– Здравствуйте, – поздоровалась Мелисса с Генри и тут же обратилась к своему другу, – мы закончили, мне подождать тебя на улице?
– Не стоит, я уже иду, – Нейтан встал с кресла и направился вслед за Мелиссой, пропустив мимо ушей недовольный вздох Генри, он крепко сжал кулаки и как только вышел из дома, тут же направился прочь.
«Это произошло в августе, полтора года назад…»
– Мел, – позвал девушку парень, отчего та вздрогнула, – Какое число было на документе?
– Ты никогда меня так не называл, не пугай, – испугавшись ответила Мелисса, – Число? Вроде тринадцатое, а что?
– Нет, ничего…
Они оба продолжали свой путь молча. Оба погрузились в собственные мысли, которые терзали их. Мелисса, заметив напряжённое состояние друга, попыталась разговорить его, но всё было без толку.
– Ладно, сейчас нас ждёт Дэниел и вечерние посиделки, хоть немного отвлечёмся и отдохнём…
Нейтан ничего не ответил. После очередной встречи с матерью и её женихом он вновь чувствовал злость внутри себя и старался её успокоить. Мысли крутились вокруг всего произошедшего и останавливались лишь на одном имени, которое долгое время не выходило из его головы. Он молча шёл к остановке, к которой только что подъехал нужный автобус, проезжавший через район, где жил Дэниел. Парень вместе с подругой зашёл в автобус и, пропуская перед собой Мелиссу, присел на свободное место.
– Кстати, Роуз писала тебе? – спросил Нейтан и повернулся к девушке, которая сидела около него. – Она извинилась?
– Да, вроде всем писала, я последние дни то и дело, что работала, и времени, прочитать и ответь ей, совсем не было, – призналась Мелисса, смотря на дорогу. – Я так понимаю она опять прибежала к тебе, и ты сказал ей извиниться перед нами?
– Ага, – на выдохе произнёс парень, отворачиваясь от подруги. – Наша остановка.
Они вышли из тёплого автобуса и направились в сторону высотных зданий. Мелисса от холода сжимала кулаки в карманах куртки, стараясь как-то согреть свои руки. Нейтан безразлично оглядывал улицу, по которой неслись люди. Парень вместе с девушкой поднялись на шестой этаж, где их встретил радостный и немного выпивший Дэниел.
– Вот сегодня мой день рождения, а вы тут с кислыми минами припёрлись! – возмущённо произнёс парень, разглядывая поникших друзей. – Так, заходим в мою халупу и поднимаем себе настроение, даже Роуз пришла раньше, чем вы.
Ребята зашли в квартиру и сняли себя верхнюю одежду. Роуз бросила мимолётный взгляд на парня, который прошёл в зал, где уже стояло несколько коробок пиццы и бутылок алкоголя. Голубые, фиолетовые и красные шары летали по комнатам. Игровая приставка подключена к телевизору, на его экране висела хоррор-игра, которую именинник должен пройти без всякой помощи друзей.
– Только не говори мне, что собрался напиться до состояния белочки? – замечая несколько бутылок алкоголя, произнёс Нейтан.
– О нет, мой неприступный и дорогой друг, спаивать мы будем тебя, – уверенно произнёс Дэниел, хитро смотря на слегка улыбнувшегося Нейтана.
– Дэн, ты уже какой год хочешь его споить, но всё заканчивается наоборот, – поддержала разговор Мелисса, убирая несколько бутылок в шкаф.
Мира тихо сидела за столом, наблюдая за весёлой перепалкой друзей. Роуз изредка поглядывала на Нейтана, будто ожидая от него каких-то действий в её сторону, и немного переговаривалась с Мирой. Мелисса присела на мягкий диван, около Дэниела, который был готов играть в хоррор-игру.
– Ёб твою мать, – громко выругался Дэниел, когда на экране резко появилось изуродованное лицо. – Я не испугался, просто резкий момент. Не считается!
– Нет, считается, пей! – громко произнесла Мелисса, подавая другу стакан с крепким алкоголем. – Все пьём!
Дэниел взял стакан и залпом осушил его, кривясь от обжигающего горло напитка.
– Так, давайте пятиминутный перерыв, я покурить выйду, – сообщил Дэниел, вставая с дивана и включая в комнате небольшой торшер около телевизора. – Нейт, пойдёшь?
– Да, пошли, – ответил парень, следом поднимаясь с дивана и уходя с ним в коридор.
Мужчины вышли, закрывая за собой дверь квартиры, они спустились к месту в подъезде, которое специально отведено для курения. Дэниел поднёс сигарету ко рту, поджёг её и мгновенно выпустил сигаретный дым. Его светлые глаза всматривались в огни вечернего города, прохладный ветер растрёпывал русые волосы, меж пальцев медленно тлела сигарета. Он долго не решался начать разговор.
– Слушай, после того как вы с Роуз расстались, она мне всю плешь проела со своим «поговори с ним» и «я всё ещё верю, что наши отношения можно вернуть», – начал Дэниел, прикуривая сигарету, – Вы же вроде как решили остаться друзьями, так? Или ты всё же…
– Нейтан! – громко произнёс Дэниел, вырывая друга из воспоминаний. – Я что со стенкой разговор веду? Привет стена, как дела? Прекрасно? У меня тоже.
– Прости. Нет, мы не встречаемся с Роуз, – вздыхая, ответил парень.
– Ты какой-то загруженный, что-то случилось?
– Работы много…
– Ну, да, конечно, работы. Я же тебя знаю уйму лет, говори, что случилось?
