- От востроянцев и не такого нахватаешься, - фыркнула Ксарта.
- Не ругайтесь! – прервал перепалку Максимилиан, подкрепив слова ментальным посылом, - Велма, веди корабль к корме. Ксарта, как ты думаешь, что с нами будет?
- Может статься, что сейчас мы в последний раз находимся здесь все вместе, - с непривычным для нее серьезным и строгим видом говорила Ксарта, - скорее всего, нас разделят, и за каждым поставят следить пару-тройку воинов. По крайней мере, я бы так и сделала. Помните, что у большинства хаоситов нет чести, достоинства и долга, и нерушимо только право сильного. Старайтесь втереться в доверие к их лидеру и держаться поближе к нему: находясь под его протекцией, вы будете в относительной безопасности от всего остального экипажа, и всегда будете в курсе всех событий. Не сможете – оккупируйте его заместителя или первого конкурента. В любой банде есть кто-то недовольный действующим лидером и желающий занять его место.
- Забудьте о том, что мы – инквизиция, - добавил Макс, - если вам придется кого-то убивать или грабить – делайте, не задумываясь. Этой жестокой галактике уже все равно, на чьей мы стороне. В войне выживут те, у кого есть чем воевать. Надо поступить бесчестно – поступайте, если от этого зависит ваша жизнь. Сейчас нам важнее всего просто остаться в живых.
- А если потребуют принести клятву верности Темным Богам? – взволнованно спросил Гвилар.
- Если такое и случится, - ответила Ксарта, - ты всегда можешь отказаться, у ренегатов и хаоситов это добровольное дело. Они так поступают по велению души. В конце концов, хаоситом можно прикинуться.
Она обернулась к Максимилиану и протянула руку:
- Отдай мне инсигнию, пожалуйста. Ключ от любого замка, бесспорно, будет нам очень полезен, но увидев ее на тебе, они первым делом задумаются, а не инквизиция ли мы. С большой вероятностью вас молча перестреляют или принесут в жертву Темным Богам, а меня изгонят или опечатают. А в сказку о том, что я убила инквизитора и забрала у него побрякушку на память – поверят. И спрячь свое электроклеймо. Если его кто-то увидит, нам всем крышка.
Максимилиан помедлил, затем расстегнул цепочку на шее и опустил подвеску в ладонь демонхоста.
- Я постараюсь заарканить лидера, - сказала она, надевая инсигнию, - если только он не окажется парией или больным на голову берсерком. Демоны или колдуны – это плохо, но они первым делом набросятся на меня, а не на вас. И еще: оденьтесь в бронекостюмы, возьмите побольше оружия. Мы должны выглядеть как бандиты с большой дороги. Оружие все равно отберут, если захотят, и прятать его смысла нет. А слишком чистый или по-имперски пафосный внешний вид точно вызовет подозрения.
…
Мэдлор наблюдал.
Он видел, как открывается диафрагма посадочного отсека и в нее входит остроносый черный катер. Он выпускает опоры и приземляется. В прежние годы на таких катерах летали богатые инквизиторы или не очень богатые торговцы.
Вот в посадочный отсек заходят Дети Мглы. Тазар отправился туда вместе с двадцатью бойцами и своей ненормальной первой помощницей. Мэдлор был практически уверен, что именно она не выйдет живой из ангара.
У колдуна было хорошее предчувствие. На этом черном катере прибыло то, с чем он сможет, наконец, закончить последнее намеченное дело и не зависеть больше от Детей Мглы и их командира-безбожника.
Они выстраиваются полумесяцем в два ряда вокруг закрытого кузова катера. Первый ряд опускается на одно колено, и все поднимают оружие. Они ждут, когда добыча опустит трап, и можно будет перестрелять всех, кто выйдет и ворваться внутрь.
Трап медленно ползет вниз. Время тянется слишком долго, пираты нервничают. И вот, в открытом черном зеве появилась она – точеная фигурка, излучающая мягкий, едва уловимый обычными глазами свет даже сквозь одежду. То, что нужно колдуну, здесь.
Мэдлор вскочил со своего трона и побежал к лифту, ведущему в посадочный отсек, пока Тазар и его отморозки все не испортили.
…
Она вышла, вернее, не торопясь выплыла над десантным трапом. Медленно, степенно, величественно. Чтобы все, кто ее сейчас увидят, точно знали, на кого им «повезло» напасть. И ни капли не удивилась двум рядам нацеленных на нее разнокалиберных стволов. Она даже ждала этого.
- Здравствуйте, - Ксарта откинула с лица волосы, обернула себя хвостом и внимательно посмотрела на разномастную и пеструю толпу космодесантников, окруживших трап и целившихся в нее, - с кем имею честь видеться?
Над цветастой толпой предателей возник фон удивления и шока. От неожиданности некоторые опустили свои болтеры и лаз-пушки, не зная, сразу падать на колени или сначала поздороваться. Другие переложили пальцы на спусковые крючки и только ждали команды своего лидера открыть огонь.
Где-то в глубине темного кузова «Беаты» стояли Гвилар и Андроидас, готовые в случае чего вмешаться. Но их только двое, а противников – минимум полтора десятка. Ксарта чувствовала, что Гвилар очень волнуется, и вот-вот пустит себе в кровь боевые стимуляторы. Андроидас же был спокоен как удав. После стычки с Инсанией Мортус серво-адъютант перестал чего-либо бояться.
