– Ты ведь понимаешь, что, неограниченно демонстрируя сильные чувства, эмоции источник этой энергии иссякает. Партнер не может получить того заряда, что мог бы, или получил в первый раз. К концу первого года обычно отношения в паре становятся менее яркими. А далее и совсем угасают. Чувственный мир уходит в небытие. Так в большинстве случаев происходит между людьми. Верно?
– Ах, ты об этом,– наконец догадалась я, почесывая макушку.– Но мне кажется, взяться за руку – это такой невинный жест?
– В нашей культуре касание руки, особенно запястья, – это откровенный жест, предполагающий наличие связи или ее желание.
Я удивленно вжалась в спинку кресла.
– Так категорично?
Гиэ только развел руками в подтверждение слов.
– Таких знаков очень много. Сразу все и не опишешь.
– А если женщине нужно подать руку? Например, она упала?
– Это уместно. Но и ситуация определяет смысл такого касания.
– Но ведь тогда существует риск двусмыслиц? Я подумала одно, а он – другое? Или наоборот?
– Все это достаточно тонко, я согласен с тобой, но такие правила привиты с рождения. Здесь имеет значение каждая деталь. Все вкупе и составляет определенное понимание ситуации.
– Возможно, не буду спорить,– смягчилась я и посмотрела на прибывший контейнер с чаем.– То есть с прикосновениями всё так серьезно. Хорошо, я поняла. Но это как-то,– я растерянно потерла щеку ладонью,– противоестественно, что ли…
Гиэ заботливо поставил стакан передо мной и налил до половины прозрачной жидкости кораллово-розового цвета.
– Это, скорее, эволюционная необходимость, которая позволяет нам сохранять чувственную составляющую наших отношений. Есть народы, где эмоции утратили свое значение, и рациональное мышление – основа их жизни. Наш разум выше эмоций и инстинктов, но мы всегда стремились к гармоничному развитию, так как понимаем и ценим особое удовольствие в глубоком эмоциональном контакте со своей парой.
Я сделала глоток и покивала, как китайский болванчик.
– Ты уже знаешь, что половые отношения разрешены только после перехода на базовый уровень?– продолжил Гиэ.
– Знаю. Но как это отслеживается? Неужели за детьми следят родители? Или ваша умная система?
– Нет, родители не следят за детьми и практически не вмешиваются в их жизнь. У нас нет гиперопеки или активного влияния на личность. Это то же самое, что и в десять человеческих лет ребенок не думает о сексе.
– И что, на выбор мужа или жены родители тоже не влияют? То есть… как у вас это называется…
– На выбор пары – общее понятие. Да, мнение родителей о воссоединении с сиерой или сиером не обязательно. Тем более что, если ты не связан обрядом единения, как нэйады, отношения можно иметь хоть с несколькими партнерами, но показывать прилюдно свои предпочтения и симпатии – нарушение этики.
– Полигамия?!– напряженно вытянула шею я.
– Да. Только у нас это проявляется у обоих полов.
– И все это не афишируется?!– с неприятным холодком внутри удивилась я.
– Такт,– Гиэ многозначительно поднял вверх указательный палец.
– То есть по поведению я не пойму, кто с кем состоит в отношениях? Внешне это не проявляется?
– Нет. Мы не говорим о совместных делах, не назначаем интимную встречу при свидетелях, не рассматриваем кого-то откровенно и не выражаем каких-либо эмоций, говорящих о нашем неравнодушии к тому или иному тэсанийцу. Прикосновения и проявление чувств позволительны только наедине. Там нет запретов. А между обычными парами трудно разглядеть наличие чувств. Они сдержаны, спокойны. Хотя определенные знаки есть. Но тебе это понять и увидеть пока будет сложно. Есть исключения: прикосновения допустимы только между родственниками, а также у нэйад, даже несвязанных. Пожалуй, чаще всего держащихся за руку можно увидеть только нэйад.
– Связанные, не связанные,– задумчиво пробормотала я.– Я уже забыла разницу.
– Нэйя рассказывала тебе о заключении союза и обряде единения,– напомнил Гиэ.– Обе формы являются связыванием, только в основе лежат разные причины. Сиеры заключают союз, если испытывают друг к другу сильные чувства и хотят проживать вместе. Но это не гарантирует, что их связь продлится до конца жизни. Нэйады могут и до обряда единения жить вместе, и после единения связь уже неразрывна.
– А сиеры, которые заключили союз, тоже внешне не проявляют чувств?
– Возможно, они более внимательны друг к другу, но публично это заметить сложнее. Однако многие просто знают, что эта пара является связанной. Это общедоступная информация и зафиксирована в идентификационном символе. Символ одного тэсанийца, данный при рождении, встраивается в другой. По такому идентификатору все понимают, что он связан и с кем.
Наверное, Гиэ мог бы рассказать еще многое, но я пребывала в каком-то смятенном состоянии и не могла уложить в свое понимание логику их отношений. Для меня это была необъяснимая странность, выглядящей больше выдумкой, чем ощутимой реальностью. Я вспоминала улыбку и глаза Грэйна и не могла поверить, что все это была лишь вежливость, дружелюбие… Или чем еще это могло быть?
– Гиэ, а какой же у меня все-таки уровень?– подливая себе еще чаю, спросила я.
