– Но с какой стати?!– возмущенно вспыхнула я, и остатки слез просохли мгновенно.
– Я не знаю… правда, Кира,– клятвенно заверила шэктэри, и не было оснований ей не доверять.– Поговорим, когда ты вернешься?
– Ладно, я не буду компрометировать тебя,– ответила я, содрогаясь от отчаяния и жалости к себе. Так хотелось снова заплакать, но понимала, что это только ослабит меня.– Извини за поздний звонок.
– Кира…– попыталась успокоить Бикена Раи, но я уже не могла слышать никаких оправданий, даже если они были искренними. Мне и так было безумно жаль, что всё так сложилось.
Я уронила руку с коммуникатором на колено и, глубоко вздохнув, прислонилась затылком к двери.
Неожиданно раздался хлопок в дверь. Похоже, Райэл, хотел войти.
– Райэл, уходи!– напряженным голосом сказала я, отнимая голову от двери и медленно поднимаясь с пола.
– Кира, почему ты так со мной поступаешь?!– холодно спросил он.
– Райэл, ты обещал не давить…
– Не знаю, что с тобой не так, и ты не даешь мне объяснения. Открой дверь, и мы поговорим, наконец!– требовательно произнес он, и снова ударил ладонью в запертую дверь.
Он был настроен серьезно.
– Кира, я могу войти и сам, но хочу, чтобы ты открыла дверь!
Я отошла к окну и, оглянувшись через плечо, громко сказала:
– Конечно, ты можешь войти…
Он оказался за спиной так быстро, что даже не успела вздохнуть. Его теплая ладонь коснулась моего плеча, спустилась по руке вниз к пальцам и нежно сжала их. Я закрыла глаза, продолжая глубоко дышать. А затем губы Райэла коснулись виска, веки непроизвольно дрогнули, и на секунду показалось, что все мои сомнения и терзания – полная глупость, внутри стало так тепло, снова захотелось раствориться в его объятиях…
– Зачем ты всё усложняешь?– прошептал он в волосы, и в его голосе я слышала мольбу открыться ему.– Ты так странно ведешь себя… Что ты скрываешь от меня?
Разум мгновенно воспринял эти слова как угрозу. Отравляющие мысли о будущем просочились в сознание, как шипы сквозь кожу, с болью и кровью прорезая обманчивую безмятежность мгновения. Я выпрямилась, отстраняясь от Райэла, медленно вытянула пальцы из его рук и обняла себя за локти. Он выпустил мою руку, не сопротивляясь, но на его лице отразилась смесь беспокойства и разочарования.
– Ничего,– дрогнул мой голос.
– Это неправда,– заключил Райэл и попытался притянуть к себе за руку, но меня оттолкнуло от него, будто ледяной волной. Я широко раскрыла глаза и замерла.– Доверься мне, Кира…
– Прости, Райэл… Всё это…– я развела руками, силясь найти подходящие слова, но на ум пришли только банальные отговорки.– Мне нужно привыкнуть. Я всё еще не могу…
Райэл выпрямился, опустил руки и заложил их за спину, пристально изучая меня. Я старалась не выдать себя.
– А ты сама знаешь, сколько тебе еще потребуется времени, Кира, чтобы понять, что наше слияние неизбежно?– напряженно ответил он и отвернулся к окну.– И к чему тебе нужно привыкнуть, Кира? Вот он я – весь, как на ладони…
Он негодовал. Я не сердилась на него за это, молча отвела глаза к окну.
«Я потеряю тебя, так и не обретя,– красной строкой пробежала отчаянная мысль, а за ней другая:– Неизбежно и то, что придется признаться ему. И оттягивать это не имеет смысла… Уж лучше ему первому, чем кому-то из официальных лиц… Есть хотя бы надежда на смягчение приговора…»
От страха прошиб озноб и сковало все члены. Я с трудом обняла себя за плечи, стараясь дышать глубоко и ровно, запирая мысли о самом худшем, заглушая болезненное предчувствие душевной разрухи оптимистичными картинками.
«Мне нужно еще немного времени, чтобы смириться с этой мыслью. И я должна поговорить с Шаолой. Где же ты? Ты всегда приходила, когда я звала тебя…»
Но я помнила, что она сказала о следующей встрече: мы встретимся в фиолетовом городе.
– Какой следующий город?– едва слышно спросила я, сама поворачиваясь к окну.
– Воайнэс,– сухо ответил Райэл, не глядя на меня.
– А потом?– с внутренней дрожью спросила я.
– Мувэйн.
– Фиолетовый,– безжизненным голосом проговорила я и с тоской посмотрела на Райэла. Он стоял все в той же непримиримой позе и сердито разглядывал что-то за окном. Ему было неприятно смотреть на меня.
Я вдруг четко осознала, что если не признаюсь ему, то останусь совсем одна… Даже не дам себе шанса заполучить хоть одного, притом неравнодушного, мужчину в союзники. Я не могла снова остаться одна и вновь чувствовать себя чужой. Нужно сознаться, и будь что будет. Это лучше, чем терпеть такую пытку, бояться и не дать Вселенной шанса представить мне варианты для решения этой проблемы. Видел бог, мой разум не справлялся с такой нагрузкой.
«Безумно страшно, но я продержусь столько, сколько смогу. Ни я, ни он не знаем, что будет после. Возможно, потом я вообще света белого не увижу, но не все ли равно? А вдруг он будет рядом? Я больше не могу бояться…»
– Мы поговорим в Мувэйне,– тихо, но решительно сказала я, давая себе обещание прекратить взаимные терзания.
«Еще несколько дней, и я всё расскажу ему… Я буду готова… Какая ирония: Мувэйн – умирающий город, все для тэсанийцев заканчивается там, и моя жизнь тоже»,– с горечью подумала я.
