– Я сделала хотя бы что-то, пока ты тут сидел сложа ручки. Например, привела тебе это. – Она указала на Каге, и его желудок скрутило в болезненном спазме.
Ученый вперил в Каге черные, низко посаженные глаза, и очки его блеснули.
– Теперь у нас целый комплект. Отведите его в комнату «детей». Только помните, это ценный материал.
– Нет! Нет, хель твою мать!
Когда Каге выкрутили руки и поволокли куда-то внутрь, он наконец дал волю гневу и заорал, забрыкался и завыл, как дикий йотун. Его швырнули в длинную комнату с рядом кроватей. Там он мгновенно стих, потому что кучка детей испуганно вжалась в стены.
– Г-гиафа? – рядом раздался болезненно знакомый голос.
Каге медленно поднял покрасневшие глаза и увидел исхудавшую и изможденную старосту Биврёста Киру Гиалп.
Все-таки у хелевого Гиафы был отличный вкус. Мать Скай Ангейя-ас с удовольствием выпила отлично выдержанного бренди, привезенного с юга Муспельхейма, жалея лишь, что больше позволить себе не может, и поставила стакан прямо на карту города, на которой тут же расплылось влажное пятно. Ей очень хотелось потянуться за сигаретой, но доктор запретил выкуривать больше пачки в день. К тому же Матери Гиафе-ас лучше не дышать дымом, она и так то и дело харкала кровью. Ран сидела справа от Скай и выпивала третью чашку кофе подряд. Грязный от крови свитер она сменила на черную рубашку, подчеркивающую ее посеревшее лицо. Напротив них Мэрион молча нависла над северной частью карты и жевала бутерброд, роняя крошки на синюю ленту реки Ифинг. Ее желтые, как у стервятника, глаза, цепко бегали от Биврёста до Дома Гиафа, прикидывая расстояние. Брюки с высокой талией облегали огромные бедра, а кроваво-красная блузка трещала на груди от усердия. Бриллиантовое ожерелье выглядывало из расстегнутого воротника, как любопытный зверек. Скай стало интересно: а ванну Мэрион тоже принимает в драгоценностях?
– Итак, – Ангейя хрипло нарушила затянувшееся молчание и получила внимательный взгляд Атлы. – Что у нас есть?
– У нас есть две большие проблемы и несколько маленьких.
– Хейм и драугры, – подсказала Ангейя.
– Хейм и драугры, – подтвердила Мэрион. – Нам повезло, что мы знаем местонахождение девяти чумных каирнов. Я могу наложить защитные барьеры Дома Атла на каждый.
– А тебе хватит сил, милая Мэрион? – буркнула Скай.
– Хватит. Барьеры – специальность моего Дома, к тому же помогут мои люди. Тогда нам просто придется перебить тех, кто вылез на поверхность, и все.
– Вот ты закроешь каирны, Мать Атла-ас, – тихо подала голос Ран, – а что делать с Нифльхеймом?
Мэрион ждала этого вопроса и ответила максимально сухо:
– Ничего. Будет же лучше, если контрабандисты и убийцы сдохнут в своих норах.
– Ты серьезно? – Скай хлопнула стаканом по столу, начиная злиться. – Это же люди. Люди нашего Хеймдалля.
– Умоляю, Скай, не устраивай мелодраматических сцен. – Атла дожевала и стряхнула крошки с пальцев на тарелку. – Нифльхейм – изнанка, которую никто не хочет видеть. Нам повезло, что Хейм избавил нас от будущих проблем. Два зайца одним ударом духовника.
– Там живет много сирот, – сказала Ран ледяным тоном, которого Скай от нее ни разу не слышала. – Дети, инвалиды войн, вардены, потерявшие духов.
– А еще насильники, похитители детей и держатели подпольных лабораторий для изготовления поддельных печатей. Пару недель назад «Око Хеймдалля» написало заметку о мальчике, которому руку оторвало из-за такой.
Скай и Мэрион замолчали, сверля друг друга глазами. Очень много лет, аж с Биврёста, они друг друга не переваривали, их взгляды на политику сильно отличались, но у Атлы был хотя бы план. Столько лет они с Беном готовились к возможному возвращению Хейма, но все равно оказались не готовы. Скай очень надеялась, что он погиб в лаборатории вместе с Джоном Смитом, но убийство Лары лишило ее этой роскоши. Тогда она сплела паутину из шпионов, следила за малейшими изменениями в преступной жизни города и сплетнями, сутками не спала, читая ночами отчеты в опустевшем здании Имин Рёга. Один раз даже разгромила кабинет, но это не помогло. Хейм оказался хитрее и залез щупальцами дальше, чем она рассчитывала. Она корила себя, что не обратила должного внимания на Крысолова, слишком занятая подготовкой к возвращению Локи, слишком счастливая из-за того, что правнучка будет жить в ее доме под ее защитой. Как иронично, что пришлось отослать девочку назад в Лофт.
– Нам нужно найти способ спасти людей из Нифльхейма, – упрямо гнула свое Ран.
– Да пожалуйста, – фыркнула Атла. – Я не запрещаю, просто это уже не моя забота. А вот что ты будешь делать с Хеймом, Мать Ангейя-ас?
– Он прячется в бассейне Ифинга, где-то недалеко от доков. По городу он перемещается по старым нифльхеймовым путям. Бен отправился на разведку, жду информации.
– У нас нет времени ждать, пока он вернется. А вдруг его схватили?
– Не схватили, – сухо оборвала ее Скай. Потом задумалась. – Но ты права, ждать нам некогда. Мы совсем забыли еще об одной персоне.
Она повернулась к Ран.
