Пока щупальца мрака вытягивались в атаке, я переместился врагу за спину, уже с белыми дисками в руках. Они тут же резанули по клубам туманной защиты вокруг спины некроманта.
И снова старик развернулся.
И снова оказался со мной лицом к лицу, а заодно и с моим оружием. Кромка эктоплазмы замерла в сантиметре от его шеи.
— Поговорим? — тихо спросил я.
Вот теперь старик застыл на месте.
Мерцания диска подсветило его лицо снизу, сделав его зловещим.
— Ты ничего от меня не узнаешь, — процедил он, сощурившись. — Ни от кого из нас. Смерти мы не боимся.
Внезапно за моей спиной прозвучал женский голос:
— Всегда найдётся что-то похуже смерти. Особенно в этом доме.
Рядом со мной встала Виринея. Вместо привычного топора в руке она держала скальпель, а на голове у неё крепились защитные лабораторные очки.
А ведь мы договаривались, что при атаке на дом она закроется в лаборатории и не будет лезть на рожон.
И что она творит?.. Выходит к сильному магу с хирургическим ножичком в руке.
Однако её появление подействовало на врага похлеще любых угроз.
Старик сразу преобразился: по его телу пронеслась дрожь страха.
— Мы не хотели навредить тебе, Тёмная Госпожа, — быстро заговорил некромант. — Мы лишь пришли умолять тебя вернуться в лоно своего великого рода. Вспомнить о корнях и возвеличиться. Этот сидарх держит тебя в плену. Он не думает о тебе, ты лишь пешка в его руках. Все его мысли заняты будущим. Но ты рождена не для того, чтобы сидеть взаперти и ублажать князька с непомерным эго.
— Ты сейчас про меня? — Мой диск вспыхнул мерцанием ярче и обжёг кожу на шее старика.
Тот внезапно ринулся вперёд, прямо на диск.
Ага, самоубиться захотел.
Я за мгновение убрал оружие и той же рукой ухватил старика за обожжённую шею.
— Не так быстро. Ты мне ещё нужен. — Повернувшись к Виринее, я добавил: — А где тот прекрасный экспериментальный образец под номером триста? Помнишь его? Розовый такой. Ты им ещё пытала одного менталиста в своём подвале. Думаю, и на некроманта должно подействовать.
Глотка старика дёрнулась под моей ладонью.
Он сглотнул и посмотрел на меня с ненавистью и обречённостью.
— Ты ничего от меня не добьёшься. Можешь пытать меня до смерти.
— Поверь, образец триста работает очень мягко и непринуждённо, — усмехнулся я. — Тебе понравится.
Виринея покачала головой.
— Образец триста устарел.
Она сунула скальпель в карман своего кожаного фартука, достала флакон с серо-чёрным туманом и добавила не без гордости:
— Зато есть образец под номером три тысячи сто восемьдесят два. Очень занятный образец. Создала сегодня, буквально пару минут назад.
Я покосился на девушку.
Она серьёзно?
Выходит, что Виринея проводила эксперимент, в то время как по дому бродили враги, и она об этом знала. И возможно, даже предполагала, что один из этих врагов станет подопытной мышью для её эксперимента.
Недурно.
Только что Виринея подтвердила статус Тёмной Госпожи в моих глазах — статус Очень Тёмной Госпожи.
— Милый, могу я попросить тебя кое о чём? — спросила девушка, улыбнувшись одним уголком губ. — Не мог бы ты лишить этого человека сознания? Только аккуратно. Он нужен живым.
Старик даже вздрогнуть не успел, как мой кулак вышиб из него сознание. Очень аккуратно. Это я умел — спасибо учителю-голему Лавру, который научил меня пользоваться биомагией и резать фрукты.
Когда некромант обмяк в моих руках, а из его рта потекла слюна (возможно, я чуть перестарался с ударом), Виринея покачала головой и вздохнула:
— Всё же ты полон насилия, Бринер.
Никто бы не позавидовал несчастному некроманту, узнав, что произойдёт с ним дальше.
Я отнёс его в лабораторию, взвалил на верстак для создания некро-големов и крепко пристегнул ремнями по рукам и ногам, а после за него взялась уже Виринея.
Она подала мне флакон с серо-чёрным туманом и попросила:
— Открой крышку, пожалуйста. У меня не хватает сил.
Забавно она это обозначила.
«Не хватает сил».
Будто попросила меня открыть банку с вареньем, потому что крышка тугая.
На самом деле, это были особые небьющиеся флаконы со спаянным горлышком. Именно в таких вейга Азель доставляла тёмный эфир для Виринеи. Содержимое из такого флакона никак не могло выбраться. По крайней мере, в течение нескольких недель. Виринея работала с тёмным эфиром, не прикасаясь к нему, чтобы не рисковать — она не умела ему сопротивляться.
Я забрал флакон у девушки и, недолго думая, использовал белый диск.
Как только оружие появилось в моей руке, я срезал горлышко у флакона. Туман так и остался в мензурке, будто привык там находиться и не хотел вылезать наружу.
— Спасибо, милый. — Виринея забрала у меня флакон с таким видом, будто это что-то простецкое, а не экспериментальная смесь, которая может тут всех убить.
Девушка опустила на глаза защитные лабораторные очки и перевернула флакон, позволяя туману и мелким частицам, похожим на пепел, вывалиться прямо на лоб некроманта.
Тот всё ещё был без сознания, и мне даже стало его жаль. Виринея сейчас экспериментировала над ним, как злой гений. С азартом и любопытством учёного, который немного сошёл с ума.
