— Заткнись! — зашипела Мэри, яростно взглянув на него.
— Хватит, — громко и настойчиво сказал Виктор. — Сейчас не до ваших ссор. Есть вещи важнее, так почему бы нам не сосредоточиться на них?
Ни Дэниэл, ни Мэри не стали возражать своему отцу.
— Уже скоро, — пролепетала Элизабет, отходя от окна.
Оставшиеся минуты прошли незаметно.
С диким волнением в душе я наблюдала, как один за другим, они покидали пределы дома. Я даже смогла встать с дивана и дойти до окна. Я не желала пропустить предстоящее зрелище. Ведь не часто увидишь, как вампиры становятся Древними.
Я кратко посмотрела на часы. Время было ровно 20.55. Мой взгляд стремительно направился к окну. Дэниэл, Мэри, Элизабет и Виктор встали в ряд, и их головы слегка откинулись, устремляя взор на небо. Они стояли в тени, за гранью которой находилась сторона света.
Все поглядели туда, где на горизонте сочно-зеленого леса пламенел закат. Огненно-красное солнце опускалось за возвышающиеся деревья, и на смену июльскому теплу потянуло океанской прохладой.
Мэри переглянулась со своей семьей, и первая сделала шаг за грань тени, поддавшись теплу сияющего солнца. Я напряглась, сердце бешено заколотилось в груди, я испугалась, что сейчас произойдет что-то ужасное.
Но случилось все наоборот.
От самого солнца до Мэри растянулось белое сияние, вскоре окутавшее девушку. Она стояла смирно, даже чуть улыбнувшись.
Все получилось.
Следом за Мэри последовал Виктор, за ним Дэниэл, и самой последней на свет вышла Элизабет. Они встал рядом с Мэри, и очень скоро растянувшиеся лучи сияющего света дошли до них, и так же окутал, создав некое подобие оболочки.
Весь этот сияющий свет слился воедино. Я завороженно смотрела на это чудо, не в силах оторвать глаз. Но еще сильнее меня завлекло то, что, когда я взглянула на небо, то увидела быстро возвышающуюся Луну. Она была большой, белой и очень скоро соприкоснулась с Солнцем. В этот момент сияние, окутавшее Мэри, Дэниэла, Виктора и Элизабет, стало ярче.
У меня захватило дыхание, и я перестала дышать.
Луна соединилась с Солнцем, затмевая его. И когда солнечный диск скрылся за лунным, произошла ослепительная вспышка света.
Сияние, окутавшее семью вампиров, стало постепенно угасать. Я метала взгляд то на небо, то на них. Солнце и Луна разъединились, поменявшись местами: дневное светило продолжало скрываться за горизонтом, а королева ночи — Луна — возвышалась все выше и выше.
Через пару минут я могла отчетливо видеть всех. Солнце, даря напоследок свое тепло, светило на семью Брук и уже не причиняло им боли.
Они стали Древними вампирами.
Я широко улыбнулась сама себе, продолжая пристально смотреть в окно. Дэниэл, восхищенный и удивленный одновременно, слегка приоткрыл рот и блаженно посмотрел на солнце. Он вытянул руку вверх, словно приветствуя лучи, несущие тепло. Мэри широко улыбнулась, что-то говоря, Виктор и Элизабет крепко обняли друг друга.
Я не могла поверить в чудо. Это выглядело так волшебно и потрясающе! Никогда бы не подумала, что такое явление способно было лишить вампиров боязни к солнечному свету. Но как недавно сказала Мэри: “Нет ничего невозможного в этой жизни”.
Прижавшись всем телом к холодному окну, я увидела, что Дэниэл, Элизабет и Виктор направляются к дому, а Мэри все так же стоит на улице, наслаждаясь освобождением от боязни солнца, длившегося почти четыреста лет.
— Все получилось! — ликующе воскликнул Дэниэл, подбежав ко мне.
Он поднял меня и закружил в воздухе. Я слабо обвила руками его шею и тихо засмеялась. Через несколько секунд Дэниэл поставил меня на ноги. Резкое головокружение обрушилось на меня, и я чуть не упала, если бы не сильные руки вовремя не подхватили меня.
— Прости, — пробормотал Дэниэл и усадил меня на диван.
— Я так рада за вас! — дрожа, но искренне проговорила я.
— Ты понимаешь, сколько теперь возможностей открылось перед нами? — Дэниэл крепко обнял меня и поцеловал в лоб. — Мы всегда сможем быть вместе! И уже ничто не разделяет нас...
Солнце уже село, и багряный край небес стал тускло-розовым; лазурь на небе постепенно окрашивалась в нежные красновато-голубые тона. И таинственная сумрачная тишь природы неслышно обступила со всех сторон дома. Призрачный полумрак окутывал землю.
В этом прозрачном полумраке высокие ели и сосны казались совершенно черными на тусклой постели неба — могучие, величественные гиганты, они стояли сомкнутыми рядами.
Сумрак сгущался, последние красноватые отблески заката догорали на небе, и в теплом, напоенном летними ароматами, воздухе уже ощущалась ночная прохлада.
В моей душе бушевала буря, а все вокруг выглядело таким безмятежным, таким спокойным, и это казалось мне таким странным.
Я лежала в гостиной на диване, в окружении семьи Дэниэла. Он же сидел у меня в ногах и смотрел на экран телевизора.
Холодное, беспокойное предчувствие чего-то ужасного не переставало терзать меня с той минуты, когда начался весь этот кошмар, вдруг ушло куда-то вглубь моего сознания, будучи вытесненной уже знакомым лихорадочным жаром, томившим меня на протяжении нескольких дней.
