Вокруг выли, рычали, топали. Шальные пули визжали рикошетами промеж колонн, полыхнул взрыв плазменной гранаты у лестницы, волна жара прошлась по воздуху, раскалённая пыль обожгла кожу, брови сгорели к чертям. Остатки группы Хмура, не смогли пробиться, решили отступить назад, и теперь на месте схватки бушевало пламя. У лестницы трещал камень, прожигаемый плазмой.
Рёв из ямы перекрыл все остальные звуки. Кто-то выбирался оттуда, кто-то большой и очень страшный. Старатель махнул рукой, подзывая меня ближе, что-то прокричал, но я ни черта не разобрал из-за рёва. Он понял, что я не слышу, ударил ладонью по автомату, ткнул рукой в сторону трупа Гюрзы.
До меня наконец-то дошло, не обращая внимания на снующие в темноте, дыму и пылище тени, я рванулся к мёртвому мору. Забрал автомат, лёг рядом, стараясь максимально скрыть собственный силуэт. Начал вынимать БК из подсумков его разгрузки и перекладывать к себе.
Бандиты забрали у нас практически всё. Оружие, содержимое мешков, медицину, ну и визуальные комплексы вместе со шлемами нашли себе новых владельцев. Единственное, что осталось нетронутым, так это костюмы, вещмешки, ППК и защитные маски. Да и то лишь до того момента пока нас не пустили в расход. Я был уверен, что в своих планах заводские уже записали нас в покойники, и после казни наверняка бы обобрали до нитки.
Ад, вырвавшийся из глубин низинных уровней, перечеркнул их планы кровавой линией. Пока было непонятно, что именно послужило причиной этих «толчков», но я очень сильно сомневался, что это было землетрясение. Уж больно сконцентрированы были такие прорывы, будто кто-то разумный и достаточно сильный, чтобы проломить земную твердь, пробудился после ядовитого дождя и решил пробить дорогу гнёздам.
Низшие, второй-третий уровень, были редкостью. На просторах города гораздо вероятнее было встретить шестёрку или семёрку, но никак не двойку. Сейчас же прямо на моих глазах ИскИн подсвечивал среди теней уровень этих самых изменённых. А это значило, что проснулись те, кто спал уже очень-очень долго, и обитал в самом низу. В большинстве своём: человекоподобные, не перешедшие ту планку развития, когда первоначальная внешность меняется до неузнаваемости. Странно подергивающиеся, устрашающие своими ломаными, угловатыми фигурами проснувшиеся низшие брали вход на парковку штурмом, привлечённые светом от плазмы и шумом перестрелки.
Толпа, частично сокрытая от моего взора облаком пыли и дыма, а также стоящими повсюду брошенным автомобилями, безудержной волной устремилась к лестнице. Дико вереща, первые из них сгорели, завалили своими телами плазму, насытив воздух сладковатым запахом горелого мяса. Они умерли, но проторили дорогу для остальных. Возникла давка, парковка быстро заполнялась монстрами, бегущими от ямы.
Я же, стянув рюкзак с трупа, пристроил его на спине. Не забыл про пистолет, магазины к АС-74, которым был вооружен Гюрза и аптечки, что обнаружились в карманах-клапанах его штанов. Уже когда заканчивал возиться, за спиной рыкнули – кто-то из зверья оказался очень близко, прямо надо мной.
Я крутанулся, переворачиваясь на спину и вздымая ствол автомата вверх, надеясь убить изменённого раньше, чем он доберется до меня. Но напарник оказался быстрее. Он не стал стрелять в забравшуюся на капот ближайшей тачки тварь, привлекая внимание остальных монстров. В мгновение ока переместился практически в упор, пропустил над головой взмах почти человеческой руки, снабжённой плешивой шкурой и загнутыми когтями, а затем отвесил замечательный боковой удар с зажатым в пальцах ножом.
Из измененного, будто стержень вынули. Клинок пробил височную долю и зацепил что-то важное, что-то, чьё повреждение стало причиной мгновенной смерти. Дед потянул его на себя, свалил с капота наземь. Присел, прижался к ржавому борту рядом с трупом и замахал мне рукой требуя поторапливаться.
Медлить и в самом деле не стоило. Через царящий вокруг гвалт, топот ног и визги, прорывался грохот передвижений чего-то крупного. Высший, выбравшийся из ямы, толком не помещался на уровне парковки. Я увидел его мельком, рогатую носорожью голову, массивный и будто каменный плечевой пояс, харю укрытую здоровенной пластиной костяной брони. «Носорог» нас не видел. Рвался к выходу с этажа, проламывая колонны-подпорки, давя низших и отодвигая своим телом машины с пути.
Холодея от ужаса, я пополз спиной вперёд, отваливая подальше от монстра и поближе к стене. В этом плане нам повезло, мы успели прорваться в дальний угол помещения до того, как всю округу заполонили кровожадные, изменённые импульсом выродки.
Дед перехватил меня у самой стены. Потянул вбок и заставил подняться, увлекая за стоящие тут машины. Уже вдоль них, изредка замирая, когда рядом пробегала очередная угловатая фигура, мы двумя тенями прокрались дальше, в самый дальний от выхода и ямы край парковки.
