Несколько раз проводил эксперименты над зайцами, не искажение, а так, усиливал те или иные характеристики. Разница между тем, что я делал раньше дома и сейчас, в том, что я реально осознавал, что я делаю и зачем, а не просто использовал шаблонные заклинания без понимания сути. Зачем я это делал? В мои планы входили не только контроль за участком леса, но и заселение его живностью, хотел начать с зайцев, а потом уже и за остальных животных взяться. Тех же кабанчиков увеличить популяцию. А что, как по мне, нормальная идея. Сижу в лесу, развожу животных, дома тоже таким занимался и ничего, нравилось. Дом. Вспомнил про него, и так захотелось туда наведаться, ну ничего, ещё будет время.
Так вот, приехал магистр Авитус и говорит:
— Джо, я понимаю, что ты хотел бы отойти от войны подальше, но тут дело такое, что только этот человек может кардинально поменять твою ситуацию в лучшую сторону.
— Мне уже когда-то такое говорили, и где теперь моя семья? Нет, магистр, давайте я сам как-нибудь, без всяких помощников, а кому защитить меня, найдётся.
— Ты про бьерлинов?
— И не только.
— Джо, вот скажи мне, чего ты хочешь добиться, кем хотел бы стать? Ну разве предел твоих мечтаний — это сидеть в лесу?
— Возможно, лес и не лучшее место, где мне хотелось бы быть, но и не самое плохое.
— Давай так, дам тебе неделю на раздумья, а дальше ты уже решишь, как поступить.
— Магистр, вы так и не сказали, кто тот человек, который хочет меня видеть?
— Точно, ты же не знаешь. Недавно произошел обмен пленными, и герцог Гросвенор вернулся. А также благодаря архимагам война начала затухать. Если еще где-то и идут боевые действия, то уже незначительные.
— Магистр, вы хотите сказать, что два архимага передали имперцам, что если те будут продолжать дальше наступать, то они вмешаются, и это все решило? Имперцы услышали и все: «мы ошиблись, больше так не будем»?
— Конечно нет, просто, судя по всему, внутренние брожения в самой империи. По какой-то причине магический триумвират империи Алат не поддерживал идею с войной изначально. Ты же понимаешь, чтобы сражаться с нашим архимагом, нужно выставить своего, но, как я понял, имперцы не имели поддержки от них, потому и отступили.
— Это невозможно, скорее мы чего-то не знаем. Если все именно так, как мы сейчас предположили, то это настолько тупо, что я даже не представляю.
— Что я могу сказать, мальчик мой, не я войну начал, не я ее и закончил.
— Если бы они сразу выступили, я бы не влез во все это и мои родители были бы живы! — рассердился я
— Я тебя понимаю, но я не архимаг, чтобы хоть как-то влиять на события!
— Простите, магистр, я перешел черту. Просто, как же обидно…
— Понимаю, Джо.
— Магистр, а что за триумвират?
— Это три самых сильных архимага империи Алат. Что-то наподобие нашего Совета архимагов, только у них фиксированные места.
— А сколько у империи всего Архимагов.
— Шесть.
— То есть у нас четыре, а у всей империи шесть?
— А ты что думал, архимагом может стать каждый магистр?
— Не совсем так, но подобные мысли у меня были, — признался я.
— Нет, парень, если брать статистику, то у нас еще, можно сказать, много архимагов. Хорошо, что они есть, как видишь, иногда и они могут быть полезны.
— Как скажете, магистр.
— Ладно, Джо, ты подумай, хорошо? То, что тебя просят приехать на встречу, а не требуют явиться, уже говорит о многом.
— Посмотрим, магистр.
Герцог хочет меня видеть, и, конечно же, они думают, что я соглашусь на встречу. Как я могу отказаться, это же герцог, черт возьми. И хоть не нравится мне это, но я всё-таки согласен с магистром, что встретится с герцогом мне стоит, нужно обязательно узнать, что ему от меня надо, и потом уже делать выводы.
Если герцога, обменяли на легата, значит реально не хотели продолжать войну. Кто такой легат, а кто герцог, хотя, как говорили, этот легат и его брат родственники императора, возможно, поэтому. Ой как бы мне не хотелось во все это лезть, но сидеть в лесу действительно не вариант, тем более сам уже подумывал начать хоть немного, но выходить в свет, а то одичаю совсем.
Сборы в поездку не заняли много времени. Как оказалось, я не в столицу еду, а опять недалеко от фронта, в баронство Логрок, что, можно сказать, находилось почти на передовой, но немного в стороне, и имело небольшую границу с империей. Там, как сказал Авитус, и находился сейчас герцог.
Ехал я не один, а с магистром и со всем своим воинством. Я был готов ко всему: и к предательству, и к тому, что мне там организуют ловушку имперцы. Мне было все равно, я дал команду своим, если я умру или на меня будут нападать, убить всех, кого сможете. Надоело все время бояться. Была даже мысль искажать все что только можно, чтобы быть готовым к непредвидимым событиям. Но все прошло гладко.
