– Мы летим в точку космоса, где Луна нас будет закрывать, от летящего каменного облака, как зонтик. Полет продлится сутки или чуть больше. В расчётной точке за Луной мы пробудем, как минимум день и сядем на Землю по команде штаба в то место, которое нам определят.
Связь с Землей, возможно, будет развернута послезавтра, через спутники, которые уцелеют. Если повезет и сохранится наземная сотовая связь, то вы сможете зарегистрировать здесь в космосе свои сотовые телефоны.
Знаю, что вы не выдержите, и будете смотреть на Землю, особенно в момент падения астероида. В иллюминатор смотреть бесполезно – делайте это через свои дисплеи на спинке кресла. Туда будет выводиться информация со спутников, космических телескопов, и стратосферных безпилотников.
Бортовая сеть будет работать уже завтра.
Изображения можно выбирать и перелистывать.
На корабле будет соблюден режим земного дня – в 10 вечера погаснут экраны, освещение и на корабле настанет ночь. Ваши кресла откидываются и превращаются и спальные места. Подъем завтра в восемь утра.
Постарайтесь заснуть – завтра будет уже не до сна. В 10 утра послезавтра нас ждет планетарная катастрофа. Тех, кто не уверен, что выдержит нервное напряжение, прошу обратиться к нашему врачу.
И еще …! Не хороните раньше времени тех, кто остался на Земле – говорят, что даже в Хиросиме, в эпицентре взрыва, уцелели люди.
– Майкл! Мы сделали все, что смогли! – сказал, обернувшись, Стив.
– Стив, я вспоминаю людей, который когда-то знал. Что с ними будет?
– Мы можем молиться за них.
– Стив, когда мы виделись с тобой последний раз, я даже не спросил,
у тебя есть девушка?
– Да ее зовут Кэт, она сейчас в Джорджии.
– А у меня жена в России, – сказал Майкл.
– Мы их познакомим, – предложил Стив.
– Стив, я хочу посидеть молча, – сказал Майкл.
Он попробовал отодвинуть шторку иллюминатора, что бы посмотреть на Землю, но его ослепило солнце.
– Все равно ничего не увидишь – иллюминатор смотрит в другую сторону, – сказал Стив и надолго замолчал.
Все они, по-прежнему, летели к неизвестности. Кто-то шептался, многие молились, а некоторые сидели с отрешенным лицом.
Майкл вспомнил Москву и Наталью. Ричард говорил, что в Москве не опасно. К тому же, Наталья не одна – ее опекает Командор.
Скорее бы все это закончилось, что бы шаттл смог сесть на Землю.
Скорее бы увидеть Наталью.
Всю ночь и последующие сутки люди боролись с морской болезнью в основном с помощью сна. Шаттл то ускорялся, то замедлялся, меняя силу тяжести. У Майкла вторые сутки кружилась голова, и вся еда выходила наружу, а когда он шел в туалет, приходилось держаться за спинки кресел. Связи с Землей не было и это было невыносимо.
Свое положение в космосе шаттл занял только утром 10 сентября в 7 утра.
Корабль прекратил ускоряться, перейдя в состояние инерционного полета.
Возникла невесомость, и многие со страхом схватились за подлокотники кресел, испытывая ощущение свободного падения. Но длилось это недолго, через минуту корабль закрутился вокруг своей оси, и всех прижало к сидениям. Люди ожили и даже пробовали ходить по салону.
Заработала бортовая сеть, выдавая на экраны информацию с Земли.
Майкл вошел в сеть, и нашел там карту мира c указанием стран и городов.
Выбрав нужный город, можно было получить его укрупненную схему со значками, которые означали место установки видеокамер.
Для начала Майкл посмотрел, что же происходит в Москве и нашел, что жизнь там резко поменялась – люди выглядели озабоченными, почти никто не был одет празднично. То тут, то там появлялись группы бездомных, которых раньше увидеть в центре Москвы было невозможно.
В храме Христа спасителя вторые сутки без перерыва шло богослужение.
Во втором по величине городе России – Санкт-Петербурге царило полное запустения. По улице среди брошенного мусора, несмотря на разгар дня, разъезжали лишь милицейские патрули, которые останавливали и забирали редких случайных прохожих.
Такое же запустение наблюдалось во всех прибрежных городах Европы.
Куда-то подевались толпы отдыхающих и торговцев.
Весь транспорт на дорогах двигался вглубь континента.
В Нью-Йорке на удивление жизнь не прекратилась полностью – кое-где ездили автомашины, а на улицах сновали маргиналы, которые переходя от одного брошенного магазина к другому, набивали корзины никому не нужным товаром.
На горе Синай собралась огромная толпа молящихся верующих – их было десятки, если не сотни тысяч. Каждый уже знал и ждал катастрофы, до которой оставались минуты.
Ближе к 10 утра все движение на Земле прекратилось: остановились машины, поезда и в воздухе не осталось самолетов – все без исключения люди, выйдя на улицу, с напряжением смотрели в небо.
На Шаттле Земля, проецированная с увеличением на бортовой экран, выглядела диском диаметром футов в пять. Отчетливо, как на глобусе, вырисовывалась голубая Атлантика, Куба, Северная и Южная Америка.
На Земле виднелись маленькие пестрые пятнышки мегаполисов с правильными линейными очертаниями, коричневые горные хребты, зеленые долины рек и изумрудные тропики Амазонки.
