— Ну, у меня раньше были некоторые затруднения, — промямлил законник.
— А при чём здесь я? — развёл руками парень.
— Ну, налей ещё хотя бы стаканчик? — вместо ответа взмолился толстяк.
Выпроводив незваного гостя, он поднялся наверх, а Айри стала рассказывать любопытному евнуху об их визите к заказчице.
Слушая её, он кивал головой и улыбался.
— С таким мужем не пропадёшь.
Девушка тяжело вздохнула и, воспользовавшись отсутствием пациентов, поведала лекарю о проблеме соседки.
— В женских делах лучше всего разбираются жрицы Исид или Баст, — задумчиво протянул Гернос. — Мой бывший хозяин этим не очень-то интересовался. Хотя, я знаю одно средство. Иногда оно помогает. Но принимать надо обоим супругам и в определённые дни. Пусть Полия зайдёт и не переживает, я ничего не скажу Ветулину.
Айри кивнула, но тут ей в голову пришла новая идея.
Перегнувшись через прилавок, она прошептала:
— А есть средство, чтобы мужчина захотел женщину?
— Конечно, — ответил евнух. — Но тебе то оно зачем?
— Алекс…, — одними губами прошептала девушка. — Он не обращает на меня внимания!
— Ещё как обращает, — захихикал лекарь. — Я же вижу, как он на тебя смотрит. Как наш кот на свиную колбасу.
— Почему же тогда он ничего не делает?!
— Не знаю, — пожал плечами Гернос. — С Алексом всё очень непросто. Но любые снадобья вам только повредят. Поверь. Дай винограду созреть.
— Как бы я к тому времени в изюм не превратилась, — проворчала Айри. — Пойду, куплю что-нибудь на ужин.
Они сидели за столом, когда в лавку вошёл Корнелл.
— Ты надумал делать подарок наместнику? — с порога спросил молодой радланин.
— Да, — кивнул Алекс, приглашая того за стол. — Только не знаю, хватит ли у меня денег.
— Я же сказал, что одолжу, — напомнил сын советника, присаживаясь на табурет.
Айри поставила перед ним медный стаканчик.
— Сколько?
Мерк выпил, вытер губы платком.
— Рахм триста.
— Чуть больше дебена золотом? — уточнил юноша.
Корнелл нахмурился, как будто считая.
— Да, примерно.
— Хорошо, — кивнул Алекс. — Когда ты сможешь отвести меня к этому торговцу редкостями?
— Завтра к обеду, — ответил Мерк. — Принесу деньги и долговую расписку.
— Расписку не надо, — покачал головой парень. — У меня есть такие деньги.
— Тогда зачем спрашивал? — обиженно удивился Корнелл.
— Прости, господин Мерк, — объяснил Алекс. — Но это мои последние деньги. Вот я и хотел знать, на какую сумму могу рассчитывать, если возникнут затруднения.
Корнелл посмотрел на него и неопределённо хмыкнул.
Но на следующий день сын советника прислал раба с сообщением, что сегодня очень занят, и все дела придётся отложить.
Александр не возражал. Работы хватало. Швейных машинок в Нидосе не водилось, и каждый шов приходилось проходить вручную. Поэтому он целый день не выпускал из рук иголку, тем не менее, прекрасно понимая, что просто обязан отблагодарить наместника за участие в своей судьбе. Вот только идея подарить знатному вельможе пусть дорогую, но всё же безделушку, не очень ему нравилась.
Задумавшись, он не услышал голос Корнелла внизу, и только протерев усталые глаза, с удивлением заметил его голову над полом. Молодой радланин уселся напротив, поправляя большой серебряный медальон поверх темно-зелёной туники.
— День добрый, — усмехнулся Алекс, разглядывая его чёрный плащ.
— Был на похоронах Сентора Минуца, — ворча, объяснил тот свой странный наряд. — Пришли все советники с семьями, богатые купцы, капитаны. Сам наместник со свитой.
— Звание и родословная налагает свои обязанности, — понимающе кивнул юноша. — Не всегда приятные.
— Завтра с утра, — предупредил его Корнелл. — Провожу отца и зайду за тобой.
— Хорошо, господин Мерк, — согласился Александр.
— С ним разговаривал Ипий Минуц, — понизил голос сын советника.
— С твоим отцом? — на всякий случай уточнил юноша.
— Да, — подтвердил собеседник. — Сказал, что его сын не имел никакого отношения к покушению на меня.
— Он знает про покушение? — удивился Алекс.
— Минуцы знают всё, что творится в этом городе.
— Вот только убийцу сына до сих пор не нашли.
— Откуда тебе это известно?
— Иначе, ты бы уже сказал об этом.
Криво улыбнувшись, Корнелл проворчал:
— Это значит, что ты оказался не прав. Сентор Минуц не хотел меня убивать, и клад Сепиона тут ни при чём!
— Никаких причин убивать Флою также не было. Кроме отца, всю жизнь искавшего клад Сепиона. А Тиллий мог служить ещё кому-нибудь или сам решил воспользоваться золотишком.
— Ипий Минуц тоже считает, что отпущенник предал его сына, — согласился Мерк. — Он расспрашивал отца, не известно ли нам, на кого работал Тиллий?
— У советника Корнелла такие хорошие отношения с одним из богатейших людей города? — удивился Александр.
— У них одинаковые политические взгляды, — высокопарно заявил молодой радланин. — Если ты понимаешь, что это такое.
— Немножко, — сделал неопределённый жест юноша и задумался.
Его гость терпеливо ждал, поигрывая медальоном. Из лавки доносилось неразборчивое бормотание.
— Если Тиллий хотел сам нас убить, мы в полной безопасности, — медленно проговорил Алекс. — Ипий Минуц сделает всё, чтобы покарать убийцу сына.
Корнелл кивнул, ожидая продолжения.
