Покрытое ожогами тело Ксарты лежало под стенкой в пустом кузове. Инквизитор оставил ее на попечение Векса, который должен был вернуться максимум через минуту. Когда «Беата» качнулась, убирая опоры, и повисла на грави-подушке, демонхост открыла глаза и попыталась встать, но тут же скорчилась от боли в обожженном боку.
- Стойте! – хрипло крикнула она, и этот вопль ментальным шорохом пронесся по коже всех живых на борту, - Там остался Гвилар!
«Ересь, Гвилар погиб. Ты же видела, как под ним провалился пол, и он упал в огонь», - заговорил в ее голове голос Максимилиана, - «мне очень жаль».
- Поднимай трап, летим отсюда, - скомандовал инквизитор сидящей в кресле пилота техножрице.
На ползущий вверх трап с грохотом упал бронированный термоящик, и следом вскочили Векс и Андроидас. Они перевалились через край трапа и упали на спины.
- Где Гвилар?! – завизжала в истерике Ксарта.
Векс перевел дыхание и ответил:
- Не знаю. Наверное, мертв. Он сцепился с колдуном…
- Я слышала, как Мэдлора убили! – не унималась Ксарта, - Хозяин, опусти трап!
- Ересь, прекрати истерику! – строго сказал Андроидас, - Они мертвы! И Гвилар, и твой фиолетовый упырь! Поплачешь, когда мы отсюда выберемся!
- Мы спасли целый ящик краденого геносемени! – с неуместной радостью в голосе сообщил Векс.
Трап медленно поднимался, а «Беата» плыла в сторону открывающейся диафрагмы шлюза. Ксарта уселась под стену и уткнулась лицом в колени.
- Я чувствую, что он жив… и ему больно…
Диафрагма открылась до половины. В глубине умирающего крейсера что-то взрывалось, горела проводка, огонь начал разливаться по посадочному отсеку. Вакуум безжалостно тянул в себя все, что не было крепко зафиксировано, и катер еще раз качнуло. Стало холодно, и Ксарта задрожала, ощущая, как немеет обгоревший хвост. Двигатели «Беаты» разогревались и набирали обороты, готовясь к рывку в зияющую пустоту космоса.
Снаружи что-то с грохотом и лязгом ударилось в почти поднявшийся трап, и в оставшемся просвете появилась черная рука.
«Хозяин, стой! Гвилар вернулся!» - мысленно завопила Ксарта.
Подъем трапа остановился. Тело в черной броне приземлилось на пол безвольной кучей. А за ним появилось второе, коптящее перегревшимся ранцем. Серые обгоревшие доспехи кое-где потрескались от жара и были проломаны в нескольких местах. Сочленения искрили, и кузов тут же затянуло дымом и гарью.
Андроидас, Векс и Ксарта бросились к десантникам. Трап захлопнулся, и Велма ударила по газам. Всех впечатало в стену, когда она заложила крутой вираж. Ксарта отряхнулась и стащила шлем с оказавшегося рядом Гвилара. На лице боевого брата красовалась пара расползающихся багровых гематом, а разбитая губа и ссадина на лбу уже начали затягиваться.
- Парни, - кашлянул он, - помогите ему. Он серьезно… ранен.
Он кивнул на второго десантника, с которого Векс и Андроидас вдвоем пытались сорвать шлем.
- Не поддается, - сетовал восстановленный в должности апотекарий.
- Распиливай! – пришел на помощь Андроидас.
Противно завизжала пила нартециума. Серво-адъютант расстегнул рукав бронекостюма и активировал выстреливший из запястья лазерный резак. Запах гари усилился.
- Ксарта, ты обгорела! – Гвилар уперся рукой в пол и с усилием сел, - Иди в лазарет, сейчас же! Без тебя разберутся!
Она встала, и, пошатываясь, направилась вдоль стены к дверям лазарета. Обгоревшие бок и нога сильно болели, в глазах темнело. На языке появился металлический привкус. Демонхоста тошнило и морозило, хотя она чувствовала, что ее кожа горит. За спиной визжала грызущая керамит пила. Брат Векс прекратил работу и громко непристойно выругался.
- Да тут половина тела всмятку! Ребра проломаны, похоже, пробито легкое, еще и ногу по запчастям собирать придется!
Слова апотекария долетали будто сквозь воду. Андроидас что-то говорил про срочную операцию. Гвилар с руганью пытался содрать с себя прикипевшие к псевдомускулам части доспехов. Она обернулась всего на одну секунду. Голова Ксарты закружилась, все вокруг слилось в одно вращающееся и размытое цветастое пятно. Она уже не услышала, что говорит Андроидас о чужих травмах, и не почувствовала, как ее тело встретилось с полом.
Ксарта пребывала где-то на грани варпа и реальности. Состояние было смутно знакомым. Последний раз она ощущала похожее, когда Инсания Мортус вышибла мозги ее предыдущему телу. Тогда она оказалась за гранью быстро, а сейчас ее сознание находилось в сером коконе, запертое в лежащем без чувств и умирающем от ран и ожогов теле.
Сквозь пелену беспамятства она слышала отдельные слова, обрывки фраз, голоса, звучавшие где-то в Материуме рядом с ней. Тихие, почти незаметные, сравнимые с шорохом сухих листьев и песчинок, которые гоняет по земле легкий осенний ветерок.
Здесь почти все разворочено… желудок, преомнор и основное сердце… легкие… не пострадали… критическое… умирает. Андроидас, останься и помоги мне, остальные вон отсюда.
Это холодный и спокойный голос Векса, попавшего в свою медицинскую стихию. Остальные голоса присутствуют как белый шум, из которого внезапно вырывается голос Максимилиана.
