То, что в простонародье именуется не иначе как «пиздецом», а в более интеллигентных кругах – пренеприятнейшим событием, произошло с нами в момент перебежки между двумя крайними к перекрёстку высотками.
Энергетические пули в полёте издают свой особый звук, который ни с чем не перепутать, будто шмель гудит. Старатель не добежал до намеченной точки между разбитыми машинами метров семь, левая нога его внезапно подломилась, и он упал. Полный боли стон сменился целой матерной тирадой, ударившей в уши сквозь гарнитуру рации. И как раз в этот момент я расслышал как «гудит шмель».
Вспыхнул голубоватым отблеском энергетический щит, блокируя сразу два попадания на уровне ног. Я бросился вправо, под остов ржавой машины и кусок бетона, который этот самый остов наполовину придавил.
Враг засел где-то в конце улицы, на этажах высотки, обращённой к нам торцом. Работать оттуда частыми одиночными выстрелами, не имея оптики, на дистанцию в добрых семь сотен метров было невозможно. А значит, снайпер.
Не успел толком опомниться, как чуть выше головы защёлкало, зазвенело, и посыпалась бетонная крошка вперемешку с искрами. Назревала глубокая и тоскливая задница. Прижали, задавили огнём сразу с двух направлений.
– Найд, отходи! Ты живой, парень?
– Живой, дядька! Живой! Прижали, не вырвусь. Плохое место, – два стрелка по обе стороны улицы работали с нижних этажей боковых зданий по моему укрытию. Работали посменно, по два три патрона. Заставили вжаться в асфальт и не давали шанса на ответный выстрел.
– Дед, тебе оповещение пришло? Что это за хрень?!
– Пришло. Разговаривать буду я, а ты помалкивай и смотри в оба. Они «мух» сбили.
Вот я олух! Только сейчас заметил, что картинка с дронов пропала. А это означало, что на той стороне совсем не глупцы. Чтобы поймать на прицел и вычислить нашу миниатюрную разведку нужно нормальное по нынешним временам техническое оснащение. Не хуже чем у нас самих, если не лучше.
Зашипела и затрещала связь. Это Дед разрешил соединение по запросу неизвестной стороны. А через секунду на смену помехам пришёл удивительно чистый голос.
– Хах! Здоровья вам, старатели! Вам там не холодно? Огоньку не добавить? – стрельба прекратилась одновременно с контактом.
– А может, ты просто на х** пойдёшь? – реакция старателя была ожидаемой.
– Может, и пойду. А вас тут гнить оставлю. Эй, тот, который за бетонным обломком укрылся, ствол оружия приспусти и повернись в тыл. Я тебе ручкой помашу с левой крыши. А потом направо глянь.
Я узнал этот голос! Тот самый мудак, чьи люди убили Борза, Мультика и близнецов! Мор! Но он же должен быть мёртв?…
– Рещще, давай! Покрути башкой, пока я тебе пулю в жопу не всадил!
По всей видимости, тот, кого я знал под прозвищем «Хмур», обращался ко мне. Дед залёг дальше, между машин, впритирку к бордюру, невидимый с моей точки. В следующую секунду позади, у самых ног, щёлкнуло, раздался хлопок глушителя. Пуля вгрызлась в асфальт, и спереди она прилететь, ну никак не могла.
– Поворачивайся, я сказал! Живо!
Проигнорировать мерзавца не получалось. Сел на корточки, медленно развернулся. Мор не соврал, в тылу тоже был враг и не только на крыше. Трое как минимум. Этот факт я озвучил напарнику.
– Что тебе нужно? – в голосе старателя скрежетала сталь. Даже не видя его, я уже знал, в каком состоянии он находится. Успел изучить за время нашего знакомства.
Бандит рассмеялся.
– Во-о-от! Другой разговор! Мне нужна услуга. Ма-а-аленькая такая услуга. Согласитесь – останетесь живы, откажетесь – умрёте, но перед этим я из вас всю душу вытрясу.
– Какая услуга?
– Я хочу, чтобы вы провели меня на тот объект, куда вы ходили по заданию Башни. Либо же скиньте мне блоки памяти за всё время похода.
– Скинуть тебя память?! Ты же, тварь, нас сразу убьешь.
– Убью. Кто же спорит? – мор даже не стал отрицать озвученный Дедом вариант. – Поэтому и предлагаю меня проводить до точки. А там, как знать? Вдруг меня по дороге какой-то изменённый схарчит, и доделывать работу вам уже не придётся? Соглашайся, старатель, это ваш единственный шанс выбраться из этой передряги живыми. Откажешься, и я пристрелю этого щенка прямо у тебя на глазах. Согласишься, и через пару дней будешь свободен, как ветер. Времени у вас минута. Думайте!
Стрелков со стороны Деда я не видел. А вот «своих» во всей красе, они нарочно мне показались, дали понять, что могут убить в любой момент. Один справа, второй этаж, оконный проём и ствол ручного игломёта смотрящий в мою сторону. Хмур слева на крыше, у самого края. Но он показался, помахал рукой и отступил, маячить на виду не стал. Мимо третьего мы с Дедом прошли и даже не заметили. Скинувший с себя маскировочную накидку теперь он предстал передо мной во всей красе. Спустился с развалин, занял позицию у ржавых остовов машин позади нас. Зелёная точка его лазерного прицела гуляла по моей одежде.
Щёлкнула связь, это напарник выкинул мора с нашей частоты.
