- Тазар просто качественно крутит мою внутреннюю динамо-машинку, - Ксарта подняла ладони, и между ними проскочил разряд крупнее, - без риска сдохнуть в процессе. С ним я стала гораздо сильнее. И Макс испугался этой силы. Я слишком долго предавала себя, жалея смертных вроде Дитриха. И теперь, когда не нужно оглядываться на чужие жизни, вы просите меня это прекратить?
Она уселась на край покачнувшейся платформы.
- Мне надоело, что Макс всем врет, что я мутантка или зверолюдка. Прячет меня как дырку на заношенном исподнем. Надоело таскать мешковатые штаны и длинные юбки, наматывать тряпку на голову. Здесь я могу этого не делать. И да, Велма, ты права. Тазар действительно питает ко мне светлые чувства.
- И ты готова бросить нас? – удивленно спросила Велма.
- Я вас не бросаю, - ответила Ксарта, - я помогу вам, и даже отвлеку Тазара, чтобы он не помчался вас догонять. Но вы оставите меня здесь.
- Почему, ересь? – удивился Андроидас, - Тебе плохо с Максимилианом?
- Вот именно потому, что я ересь, мне с ним плохо! – рявкнула Ксарта, - Потому что Макс получил все, что у него было до побега с Офидии благодаря мне! Я слила ему всех знакомых отбросов предыдущего хозяина, на которых он заработал сан инквизитора. Я выиграла деньги, ставшие его стартовым капиталом. Я спасла его жизнь на Дюрере. В конце концов, я убила Инсанию Мортус! А меня прячут, запрещают мне все подряд, и позволяют Гвилару ломать мною мебель в ответ на шутки! Потому что узнай кто-то правду – и Макса сожгут. Вас всех тоже.
Повисла неловкая пауза.
- На, забери. Отдай Максу, - Ксарта встала и протянула Велме извлеченную из кармана платья инсигнию, - соберетесь бежать – скажите мне, я отвлеку Тазара. А еще… предчувствие у меня дурное. Что-то должно случиться. Я видела варп-отрицательное поле в апотекарионе, в дальней его палате. Не знаю, что там, но кажется, Гвилара с его травмой поместили туда. Подозрительно это.
И демонхост исчезла между стеллажами. Андроидас и Велма молча смотрели друг на друга, не зная, что говорить и как на это реагировать.
- Значит, Ксарта останется здесь, - техножрица едва не плакала.
- Не переживай, - Андроидас приобнял ее за талию, - сэр инквизитор выйдет из апотекариона и найдет, как ее уговорить.
- А это варп-отрицательное поле? Колдун таки выбил из меня эти пси-блокираторы! – сокрушалась Велма, - Гвилара точно держат там, в ошейнике.
- Мы его вытащим, - пообещал Андроидас, - ты ведь сделала копии ключей?
…
Малый капитанский зал гудел. Боргоф в срочном порядке созвал совет капитанов, о причинах которого никто ничего не знал. Пираты собрались вокруг стола и переговаривались между собой, обмениваясь мнениями о том, что же такого случилось, что их вызвали среди ночи.
Грифф и его заместитель Тарн с подозрением взирали на пустовавшее кресло во главе стола. Валис пришел без доспехов и первым делом громко пожаловался на то, что его подняли в два часа ночи, и поинтересовался, что это вообще за ночная тревога, и кому взбрелось проводить собрания сейчас, а не днем после обеда.
- Не нравится мне все это, - на ухо Валису сказал Грифф, - обычно такие срочные сборы Тазар созывает лично.
- Ты Гвилара давно видел? – спросил Валис.
- Позавчера. А что?
- Его каюта закрыта. На тренировках он уже два дня не появлялся, подозрительно как-то, - вздохнул второй капитан.
- Подойди в апотекарион, спроси у Кассиила, что с ним случилось, - пожал плечами Грифф, - или Лили отправь, пусть узнает.
В зал вошел Боргоф в сопровождении Кассиила. Первый капитан нес в руках несколько исписанных и помятых листов бумаги. Все присутствующие замолчали в ожидании.
- Капитаны! – обратился ко всем Боргоф, - Моя команда, мои друзья, мои братья. Я вынужден сообщить вам срочную новость, которую сам узнал только сегодня, и которая потрясла меня до глубины души.
Пираты начали озадаченно переглядываться.
- Боргоф, а где Тазар? – спросил Валис.
- Да, где наш командир? – поддакнул Тарн.
Рулевой тяжело вздохнул, делая скорбное лицо:
- Тазар сходит с ума, и больше не может командовать нами. Я взял на себя бремя донести эту плачевную новость до вас, мои братья.
- Чем ты это докажешь, Боргоф? – спросил Валис, встав и сложив руки на груди, - не далее, чем этим вечером я видел Тазара живым и здоровым.
- Он жив и физически здоров, - согласился Боргоф, - но мозги его уже начали отказывать. Вот это я нашел у него в кабинете. На, почитай.
И он бросил на стол исписанные и почерканные бумажки. Капитаны тут же растащили листки и принялись за внимательное изучение.
- Не может быть, - охнул Грифф, - это писал кто-то другой. Я в это не верю!
- Извините, я не читаю по-нострамски, - Валис с угрюмым видом положил листик на стол, - я вижу, что это стихи, но ни слова не понимаю.
- Давай мне, я читаю. А эти написаны на готике, держи, - Тарн протянул Валису свой листик.
- «Я никогда не заскучаю с тобою, я разбомблю для тебя Марс и Вострою»? Он это серьезно? – возмутился Грифф, - Он видел оборонительную мощь Вострои хотя бы одним глазом?
