— И я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещала перед тем, как я расскажу тебе правду, — Эрик с доверием посмотрел на меня.
— Конечно, — я постаралась сделать свой голос уверенным.
— Поклянись, что что бы ни случилось, ты никому не расскажешь наш секрет!
— Обещаю, Эрик, — клятвенно произнесла я.
— Хорошо, — громко, с облегчением, выдохнул он. — Тогда, пойдем.
— Куда? — удивилась я.
— У нас запланирован небольшой пикник, — широко ухмыльнувшись, заявил он. — Пойдем быстрее. Ребята, наверное, заждались.
— А как же...
— Мия, — Эрик вновь вздохнул, — не переживай. Я тебе все расскажу. Пошли.
Я вяло кивнула и поплелась за ним.
Мы пошли по направлению к дикому пляжу. Я думала, с чего начать разговор, но мой собеседник начал первым.
— Ну, что именно ты хочешь знать? — непринужденным тоном поинтересовался Эрик.
— Все, — кратко ответила я.
— Ох, — на выдохе захохотал он, — многоозначающе...
Я тихо хмыкнула, взглянув на беспокойный океан.
— Вы оборотни, да? — вылетело у меня, и я вздрогнула от собственных слов.
— Нет, — почему-то, Эрик рассмеялся еще громче. — Это звучит как оскорбление!
Я свела брови.
— Тогда, кто же ты? — не понимала я.
— Лугару, — ровно произнес он.
— Лугару? — с удивлением повторила я, остановившись.
Конечно, я ожидала, что Эрик не станет отрицать того, что он не человек. Но сказать такое...
— Кто такие Лугару? — с огромной заинтересованностью спросила я.
— Ты действительно никогда не слышала о Лугару? — недоверчиво сказал он. Я помотала головой, и Эрик разочарованно вздохнул. — Куда катится мир... Мы, своего рода, потомки Богов.
— Что? — бессильно прошептала я.
— Ну же, хватит останавливаться! — раздраженно воскликнул он. — Так и знал, что тебе не стоит ничего рассказывать...
— Я тебя слушаю, — я встряхнула головой и пошла быстрее.
— В общем, сейчас ты все узнаешь о нас, — его голос вновь стал обыденным.
Я поморщилась из-за боли в руке и посмотрела вперед. Прищурившись, вдали я заметила маленький огонек и нескольких парней. Вероятно, это были Доминик, Алекс, Саймон и Мэйсон. Мэйсон... воспоминания о нем пробудили во мне неприятные ощущения.
— Знаешь, — почти шепотом начала я, — я с самого начала догадывалась, что что-то не так, хотя вы мало чем отличаетесь от... людей... — я замолкла, низко опустив голову.
Сказать, что я была удивлена — ничего не сказать. Да, внутри меня все кипело и бурлило от неизвестности. Но приходилось укрощать свои эмоции, чтобы Эрик понял, что я готова услышать правду.
Но действительно ли я готова была услышать его историю? Конечно, я так страстно гонялась за этим и в последний момент засомневалась. Но что бы я не чувствовала и боялась — отступать уже поздно и нет смысла. Я не собираюсь разворачиваться спиной и бежать от неизбежного. Это не в моих принципах.
— Так почему же не перестала общаться со мной, если что-то подозревала? — бесцветно произнес Эрик, отвлекая меня от размышлений. — Разве не сработал инстинкт самосохранения?
— Так поступают трусы, — задумчиво отозвалась я. — Я не боюсь.
— Что ж, похвально, — без доли насмешки произнес он.
— Спасибо.
— Мне жаль, что все сложилось именно таким образом.
— Чему быть, тому не миновать.
— Только давай без этих заумных словечек! — усмехнулся Эрик и посмотрел на меня сверху вниз. — Серьезно, тебе, правда, не страшно?
Если скажу, что страшно, то он может передумать и ничего не расскажет. Если скажу, что мне не боязно, то вновь солгу сама себе.
Если... Если... Если... В жизни было, есть, и будет только “если” — никогда и ни в чем не можешь быть уверенным, никогда нет чувства безопасности, лишь только вечный страх перед самим собой.
— Нет, — решительно сказала я спустя минуту. — Страх всегда присутствует в нашей жизни, и просто нет смысла бежать от него.
— Действительно... — промычал Эрик. — Я видел дикий ужас в твоих глаза, когда ты смотрела на Мэйсона... И я... чувствую себя виноватым перед тобой, Мия.
— Это лишнее, — как можно безразличнее промолвила я.
— Даже представить себе не могу, какой ты испытала шок, увидев Мэйсона, превращающегося в огромного волка...
Так значит, все это было самой настоящей реальностью? Теперь я могу не считать себя свихнувшейся и чокнутой на своих предположениях. Эрик сам только что подтвердил один из моих наихудших вариантов. Зато я почувствовала облегчение оттого, что оказалась права.
— И твоя рана на шее... — растерянно добавила я. — Мне ведь не показалось — она зажила на моих глазах за несколько секунд!
— Да, — протянул Эрик. — Это называется регенерацией. Она происходит у нас быстрее, чем у всех живых существ на планете, — самодовольно закончил он.
“Кроме вампиров” подумала я про себя, но вслух не сказала.
— Это, должно быть, круто, — пробурчала я.
— О, да! — воскликнул он.
— Вы все... Лугару? В смысле, все пятеро?
— Ага, — кивнул Эрик. — Мы стараемся держаться вместе, так как мы единственные в своем роде, кто остался на Земле.
— О-о-о...
— Забавно, не так ли? — невесело усмехнулся он.
