Посредник полностью

Узкий коридор, куда попал сыщик, войдя внутрь здания Магистерии, по обеим сторонам был увешан портретами бывших членов Совета Восьми, что наверняка должно было внушать посетителю трепетное благоговение и восторг. Казалось, старички и старушки всех мастей – проницательные, дотошные, благообразные, величавые, добродушные, ехидные – провожают Митю пристальными взглядами. Он бы не удивился, если бы они перешептывались за его спиной.

Да, Дарья Васильевна Зубатова безупречно вписалась бы в эту компанию.

Коридор вывел Самарина в небольшой холл, в глубине которого поднималась вверх широкая лестница белого мрамора. Крышки тумб балюстрады вместо привычных шаров украшали октаэдры из горного хрусталя. Там, вдали, просматривалась часть огромной залы, залитой солнечным светом, проходящим через круглый купол. Здесь же царил полумрак, большие окна были занавешены тяжелыми портьерами.

А у подножия лестницы обнаружился стол. Заурядный конторский стол. Тысячи таких столов стояли в сотнях казенных учреждений России. Что далеко ходить – в здании Сыскной полиции нашлась бы пара десятков братьев-близнецов этого стола.

Крышка у них всегда немного обшарпана (дрянной дешевый лак), под одну из ножек непременно засунут сложенный лист бумаги (под этим была газета), а где-то с краю обязательно будет несмываемое пятно от чернил. Пятно Митя тоже нашел – оно застенчиво выглядывало из-под аккуратной стопки документов.

«Неужели даже магией нельзя вывести чернила?» – мысленно удивился сыщик.

За столом сидел ничем не примечательной внешности мужчина средних лет в коричневом костюме. Редеющие волосы, одутловатое лицо, невыразительные глаза. За спиной служащего топорщилось в разные стороны пышное растение в рост человека. Его большие блестящие листья были словно вырезаны по краям ножницами. Как будто кто-то пытался превратить их в кружева.

– День добрый, – поздоровался Митя.

– Здравствуйте, – меланхолично отозвался мужчина.

– Я бы хотел встретиться с кем-то из Совета. Желательно с магистром Смерти.

– Вам назначено?

Вместо ответа Самарин вынул удостоверение и поднес к лицу собеседника. Подержал несколько секунд и снова спрятал в карман.

Выражение лица у мужчины не изменилось.

– Так вам назначено? – повторил он вопрос.

– Нет, – мягко ответил Митя. – Я по срочному делу. Веду расследование. Необходима консультация… кх-м… одаренного. Разумеется, я мог бы вызвать одного из ваших магистров повесткой, но предпочел бы, так сказать, побеседовать неформально. Понимаете?

– Понимаю, – кивнул мужчина и раскрыл толстый фолиант. – Значит, вам нужен господин Мортен. Сейчас посмотрим. – Он неторопливо зашелестел страницами и начал водить пальцем по строчкам. – Вот. Могу записать вас на семнадцатое ноября, в шесть тридцать. Подойдет?

– Шутить изволите? На дворе апрель.

– Нисколько. Господин Мортен – очень занятой человек. Как и остальные члены Совета.

– Может быть, занятой человек выкроит из своего крайне плотного графика время, чтобы обсудить убийство одного из московских магов?

И вновь собеседник не дрогнул лицом.

– Уверен, если случилось это крайне прискорбное событие, члены Совета уже извещены. И если они до сих пор не связались с органами правопорядка, значит, не видят в этом необходимости.

– Я вижу в этом необходимость. Как представитель органов правопорядка.

– Так записать вас на семнадцатое ноября?

Глаза у служащего были постные и унылые – как остывший копорский[6] чай без сахара.

«Кажется, Вишневский пытался меня предупредить», – запоздало вспомнил сыщик.

– Так, давайте попробуем по-другому. Могу я получить нужную информацию без личной встречи?

– Какого рода информацию?

– Сведения об убитой магессе. Они должны быть у вас.

– Вы ее родственник?

– Нет. Но как представитель закона, полагаю, имею на это полномочия.

Мужчина пошевелил губами и рассеянно потер пальцами лист растения. Оно слегка изогнуло стебель – как выгибает спину кот, отзываясь на ласку. Мите показалось, что странная поросль даже как-то подалась вперед, чтобы подслушать разговор. По крайней мере, еще несколько минут назад листья были далеко от стола.

– По-видимому, вы правы, – согласился мужчина. – Вам нужно заполнить форму Ф-85. Вот, пожалуйста. – Он поискал в стопке бумаг нужную и положил перед Митей бланк со знакомым уже восьминогом вверху.

– Благодарю. – Сыщик покрутил головой в поисках стула.

Сидячих мест для посетителей не предполагалось. Хорошо, хоть чернильница с пером стояли с краю. Сыщик молча чертыхнулся и, неловко наклонившись, начал заполнять формуляр. Имя, фамилия, отчество, дата рождения, город проживания, место рождения, стихия магии, уровень магических способностей… Кто ж их знает? Одаренные родственники из ныне проживающих/умерших… Так, прочерк. Наличие родовых артефактов… А, сюда впишем кольцо, отлично. Дата изготовления и мастер-артефактор… Да они шутят? Ладно, будем писать то, что известно.

Через пять минут слегка взмокший Митя поставил жирную точку и протянул бумагу:

– Вот, я заполнил.