Те, кто назвал самую крупную подземную станцию в Завокзальном районе – Гвардейской, будто предвидели текущие события, которые произойдут уже после их смерти. Выжившие после великого боя стягивались сюда со всей общины, сегодня официально был объявлен выходной. Тут собралось всё высшее руководство: начальники научных отделов, офицеры, бригадиры крупных техно-отрядов и курирующие медицинский сектор выдвиженцы от центрального научного отдела.
Сам лидер общины тоже был здесь. Кардинал решил лично поблагодарить общину за стойкость. За то, что не сплоховали, когда сразу под тремя секторами обрушились перекрытия, и на территорию Башни полезли выродки всех мастей. Сейчас эти разрушенные и выжженные дотла участки вотчины Кардинала были брошены и изолированы от остальной общины. Входы-выходы туннелей перекрыты аварийными шлюзами, а посты укреплены втрое от обычного.
Очень важной задачей было поднять дух людей, многие потеряли родственников, стали свидетелями ужаса, а агентурная сеть Шила всё чаще докладывала об упаднических настроениях среди простого люда.
Народ прибывал стремительно, занимая пространство на идущей полукругом платформе, напротив которой была установлена высокая трибуна. Место между ними до поры оставалось свободным – именно там, где раньше ходили скоростные составы, сегодня будут проходить почётным маршем подразделения общины, внёсшие серьёзный вклад в очередную победу. Как военные, так и вновь формируемые на базе старых, условно гражданские.
Ровно в тринадцать ноль-ноль, когда Гвардейская уже едва не ломилась от народа, на трибуну поднялся Кардинал. В парадном мундире без ранговых обозначений, расшитом серебряными нитями, в кожаном длинном походном плаще с кроваво-алой окантовкой по краю. Заняв положенное ему место, он снял чистенькую офицерскую фуражку, которая до поры венчала его гладко выбритое побитое шрамами лицо, и объявил минуту молчания по погибшим.
Станция замерла в тишине, как, впрочем, и её лидер, поддерживающий образ сурового и жёсткого имперского офицера. А затем, когда из динамиков под потолком перестал доноситься бой часов, отсчитывающих положенную минуту, он заговорил:
– Я приветствую вас как победителей! Скорблю вместе с вами над погибшими! И горжусь той жертвой, которую каждый из вас возносит на алтарь нашего будущего ежедневно! Сегодня я не буду отвлекать вас долгими пространными речами. Мы поговорим о том, что действительно важно. О том ради чего мы все продолжаем жить! О будущем и процветании!
Толпа загудела, во всю ширь стены за спиной лидера общины на большом галоэкране разгорелась картинка.
– Совместно с группировкой Агрокомплекса мы разработали план, способный сломать хребет выродкам мёртвого города. Наши научные отделы, работающие в тесной связке, сумели создать сильнейший вирус, призванный уничтожить всякую тварь, порождённую технологиями корпорации Аргентум!
На экране транслировался галоролик, изображающий трудящихся в форменной экипировке научного отдела людей.
– Да, мы утратили контроль над наземной частью общины! Да, мы отступили вглубь своих секторов и изолировали те из них, которые попали под удар! Но у врага нет ни единого шанса! Я объявляю полную изоляцию, продлеваю комендантский час, и мы приступаем к операции, получившей название «Очищение». До конца месяца специально прикомандированные из Башни специалисты совместно с сотрудниками Агрокомплекса нанесут удар по изменённым.
Ну а что? Два старателя там есть? Есть, не подкопаешься. А народ такую лапшу скушает и не поморщится. Главное, чтобы они сразу усвоили, что в случае, если план выгорит, это – их общая победа.
– На всё время операции все контакты с поверхностью под запретом, все передвижения между секторами – только по пропускам. Любой, кто нарушит карантинный режим и подвергнет общину угрозе заражения, будет расстрелян без суда и следствия, на месте. Паникёры и лжецы, распускающие деморализующие слухи будут сурово наказаны. После импульса они в числе первых выйдут на поверхность восстанавливать блокпосты утраченной нами «зелёной зоны». Община с завтрашнего дня переходит целиком и полностью на цикл закрытой системы подачи воздуха. В связи с чем, я сокращаю количество рабочих часов вдвое. Так же я знаю, что многие из вас недовольны тем, что основная масса людей в общине не вооружена. Особенно это недовольство возросло после последнего прорыва. – Кардинал взял небольшую паузу, надел свою офицерскую фуражку и продолжил:
– Не нужно думать, что я погряз в делах и не слежу за ситуацией. Оружия, как и боеприпасов, чтобы вооружить всех, у нас просто нет. Поэтому сегодняшним днём я издаю указ, в котором техно-оружейным бригадам предписано обеспечить всё взрослое население общины моделью «Сокол» или прототипами. Это единственное самодельное оружие, которое не требует сколько-то важных ресурсов и относительно просто в производстве. Оно уже доказало свою эффективность против низших и целого ряда мутантов. Но прошу вас помнить о том, что пока в секторах не объявлена тревога, выходить на улицу с подобным оружием вы не имеете права.
