– Уверена, ты прав. И каким грозным лидером ты сумеешь показать себя. – Она изобразила задумчивость. – Но, если честно, я не совсем понимаю, каким образом ты планируешь подобраться к Дамиану достаточно близко, чтобы его убить.
– Ох, signora. Мне не нужно подбираться к нему. – От улыбки Сальвестро внутренности Роз будто сковало льдом. – Мне достаточно подобраться к
У нее во рту внезапно пересохло. Вот почему Сальвестро искал ее: не только для того, чтобы держать под прицелом, дразнить угрозами Дамиану или хвастаться достоинствами своего плана. Нет, он прекрасно знал, что не сможет победить святого Хаоса. Вместо этого он решил использовать Роз, чтобы получить преимущество.
– Дамиан не остановится ради меня, – коротко ответила Роз. – Он сейчас сам не свой. Ты просто теряешь время.
Но самое ужасное заключалось в том, что она не могла наверняка сказать, правда это или нет. Она оглянулась на Дева; тот поймал ее взгляд. Он тоже видел, как сильно изменился Дамиан за время их путешествия. И все же каждая его версия – неважно, насколько она была неузнаваема, – любила Роз с одинаковым пылом.
– Это мы посмотрим, – отозвался Сальвестро, а затем приказал своим офицерам: – Арестуйте их.
Теперь, когда Роз знала, что нужна Сальвестро живой, она не собиралась безропотно сдаваться. Девушка кинулась к своему отброшенному пистолету, прекрасно осознавая, что не успеет добраться вовремя, но надеясь отвлечь внимание офицеров. Это сработало: они окружили ее мгновение спустя и оттащили прочь от пистолета, который подобрал Руссо. Роз надеялась, что это даст ее друзьям шанс сбежать – должен же густой туман хоть как-то им пригодиться, – но Сальвестро привел слишком много офицеров. Руки Роз заломили за спину, и ее плечи пронзила боль. Она яростно вырывалась из хватки офицера, извиваясь всем телом и ни на секунду не переставая сыпать ядовитыми проклятиями. Она пнула мужчину в голень: тот раздраженно захрипел и ударил ее по затылку. Голова мгновенно взорвалась болью, и Роз мимолетом задумалась, сколько еще ударов она вынесет, прежде чем упадет без сознания.
– Покалечьте их, если надо! – рявкнул Сальвестро. Его лицо раскраснелось, а обычно прилизанные волосы торчали во все стороны. – Они нам нужны живыми, а не невредимыми!
С другой стороны Сиена крутилась и размахивала своим клинком, пытаясь не подпустить к себе двоих офицеров, которых Роз не узнавала. Бусины в ее волосах блестели. Каждое ее движение было беспощадно точным: девушка блокировала несколько атак и едва увернулась от удара прикладом ружья, направленного ей в голову. Ноэми смотрела на это с едва сдерживаемым волнением, удерживая на месте Насим, которую сумела быстро побороть.
Вдруг раздался выстрел, заставив всех вокруг замереть. Паника вспыхнула в крови Роз. Она дико завертела головой по сторонам, пытаясь отыскать всех своих друзей, и с облегчением поняла, что они в порядке. Как и она, ее спутники в замешательстве озирались вокруг.
– Кто, черт возьми, стрелял? – рявкнул Сальвестро, но никто из офицеров ему не ответил. Эхо выстрела все еще вибрировало у Роз в ушах; стрелявший должен был находиться недалеко.
Туман слегка рассеялся, и Роз поняла, что они оказались совсем рядом со скалистым обрывом на краю кладбища. Со стороны пирса территория Палаццо выравнивалась, но кладбище находилось на утесе, под которым морские волны разбивались о скалы. Они стояли достаточно далеко от него, и Роз не боялась упасть, – она заметила обрыв только потому, что Дзейн стоял на его краю с пистолетом в руке и выражением нерешительности на лице. Второй раз он не выстрелил.
Офицеры наконец тоже заметили юношу. Они обратили взгляды на Сальвестро, ожидая приказов. Насим перестала сопротивляться. Ее грудь судорожно вздымалась и опадала, пока она пыталась отдышаться, не отводя глаз от брата. Роз почти видела, как мысли несутся в сознании подруги: девушка отчаянно старалась придумать выход из этой ситуации, при котором Дзейн не пострадает.
Дев, находившийся ближе всех к Дзейну, тоже замер. Но его взгляд был направлен на Насим.
– Ну и? – медленно произнес Сальвестро. – Кто это?
Взгляд Дзейна метался из стороны в сторону. Очевидно, он услышал их крики и поспешил на помощь. Роз не могла сказать наверняка, промазал ли он мимо цели случайно или стрелял только для того, чтобы отвлечь внимание на себя. Но теперь Дзейн ясно понимал, что у него нет ни шанса в сражении с дюжиной офицеров. Ему было некуда бежать. Если он кинется влево или вправо, его поймают. Если попытается прыгнуть с обрыва в море, то, скорее всего, не переживет удара о каменистое дно.
– Это форма омбразийской армии, – заметил Сальвестро с пугающим спокойствием. – И все же ты посмел выстрелить в
Из левого уха Сальвестро текла кровь. На глазах у Роз последователь Смерти поднял руку, чтобы стереть с кожи темную жидкость. Значит, Дзейн целился в него. И ему почти удалось попасть.
