Он повернул Бьока к Сарибель, и другие жрицы отстали, когда его намерение поговорить с Ксорларрин стало очевидным.
— Мне не нравится Верхний Мир, — сообщила она, когда он подъехал. — Я чувствую себя здесь уязвимой, как никогда, без стен поблизости и потолка для укрытия от атак сверху. — В этот момент она взглянула на высокие горы, вздымающиеся стеной, и вздрогнула, явно представив там лучника или великана, готового сбросить на них камни.
— Наш трофей стоит этих неприятностей, — заверил её Тиаго.
— Ты имеешь в виду, твой трофей.
— Неужели ты не разделишь со мной славу? — улыбнулся ей Тиаго.
— Мы твой отряд, под твоим командованием.
— И ты не больше, чем его часть?
Она посмотрела на него с любопытством.
— Моя любовница? — спросил он.
— Как Береллип, — ответила она, напоминая о своей старшей сестре. — Как большинство женщин в Гонтлгриме и изрядное число в Мензоберранзане, я полагаю.
Тиаго рассмеялся и пожал плечами, но спорить не стал.
— Да, — промолвил он, — но кроме тебя никто из них, даже Береллип, не извлечёт выгоды из этого путешествия. Подумай о славе, которая меня ожидает, когда я вернусь с головой Дриззта До'Урдена. Свой путь я буду выбирать сам.
— Мастер оружия Дома Бэнр, — предположила она. Тиаго покачал головой, но Сарибель настаивала:
— Об этом начали говорить ещё до того, как мы отправились в Гонтлгрим.
— Дом Бэнр будет делать ставку на прочное положение в желанном для твоей Верховной Матери городе Ксорларрин, — ответил он. — Возможно, это положение буду воплощать я.
Сарибель старалась сохранять спокойствие, но её глаза расширились, выдавая её надежды.
— Пожалуй, я возьму в жёны благородную Ксорларрин, объединив наши семьи в альянс для дальнейшего продвижения наших целей, — намекнул Тиаго.
— Очевидно, ты выберешь Береллип, — сказала Сарибель.
— Мой выбор, — подчеркнул Тиаго, — не Береллип.
Сарибель нервно сглотнула.
— Что ты…?
— Мы поженимся, и наши семьи объединятся, — прямо заявил Тиаго.
— Что? — послышался вопрос со стороны, и они оба обернулись и обнаружили, что их слушает Равель.
— Ты не одобряешь… брат? — спросил Тиаго.
Равель сидел на невидимом парящем диске, глядя на Бэнра, выражение его лица менялось по мере того, как он переваривал потрясающие новости. Постепенно на лице стала доминировать ухмылка — без сомнения, понял Тиаго, Равель проделывал тот же мыслительный процесс, что и он, и пришёл к тому же выводу.
— Ах, брат, — произнёс наконец Равель. — Как же хорошо выбраться с тобой на охоту!
— Особенно когда наша добыча загнана в угол, — ответил Тиаго.
— Ну, вряд ли это можно назвать лесом, — сказала Серая Амбра, продираясь сквозь сучки деревьев над маленькой, обшарпанной хижиной на берегу Лак Диннешера. — Ты уверен, что это то самое место?
Дварфа замолчала и резко остановилась, увидев Далию и Дриззта. Дроу присел на одно колено, пристально глядя вниз на свою руку. Нет, не на руку, догадалась она, а на то, что он в ней держал.
— Что это? — спросила Далия.
Дриззт взглянул на неё, но выражение его лица было пустым, и он только покачал головой, словно в замешательстве, как будто в тот момент он не мог найти подходящих слов.
Затем с разных направлений подошли Серая Амбра и Энтрери.
Дриззт сжал руку в кулак и мало-помалу нашёл в себе силы подняться.
— Что это? — спросил на этот раз Энтрери.
Дриззт посмотрел на него, затем через плечо Энтрери на Эффрона и Афафренфера, которые стояли на небольшом причале возле старой хижины.
— Дриззт? — окликнула Далия.
— Резная безделушка из кости, — ответил он глухим голосом.
Далия протянула руку, но Дриззт быстро отдёрнул и спрятал свою. Её удивило его движение, а также встревожило двух остальных.
Глубоко вздохнув Дриззт поднял руку и раскрыл кулак, показывая маленькую статуэтку, изображающую женщину, держащую лук очень характерной формы, казалось, тот же самый, что в настоящее время был перекинут через плечо Дриззта.
— Работа Реджиса, — узнал Артемис Энтрери.
— Это она? — громко спросила Далия, заглушая убийцу.
Дриззт смотрел на неё безучастно, не решаясь ответить.
— Кэтти-бри? — надавила она. — Твоя любимая Кэтти-бри?
— Как она могла попасть сюда? — спросила Серая Амбра, осматриваясь вокруг. — Я думаю, мало кто побывал здесь за многие годы.
— Скорее всего, никто, — сказала Далия, продолжая смотреть на Дриззта, выражение её лица отражало глубокое и неприкрытое недовольство.
— Пожалуй, за исключением тех случаев, когда лес здесь, — вставил Артемис Энтрери, и Дриззт глубоко вздохнул ещё раз, ощущая, что запросто может свалиться без чувств — и задаваясь вопросом, может ли Далия подскочить и придушить его, учитывая выражение её лица.
— Вероятно, это не более чем совпадение, — сказал Дриззт.
Артемис Энтрери подошёл и потянулся к статуэтке, но Дриззт держал её на расстоянии.
— Ступня, — подсказал Энтрери. — Правая ступня. Должен ли я говорить тебе это?
Дриззт медленно перевернул резную фигурку, посмотрел на её нижнюю сторону и крепко прижал к сердцу.
— “Р.” — значит Реджис, — объяснил Энтрери остальным.
— И как же ты об этом узнал? — поинтересовалась Серая Амбра.
— У меня с ним давняя история, — усмехнулся убийца.
