– Любора пустила стомагровую зелёную ракету… Как видишь, зелёная магия очень неплохая вещь. Честная, чистая, здоровая магия. От неё с ума не сходишь… Любора, платит, надеюсь, государство? Не из твоего кармана?
– Само собой, – ухмыльнулась Любора. – Если б из моего, я бы гонялась за Фазанолем с ломом.
Ева попыталась привстать:
– А где Фазаноль? Он был в ванне!
– Утёк, – сказала Любора. – По трубам. Что для него ракета! Слону дробина! Да и потом она вовсе не убойная была, а просто чтобы выжечь магические сетки. Другую нельзя было пускать – вас бы с Веселиным разнесло.
– Магические сетки?
– Разве ты ничего не чувствовала? Тут они были повсюду. Сложная многоуровневая магия долго и нудно настраивается. А потом какой-нибудь умник вроде меня выпустит стомагровую зелёную ракету – и… пф!
Любора издала радостный фыркающий звук, который мог бы издать вынырнувший из бассейна крупный морж.
Магент Веселин поднялся, тупо огляделся по сторонам и, держась за лоб, куда-то побрёл. Наткнулся на шкаф, остановился и стал обирать со своего пиджака соринки. Напрасный труд. Собрав во время кувырков всю грязь подвала, пиджак представлял собой одну большую юстикоподобную соринку.
Бермята обнял его и посадил на пол.
– Не бегай! Давай минутку подышим! – предложил он.
Юноша послушно задышал. Потом закашлялся.
– Как вы здесь оказались? – выговорил он сквозь кашель.
Настасья понюхала свою косу.
– Ну и вонь! Голову теперь мыть надо… – пожаловалась она. – Как оказались – история недолгая, но увлекательная. Я ведь говорила, что запомнила на игральной карте подвал, но не видела дверей? И вот я подумала, что должен существовать ещё один вход. Даже у крысы два входа в нору, а уж у Фазаноля-то явно побольше… Мы с Бермятой проверили причал и обнаружили один из таких залазов. Охранная магия, разумеется, существовала, но Любора нам помогла её выжечь.
– А почему именно у воды стали искать?
– Из-за русалки. Сам Фазаноль вряд ли занимается устройством своих убежищ. Он поручает это Пламмелю. А где Пламмель, там и Белава. В общем, логичнее всего было искать у воды… Вас мы спасли, а Фазаноля упустили. И когда сюда заявится отважный Невер Невзорович, нам много чего придётся выслушать! Поэтому стоит, не теряя времени, тут всё осмотреть!
Настасья хлопнула в ладоши, усиливая магический свет, и пошла по подвалу. Мельком заглянула в ванну, понюхала, поморщилась и, собрав со дна на ватную палочку несколько капель тёмной жидкости, убрала её в герметичный контейнер. Ева увидела, как осторожно она это делает: держит ватную палочку двумя пальцами, отставив остальные в сторону, чтобы даже случайно не коснуться жидкости. И голову отвернула, чтобы не вдыхать запах.
– Он хотел, чтобы я взяла его за руку! – вспомнила Ева.
– Кто хотел? Фазаноль? – вскинула брови Настастья. – И ты упустила такую возможность?! Подержаться за ручку с самим Фазанолем!.. Кстати, понятия не имела, что у него есть рука… Видимо, специально для тебя отрастил конечность!
– Зачем он хотел меня коснуться?
– Понятия не имею. Но вариант с нежностью можешь сразу отсеять. – Настасья подошла к шкафу и стала разглядывать полки. Пузырьки, статуэтки, пряжка от ремня, блокнот, свеча, лейка. Настасья просто смотрела, ни к чему не прикасаясь. – Артефакты, конечно же… Кое-что я узнаю! Вот эти маникюрные ножнички были похищены года два назад. Они выстригают тяжёлые воспоминания, но получается только хуже, потому что дыры заполняются ужасной грязью.
– А с этим кинжалом что не так? – спросила Ева.
– Артефакт средних веков для убийства восточных владык. Его нельзя вынимать из ножен. А ножны посмотри какие красивые! Да и рукоять не хуже… Так и хочется полюбоваться лезвием! Оно ведь явно не хуже.
– Может, чуть-чуть выдвинуть можно? – заинтересовался Бермята.
– Тебе всё можно! – разрешила Настасья. – Он тебя чуть-чуть убьёт.
Юстик стоял у ванны Фазаноля и с непонятным выражением смотрел на её поцарапанное, покрытое разводами дно:
– Послушайте… Только не смейтесь! А ведь здесь всё очень скромно! Грязный подвал, обвалившийся потолок… Нет такой роскоши, которую Фазаноль не смог бы себе позволить, но он не нуждается в роскоши!
Бермята ободряюще хлопнул практиканта по спине. Тот, не ожидавший этого, едва не улетел в ванну.
– Это ты верно подметил! Когда ты куча слизи в бассейне, роскошь тебе ни к чему!
Котошмель летал по подвалу, присаживаясь то на одну трещину, то на другую. Находил каплю рыжья, слизывал её и мгновенно перелетал к следующей. Порой он даже не садился, а подвисал в воздухе, как крошечный вертолёт.
– Хорошо так трудится! Сдаётся мне, такой котик за полтора часа нажужжит твою месячную зарплату! – сказал Бермята.
Магент Веселин вздохнул.
– За пять минут нажужжит… – сказал он и, присев на корточки, стал разглядывать ползущего по полу жучка. – Надо же! И здесь всякие козявочки живут! Надо его булочкой покормить! – Внезапно Юстик издал удивлённое восклицание и вытащил из-под ванны скомканную бумажку.
– Дай взглянуть! – попросил Бермята. – Ого, знакомый список!
