— Кстати из интереса, давно вопрос мучил. Я нашёл в вашем старом городе защитный барьер с едва живым Истоком, сейчас он подпитывает усиление моего тела. Я допускаю, что сам барьер вам мог быть не особо нужен, вы сделали лучше, но те две с половиной тысячи лет назад Исток был невероятно мощным.
— Мои предки оставили подобный Исток, улетая? Даже если они торопились…
— Просто забыли, с настоящих драконов станется, — хихикнула Широ. — Я не знаю досконально как работала защита города, но там были манапроводы для подпитки снаружи издали. Кто-то дополнительно вложил Исток внутрь и забыл.
— Повезло нам, — хмыкнул я. Сфера барьера тогда ключевым артефактом оказалась.
— Видимо так и есть. По договору… в ближайшее время вылетят разведчики. Распределят сектора, — решил вернуться к конструктивной теме Райнур, — как мне с вами связаться, если мы что-либо найдём?
«Мои астральные сигналки не добьют так далеко. Инис, ничего если через тебя?» — спросила я у Хранительницы.
«Да, я помогу, пусть доложатся мне».
— Зовите около реликвии Инис и сообщите ей. И да, напомню, желательно чтобы ваше присутствие осталось незамеченным. Битвы от вас не жду, но если заметите уязвимость и сами будете замечены… думаю и сами захотите изжарить тех людей. Никто против не будет. Если захватите высокорангового пленного, что ещё носят шикарные мантии, вообще красота. Особенно если мага Пространства, обычно белые носят. Но это если битва завяжется. Ваше дело — разведка.
— Мы понимаем. Если дойдёт до драки, то можем помочь в задании Звёздного Океана, — Райнур, думаю, был бы только рад выслужиться. Но подвергать опасности и так небольшую стаю не мог, да и не было нужды. — Мы всё же крайне сильны, один дракон может многим людям противостоять… лишь людям, конечно.
— Не советую их недооценивать, — ответила ему Лаплас.
— Она права, — всё же Широ не хотела, чтобы кто-то по дурости убился. — В те времена, когда вы ушли, магия людей была в куда худшем состоянии. Меньше мощной магии, меньше артефактов и они были куда хуже. Пока вы жили здесь люди успели достигнуть рассвета… превзойдя вас, знаю лишь благодаря Наследию одного архимага прошлого. Потом что-то случилось, и началась новая эпоха и новое восхождение магии. И вновь люди достигли вершин. Боюсь, если дракон в одиночку нападёт на одну из баз культа, то… сбежит, конечно. Или умрёт, если не догадается сделать это вовремя.
— Широ, при всём уважении… — неуверенно сказал Райнур. — Но мы все магии, живущие более чем на порядок дольше людских рас. И мы не теряли магию, лишь развивали. В конце концов, она позволяла нам выжить здесь. Среди нас нет не умеющих сражаться.
— Но вас мало. Ваши ресурсы ограничены. И я помню вашу консервативность. Смелые исследователи встречаются и их любят далеко не все. Уж тем более не когда такой не может уединиться. Допускаю, что развили магию за две с половиной тысячи лет, верю, что не потеряли ничего значимого для битвы. Но кто вы по сравнению с тысячами магов, пусть и живут они коротко? Против ресурсов, что есть у огромных людских стран? И это в условиях, когда вы вынуждены уйти в оборону, чтобы поддерживать всё, что мы видим вокруг. Да, может в чём-то вы превосходите людей с точки зрения чистой эффективности и мощи заклинаний, но люди тоже владеют мощной магий, вполне достаточной, чтобы защита одиночки не выстояла. А их щиты вы с наскока не пробьёте. Придётся или падать свой тушей в ближний бой, или вымотаетесь на этом.
— Прислушайтесь к совету, — кивнул я. — Всё именно так.
— Полагаю наи стоит быть осторожнее с сильными магами людей, если так говорит апостол Звёздного Океана.
Мы же восстановились и, ещё раз оглядев необычную архитектуру и убранство домов драконов, любящих умеренную роскошь и достаточно времени, чтобы её создавать даже с тем, что имели… хотя раньше могли лучше, взлетели вместе с белым драконом по имени Брамитх.
«Быстрее лететь можешь?» — спросил я у него.
«Боюсь, нет. Мы не предназначены для таких скоростей», — ответил он и вынужденно замедлились. — «Лучше лететь выше, у земли опасно».
«Знаем, но мы хотим Исток найти, можешь подняться и следовать за нами», — ответил я ему. Мы летели туда, где мы что-то засекли и… да он был у монстра, ещё один ледяной, как мы недавно нашли. Два Истока за день, остальные сигналы были ложными.
Немного жалко монстрика, совсем чуть, всё же хватило инстинктов и зачатков разума забрать Исток себе. Очередной огромный паук с бело-серой окраской. Пока я и Широ его отвлекали, Лаплас осушила экстремальный фон маны, что определённого заметил паук. Вот только Широ тонким, концентрированным лучом преодолела мана-щиты и повредила ему ногу, не дав напрыгнуть на Лаплас.
На паучка обрушался огромный сжатый Шар плазмы. Чистый жар, и так просаженные мной и Широ щиты лопнули окончательно и паучок взвизгнув, захрустел и захлопал мелкими взрывами от отлетающего хитина, прочного как магическая сталь. Может сам он и плохо горел, зато то, что было под ним закипело и монстрика прожарило.
— Широ, я настаиваю. Лаплас найдём позже ещё один.
