Айри попыталась представить себе подобную картину и прыснула.
— А стилист?
— О! Это важный человек, — многозначительно поджал губы юноша. — Он помогает людям стать красивее.
— Магия? — испуганно спросила девушка.
— Нечто вроде этого, — кивнул он. — Стилист помогает выбрать одежду, делает причёски, умеет красиво наносить краску на лицо и тело. Может превратить уродин в красавиц.
— Где живут эти чудесные люди?
— Очень далеко.
— На твоей родине?
— Да.
— Ты обещал рассказать о ней.
Юноша остановился, пристально посмотрел на неё, явно колеблясь. Взгляд голубых глаз на миг стал непривычно смущённый, даже немного испуганный, но скоро вновь обрёл привычно холодноватое выражение.
— Потом. Когда-нибудь.
— Ты хочешь вернуться? — продолжала приставать спутница.
— Куда?
— Домой.
— Нет. Не знаю, — он тряхнул русой шевелюрой. — Какая разница, чего я хочу? Я никогда не смогу этого сделать! Теперь мой дом здесь. Всё, хватит об этом.
Благоразумная Айри с готовностью согласилась и завела разговор о новом доме.
— Купить рабов? — он чуть скривился. — Всё-таки люди, а не скотина.
Девушка чуть не поперхнулась от неожиданности. Парень не переставал её удивлять. Хотя в Келлуане не было рабов, она не видела в их покупке ничего необычного. Боги установили так. Есть господа, есть слуги или рабы. Кто-то же должен выполнять тяжёлую работу.
— Само собой, — согласился юноша. — Но где рабы — там надсмотрщики. Ладно. Что-нибудь придумаем.
Чувствуя, что и эта тема ему неприятна, Айри задала новый вопрос:
— Почему ты раньше не говорил, что такие платья носят при дворе Келл-номарха?
— Кто бы мне поверил! — рассмеялся Алекс. — А сейчас, когда за меня вступился сам наместник, можно говорить любую чушь. Всё равно никто проверять не будет.
— Обязательно поблагодари господина Джедефмоота, — наставительно проговорила девушка. — Боги не любят неблагодарных.
В лавке их встретил густой аромат перегара, храп и недовольный Гернос.
— Этот жирный осёл сказал, что будет дожидаться тебя.
На лежанке, где лекарь осматривал больных, клокотал необъятным чревом Датр Домин. Спутанным веником торчала всклокоченная борода, одна из волосатых ног свесилась до пола, задрав подол так, что любой входящий мог убедиться в отсутствии у законника набедренной повязки.
Айри презрительно фыркнула. Парень схватил гостя за хитон, и крякнув, придал его телу сидячее положение, прислонив спиной к обшарпанной стене. Толстяк смешно зачмокал пухлыми губами. Алекс залепил ему звонкую пощёчину. Девушка даже вздрогнула. Но Датр Домин только гневно засопел огромным носом, по-прежнему не размыкая век. Ещё раз. С тем же успехом.
— Сам напросился, — криво усмехнулся парень и стал энергично растирать уши законника.
Тот возмущённо рявкнул, попытался встать, получил тычок под рёбра, вытаращил глаза и стал жадно хватать ртом воздух.
— Чего пришёл? — поинтересовался Алекс, присаживаясь рядом.
— Ух… Пых…, — только и смог выговорить тот.
— Не притворяйся, — поморщился юноша. — Я тебя не больно ударил. Ты тоже хорош. Мало того, что пришёл пьяный, так ещё и спать завалился. Всех пациентов Герносу распугал своим хозяйством. Хоть бы повязку надел. К нам молодые мамы больных дочек приводят. А тут такое страшилище. После ни одна замуж не захочет. Испугается.
Польщённый толстяк откашлялся и перевёл дух.
— Я принёс решение суда, а ты драться! Вот возьму и перестану на тебя работать.
— Чем же тогда будешь расплачиваться за вино и шлюх? — рассмеялся Алекс.
Датр Домин достал из-под лежанки холщевую сумку.
— Вот.
Алекс поглядел на пергамент, покрытый затейливой вязью либрийских букв, с большой синей печатью, изображавшей морские волны, и иероглиф, обозначающий титул Келл-номарха.
— Возьми, — он протянул его лекарю. — Теперь ты законный сын Пелия со всеми вытекающими последствиями.
Тот взял кусочек мягкой, хорошо выделанной кожи и, повертев в руках, отдал Айри.
— Зачем меня ждал? — продолжал расспрашивать толстяка юноша.
— Выпить, — честно признался тот. — Ты же угостишь законника, который выиграл для тебя такое безнадёжное дело?
— Зачем тебе это? — усмехнулся Алекс. — Ты и так уже наугощался.
— Как?! — оскорблённо возопил старый пьяница. — Я вчера весь день торчал у писцов, уговаривая оформить всё побыстрее, а ты не хочешь меня даже отблагодарить за это?
— Айри, — окликнул её юноша. — Налей нам.
Девушка метнулась в угол, где за сундуком стоял кувшин с вином.
Законник залпом осушил стакан, крякнул и выжидающе уставился на Алекса.
— Пока хватит, уважаемый, — решительно пресёк его просьбы парень. — Если хочешь ещё заработать, помоги сделать так, чтобы Гернос как можно скорее стал хозяином своего дома.
Толстяк нахмурился, потёр нос.
— Но он, кажется, сам дал им десять дней?
— Вот на одиннадцатый мы хотим въехать, — кивнул юноша. — Ты человек опытный, организуй, чтобы его сразу внесли в списки района. Ну, всё что нужно.
— Это потребует времени, — важно проговорил Датр Домин. — А мне надо на что-то жить.
— Как ты умудрился столько потратить за два дня? — вскричал Алекс. — Пил одно радланское и развлекался с «ночными звёздочками»?
