— И зачем только ушли в эти горы так далеко? — проговорила Лаплас задумчиво, оглядываясь. — Неужели так боялись людей, что на край света забились?
— Не оскорбляй нас, драконитка, — сказал сынишка лидера стаи. Лаплас усмехнулась.
— А ты оспорь. Огромный континент и вы столь глубоко в области, куда проблема телепортироваться или добраться. Летающие монстры тут скоростные.
Если точнее — вероятно выход пространственного перехода была бы жутко нестабильна из-за высоких помех от фоновой маны. Конечно чем выше от земли — тем сильнее мана рассеивается, постепенно уходя в космос, можно бы взять высотой в небе. Но надо было бы прыгать действительно высоко в атмосферу. А чтобы свалить отсюда телепортом — пришлось бы также высоко подниматься.
А пока даже Хранилищем воспользоваться не могу. Блокировки нет, но не хочу проверять, что случиться, если выходная воронка не сформируется. Просто заранее вытащил всё необходимое, вроде посоха и карты на случай, если всё же заблудимся. Лаплас могла бы осушить фон, создав что-то и пока он восстанавливался, проблема бы ушла. Но это же надо останавливаться и использовать мощную магию.
— Зато ты не можешь принять истинную форму, — зачем-то стал спорить молодой дракон.
— Закрой рот… — тихо, но с угрозой сказал Райнур, что до того уставился на пейзаж и явно раздумывал.
— Не могу, — признала Лаплас. — Однако какое имеет отношение моя неспособность принять истинную форму дракона к вопросу о выборе места поселения?
Поспешил заговорить Райнур, заткнув сына взглядом.
— Это… хорошее предложение, апостол. И помощь нам. Но что Вы хотите от нас? Мы не… желаем контактировать с людьми. Однако подобный архипелаг, возможно, стал бы для нас хорошей альтернативой.
— Пф. Ваше дело. Хотя люди не узнают в вас драконов. Вам достаточно говорить на их языке и не маячить в поле зрения в истинной форме. Маг души при ближайшем рассмотрении поймёт, что с душой что-то не то, но вы же не собираетесь им показываться, верно? Но это и не нужно. И не обольщайтесь, трансцендентные в любом случае прекрасно знают, где вы живёте, и не говорят людям лишь из вежливости, иных причин не вижу. Магией Пространства вы, несомненно, владеете, даже живя в таких условиях, а потому ваша задачка проверить острова, прежде всего близ Исудаана на предмет скрытых баз врага. Они себя называют Орден Палладиуса, а мы зовём просто культистами. Химерологи, немного некроманты. Лидер намеревается стать трансцендентным.
— Разве… это возможно? — осторожно спросил Райнур.
— Неужели за две с половиной тысячи лет забыли, что траснцендентные — это возвысившиеся люди? — удивилась Широ.
— В любом случае не так уж важно, верите вы в возможность или нет, и сможет ли Палладиус. Вреда он наносит достаточно. Базы могут быть подземными, скрытыми. Но вы должны быть хороши в поиске, а у всякого сокрытия есть предел обнаружимости. Драконы хорошие маги. Даже не важно найдёте что-то на самом деле или подтвердите, что в выбранных районах ничего нет. И за это получите местоположения архипелага, сразу как согласитесь поискать.
Принять оплату и плюнуть на поиски, обманув, не посмеют. Обмануть апостола Инис, выполняющего задание — всё равно что обмануть саму Инис. Они понимают, что после этого им не будет никакого доверия и бесплатной помощи из чистого милосердия.
Райнур огляделся, кажется, драконы оценили перспективу, желая свалить отсюда.
— И если не найдём… никаких претензий?
— Какие могут быть вопросы, если я указал на карте, где вам искать, а там ничего не оказалось? Но надеюсь, кипучую деятельность изображать не будете. Враг умеет хорошо скрываться, но, полагаю, драконы достаточно горды, чтобы не халтурить.
— Тогда как лидер стаи принимаю предложение.
Я открыл голографическую карту сначала на большом масштабе, указав общий регион, и постепенно увеличил до посещённого архипелага, где я нашёл огненный Исток. Он и правда показался мне безопасным, и драконов тут не слишком много — прокормятся. Тем более в море наверняка и мелкая рыбёшка есть и всякие слабые монстры, а это всё же стая настоящих драконов.
— Эти острова людям не известны и вряд ли их скоро обнаружат, учитывая опасность океана и расстояние. Зато там всяко куда безопаснее, чем здесь. Запомнил?
— Примерно. Да… Прощу прощения за грубость, апостол Звёзд и благодарю.
— Тогда предлагаю где-то присесть и обдумать ваши сектора поиска. Мы передохнём и полетим назад. Могу закинуть вашего разведчика на те острова, но обратно доберётся сам.
В любом случае передышка нужна. Широ и Лаплас тоже согласны, мы изрядно сил на полёт истратили и надо подзарядиться.
— Конечно, пройдёмте. Боюсь у нас нет приёмных для встреч, но есть зал собраний, — сказал Райнур, проводя нас в поселение мимо молчаливых драконов что, несомненно, переговаривались ментальной магией.
