— Ну, Коляныч, ты даешь! — фыркнул Добер. — Мы же договорились, что на север пойдем!
— В первую очередь, мы договорились задницы свои спасти, а не головы свернуть, — ответил ему бывший раб. — Если в этом Ковчеге нам лучше будет, то почему бы нам туда не двинуть?
— Ну, знаешь, мы же столько корячились, ты же сам говорил, что будем богаче хранителей… — Добер бросил быстрый взгляд на Елизара и осекся.
— Спокойно, — сказал бугаю бригадир и посмотрел на Коляныча. — Ты это твердо решил — к Ковчегу идти?
— Да ничего я пока не решил. Надо со всеми поговорить и посоветоваться. Один ведь я ни на север, ни, тем более, к Ковчегу не пройду. Надо всем вместе решать!
— Ну, да, — сказал Добер. — Надо, чтобы все согласны были.
— Предлагаю следующее, — решительно сказал Коляныч. — Это дело серьезное и нельзя за пару часов все решить. Надо подумать-обсудить. На берегу нам делать уже нечего. По моим прикидкам пара дней до прибытия пиратов у нас есть еще, но лучше зря не рисковать. Если наш хозяин не возражает, то завтра утром перенесем лагерь сюда и хотя бы до обеда, а может и до вечера, побудем здесь. Отдохнем перед дальней дорогой, да и вопрос этот решим.
— Я только за, — проговорил Елизар. — Только, если не возражаете, я предложу вашим ребятам остаться тут. Может, кто и надумает остаться.
— Это конечно, — кивнул Нос. — Может и правда кто-то захочет.
— Да я бы и сам остался, — сказал Коляныч. — Хотя бы на время. Но просто уверен, что пираты очень скоро вот тут уже будут сидеть.
Он постучал пальцем по столу.
— Ладно, идем, — сказал Нос, поднимаясь из-за стола.
Видя, что все поднимаются на ноги, Агей тоже поднялся со стула.
— Большая просьба, — сказал Коляныч, глядя на Елизара. — Завтра рано утром, к пол-пятому, а еще лучше к четырем часам утра, приди к нам, на берег, и мы все вместе сюда перейдем.
— Конечно, приду — сказал Елизар, и все двинулись по лестнице вниз.
— Постой, Коляныч, — сказал хозяин, когда все вышли из дома на улицу и двинулись по дорожке к калитке. — Останься на ночь здесь. Парни пускай идут, а ты заночуй, есть к тебе разговор. А завтра утром вместе на берег придем.
Бывший раб остановился и посмотрел на бригадира.
— Вообще-то и правда, как-то не охота мне идти. Может и правда остаться. Дойдете сами? По компасу держитесь на восток и на берег выйдете.
— Да дойдем, — усмехнулся Нос. — Что же мы, калеки что ли, не дойти? Только вот, пусть Агей с тобой останется, чтобы не скучно вам тут было.
Парень с трудом удержал усмешку и подумал, что завтра Нос наверняка поинтересуется, что тут Коляныч делал и о чем говорил с Елизаром.
Все вместе они миновали калитку, и вышли со двора. Бригадир отвел Коляныча в сторону, и они там минуту о чем-то говорили, после чего вернулись к остальным. Нос и его спутники пожали остающимся руки, после чего четверо островитян двинулись в обратный путь на берег. Старик и оставшиеся парни стояли возле калитки, глядя им вслед.
Агей видел, как отойдя на сотню метров, Нос и его спутники остановились, и от них, назад, побежал Вилен.
Подбежав, запыхавшийся библиотекарь выдохнул:
— Нос сказал, чтобы я тоже оставался. Можно?
Вилен посмотрел на Елизара.
— Да конечно! Я же говорил, мой дом — ваш дом.
Вчетвером они стояли у калитки, глядя на удаляющихся товарищей, пока те не скрылись из виду. После этого все вернулись в дом и, по предложению хозяина, занялись ужином.
Елизар быстро забил две курицы, а парни вместе с Колянычем выкопали несколько кустов картошки. Работали все вместе быстро, и скоро на плите в кухне уже готовилась вкусно пахнущая еда. Елизар приготовил жаркое из курятины, жареную картошку и несколько салатов из овощей. Уж на что Агею нравилась еда Коляныча, которую тот готовил в ресторане, но та еда не шла ни в какое сравнение с этим великолепным ужином, которым угостил их хозяин.
После еды, вышли на улицу, где дотемна сидели на лавочке и болтали о разных пустяках. Когда наступила ночь, Елизар включил лампы на улице и в доме, после чего, по предложению хозяина, опять поднялись на второй этаж. Подойдя вместе со всеми к краю балкона, Агей увидел, что на улице уже наступила ночь. Рядом с домом и на участке светили электрические фонарики, разгоняя темноту. Был освещен почти весь двор, но за его пределами царила тьма. Только звезды были видны в небе.
— А красиво у вас тут, — заметил Вилен.
— Да это что, — хмыкнул Елизар. — Раньше лампочек у меня было больше, и света больше. А теперь вон сколько перегорело и замену взять негде.
— А в Городище разве лампочек не осталось? — спросил Коляныч.
— Остались. Там я их и беру. Но последнее время давно не ходил. Обленился…
— А вам тут не страшно? — поинтересовался Вилен. — Все-таки вокруг темнота, а у вас тут вон как светло. Тут ведь кто угодно может на свет придти.
Старик усмехнулся:
— Поначалу боялся. А сейчас как-то уже… страх потерял. Ладно, давайте присядем.
Когда все уселись за стол, то Елизар посмотрел на бывшего раба и сказал:
