– Какая, какая, – старушка развернулась и направилась в комнату, по привычке нащупывая руками косяки и все предметы, которые попадались по пути. – Семья как семья. Мать отец и сын! Ничего про них плохого не скажу! Не просите! Жили нормально, работали на заводе. Может, выпивали чуть больше других, а кто тогда не выпивал! И парня своего они воспитали правильно! Правда, учился мальчик средненько! Да только именно средненькие в люди и выбиваются. А кто в школе звёзды с неба срывал, тот всю жизнь на мизерную зарплату в инженерном корпусе протирал штаны! А после девяностых инженера с высшим образованием вовсе стали никому не нужны! А такие, как Виталька на импортных машинах катались!
Баба Шура нащупала край стола. Светлана подошла, чтобы помочь старушке сесть на стул, но та отмахнулась:
– Я здесь каждый сантиметр знаю лучше зрячей, привыкла уже. В комнатушке четыре на четыре метра за всю жизнь мало что изменилось.
Антипенко осмотрела комнату. Обстановка выглядела убого, но кругом царила чистота.
– А я вам гостинцы принесла, – Светлана поставила на стол набитый доверху пакет. – Конфеты «Птичье молоко», сыр, печенье, колбаса и много чего.
– Ты меня не задабривай, даже за конфеты про Спесивцевых зря наговаривать не стану.
– Я не прошу.
– Виталька рос парнем хорошим, но строптивым. На то он и пацан. Вот в дурную компанию попал, поэтому и сел по малолетке. Ошибка молодости. А вот убийства он совершить не мог, да ещё с такой жестокостью! Оговорили его!
– Но Виталия взяли на месте преступления! И потом он сам сознался в преступлении!
– А то мы не знаем, как дела шьются! Газеты читаем, радио с телевизором слушаем!
«Про газеты бабуся, конечно, загнула», – мелькнуло в голове стажёрки, но она не стала уточнять, кто старушке читает прессу.
– А ты чего в это дело полезла? – баба Шура встрепенулась. – Виталька сидит уже давно!
– Из зоны Спесивцев завербовался на фронт, оттуда вернулся с ранением и наградами, а вот в пьяном застолье не уберёгся – убили его, зарезали.
– Ой, как жалко парня! Такой красивый был! – старушка мелко перекрестилась. – Я же говорю, что он парень хороший, раз награды получал!
Светлана поняла, что от пожилой женщины ничего больше не добьётся. Она вышла на крыльцо, не застёгивая куртку. Антипенко помахала полами, что выветрить тягучий запах общего жития и подумала про себя, что сегодня ей выпала роль Банши – женщины феи из Ирландской мифологии, которая приносит известия о смерти. Она прогулялась по городу, который ей понравился простором и чистотой. Королёв мало чем отличался от Протвино, Обнинска, Чехова и других небольших городков Московской области. Из достопримечательностей она заметила памятник самому Сергею Павловичу Королёву одного из основоположников космонавтики, в честь которого получил название город. Света без аппетита пообедала в кафе и вышла на улицу, где её уже ждала машина.
– Сейчас куда? – шофёр выглядел довольным.
– Если вы не обедали, тогда идите кафе, я вас подожду, – у Антипенко испортилось настроение, и она знала почему. Поездка оказалась совершенно пустой.
– Я из гостей. Жена друга накормила! Предлагала выпить, но я проявил выдержку и отказался, – Илья Валерьевич ухмыльнулся и закурил сигарету. – Говорю, мол, стажёрка по городу без присмотра шастает, надо приглядеть. Ну, куда теперь в Москву?
– На кладбище.
– И что мы там найдём в сугробах? – слабо возмутился шофёр и завёл мотор. – Поехали! Надо так надо!
Светлана хотела что-то сказать, но мысленно отказалась от разговора – что перемалывать из пустого в порожнее! Целый день потерян! Ну, уж раз здесь, надо всё проверить!
Центральные аллеи кладбища оказались вычищенными от снега, отчего по обе стороны образовались высокие сугробы. Шофёр увязался следом за стажёркой, которая бесстрашно преодолела снеговой барьер возле третьего поворота направо. За сугробом передвигаться стало легче – кто-то протоптал тропинку к могиле Катерины Востриковой. Рядом Светлана увидела памятник с датами рождения и смерти Павла Петровича Вострикова. Возле могилы отца и дочери на белом снегу лежали свежие красные гвоздики.
– Кто-то навещает, несмотря на зиму.
Света вздрогнула от неожиданности и обернулась. Рядом стоял шофёр с неизменной сигареткой в зубах. Возвращаясь назад, они заметили, как два мужика в грязных фуфайках роют свежую могилу.
«Уж, не для Спесивцева ли готовят?» – подумала Светлана, не зная того, что оказалась права.
***