежать встречи с бандитами и убежать от них и даже вступить в бой. Оружие ведь у вас есть. А как на счет врага по имени «голодная смерть»? От нее вы не убежите и оружие против нее бессильно!
— Ну, это так, — развел руками Коляныч. — С этим я согласен. Но, ведь и в Пустоши нам тоже голодная смерть грозит.
— Верно, — опять кивнул Елизар. — Но Пустошь не безлюдна. Там есть поселения и вообще жизнь. Кроме людей там есть и мутанты. Про них многие слышали только плохое, но мутанты в основном, это не звери какие-то, а обычные люди, которым не повезло и они родились с уродствами и отклонениями. Так что и у них можно помощь получить. К тому же, я ведь всю жизнь живу здесь и за все годы даже не слышал, чтобы люди в Городище пришли с севера или с юга. В тоже время из Пустоши регулярно приходил народ. Мои родители тоже пришли из Пустоши. И остальные, кто жили в бараке чужаков. Да и, кроме того, уже после разорения Городища, ко мне сюда неоднократно приходил народ из Пустоши.
— Вот как? — немного удивился Коляныч. — И где же они сейчас?
