– Нет. Но не буду тянуть с долгими вступлениями, – мужчина отодвинул пустую чашку. – У Зои минувшей ночью случился приступ, едва не стоивший ей жизни. К счастью, Евгения что-то почувствовала и вбежала к дочери в комнату.
Марк тяжело вздохнул.
– Зоя залезла на подоконник и открыла окно…
Услышав это, Макс содрогнулся. Но не столько от новости, сколько от воспоминаний: резкий порыв ветра, головокружительная высота и… желание отправиться в полет. А затем – отчаянный крик, чьи-то руки, вцепившиеся в его одежду и сильный рывок назад.
Он мотнул головой, отгоняя преследовавшие его последние десять лет воспоминания, и попытался сосредоточиться на словах Марка.
– Зою поместили в частную клинику. Евгения, конечно, возражала, плакала, но другого выхода нет.
– Сочувствую.
Гость слегка склонил голову. Выглядел он удрученным, но все же не разбитым горем. Макс невольно вспомнил, как Гвоздовский с улыбкой поглядывал на раскрасневшуюся Наташу.
– Скорей всего, Михаил Романович откажется от расследования. Возможно, даже предложит компенсацию за досрочное разрывание договора.
– И я его пойму, – поспешно вставил Макс, прикидывая, как в таком случае поступить: дело, скорей всего, придется закрыть, если, конечно, Аня не переоформит все на себя.
– Я тоже пойму родителей Зои. Но мне бы хотелось продолжить расследование, – припечатал Марк. – Заключим договор со мной. Собственно, я приехал сказать это.
А в Зое ли дело? Макс не торопился с ответом, глядя на гостя. У него снова создалось впечатление, что Гвоздовский ищет предлог для частых визитов в агентство.
– Марк, скажите честно, вы все это затеяли из-за бывшей невесты? Или не только?
– Не только, – усмехнулся его проницательности Гвоздовский. – Но я здесь не по заданию отца, а по собственному желанию. Мне хочется возобновить отношения с сестрой.
– Только ли с ней? – сощурился Макс. И по тому, как гость на секунду отвел глаза, понял, что оказался прав.
– С Наташей тоже, – ответил он за Марка. Гвоздовский чуть улыбнулся и повертел на столе пустую чашку.
– Наташа – славная девушка. Не похожая на других. Забавная… Я очень виноват перед ней. Мне не хочется, чтобы она на меня злилась.
– Вам так важно ее мнение?
– Важно, – отрезал Гвоздовский и глянул на Макса будто с вызовом.
– Ясно. Спасибо за откровенность, Марк. Но все очень сложно. Я тоже буду честным. Вы, как никто другой, поймете, в чем дело. Раз вы обратились в наше агентство, значит, верите в способности наших сотрудников.
– Еще бы! – воскликнул Марк и нервно провел ладонью по шее – будто понял, что окончание разговора ему не понравится. – Я с Люсиндой прожил бок о бок много лет и знаю, на что она способна. Не сомневаюсь, что остальные сотрудники такие же сильные.
– Хорошо, – кивнул Макс. Есть надежда, что гость правильно истолкует его слова. – Один из наших сотрудников предсказал гибель Наташи.
Он произнес эту фразу скороговоркой, не давая себе времени одуматься. Марк ожидаемо вздрогнул, подался телом вперед и непроизвольно схватил чашку.
– Люсинда?
– Нет. Не буду называть имя сотрудника. Скажу только, что он в предыдущих предсказаниях не ошибся. Более того, я сам когда-то получил подобное предостережение, но не придал ему значения. Увы, случилась беда.
– Наташа знает? – выдавил после долгой паузы Гвоздовский.
– Нет, конечно. Достаточно того, что будете знать вы, Марк, и сделаете все возможное, чтобы страшное не случилось.
– А это возможно – что-то исправить?
– Мы на это надеемся. Мой сотрудник увидел, что Наташа погибнет, если продолжит видеться с вами. Не знаю, как ваше общение подведет к трагической ситуации, но если есть возможность избежать этого…
– Я понял, – отрезал Марк и поднялся. – Никакого общения с Наташей не будет.
– Спасибо, – поблагодарил Макс, но гость лишь сухо кивнул. В дверях Гвоздовский, однако, задержался:
– Расследование продолжим. Здесь ничего не меняется. Зоя мне по-своему дорога, и я не хочу оставлять все вот так. Возможно, мне удастся переубедить Уланова. Если нет – заказчиком буду я.
Гвоздовский ненадолго задержался, что-то набирая в телефоне, затем сунул смартфон в карман.
Макс вышел вместе с гостем. За стойкой сидела уже одна Наташа. Марк прошел мимо, даже не попрощавшись с ней, за что девушка проводила его обиженным взглядом.
Когда Макс возвращался к себе, он услышал, как Наташа громко пробормотала:
– Блин, удалил профиль… С чего бы?
– Кто? – машинально спросил, оглянувшись, он.
– Да этот… Бедный студент. Странно. Оставил мне комментарий под книгой, что роман ему нравится, попросил прощения за резкость и написал, что удаляет свой профиль. Ничего не понимаю. Ладно! Минус один хейтер!
Она вроде и произнесла последнюю фразу бодро, но Макс подумал, что девушка огорчена потерей активного читателя.
А случайно ли этот «читатель» набрел на ее профиль и активно следил за обновлениями именно романа Наташи? Макс незаметно ухмыльнулся. Лучше ей не знать…
И только вернувшись в свой кабинет, он вспомнил, что забыл спросить Гвоздовского про слух о найденном в поле теле Полины.
