– С самого детства ты была своенравной, – казалось, Оленичева старшая совсем не слышала дочь. Мысленно она унеслась в свои дальние дали.– Никогда не делала то, что не по нраву. Ты невзлюбила колготки серого цвета, ни за что не хотела надевать в детский сад, как мы с отцом не уговаривали. А я их доставала с большим трудом через знакомых. Колготочки такие тёплые, импортные, но только серые. Тогда на всё был дефицит! Ну, просто невозможно было достать что-то приличное с весёлой, деткой расцветкой. Ты не ела лук, ни в каком виде! Мы с папой подстраивались под тебя, а иногда готовили себе отдельно. Ты терпеть не могла физкультуру, и затащить тебя на урок удавалось не всегда! Нам приходилось задабривать тебя или мороженым, или новыми туфлями. А скольких воздыхателей ты отшила, которые табунились вечерами возле подъезда! Тебе они доставались легко, по щелчку пальцев. Именно из-за лёгкости ты не ценила эти отношения. Другие девочки мечтали просто прогуляться с такими мальчиками рядом, а ты игнорировала их назойливое внимание!
– Я ходила в кино с некоторыми, – Женя улыбнулась воспоминаниям. – С Двигубским целовалась на первом курсе института! А с Брониславом прожили почти год вместе!
– Это ничего не значит, раз ни один не зацепил твою душу! – Полина Игоревна развела руки и снова сложила их на коленях. – Вот твои подружки, кому нужны были эти отношения, кто дорожил ими, быстро вышли замуж, нарожали детей и вполне счастливы! Когда умер папа, тебе исполнилось пятнадцать лет, самый переходный возраст. Ну, думаю, всё, пиши-пропало! Испугалась тогда, что теперь одной мне не справиться с молодым растущим организмом, но нет, наоборот! Ты стала серьёзней и много помогала, хорошо училась, даже подружилась с физкультурой. Только во взглядах на противоположный пол ничего не изменилось, – Оленичева старшая отстранилась и посмотрела дочери в глаза. – Ты не думаешь, что давно пора обзавестись семьёй?
– Да, мама! Именно об этом я и думаю! Я встречаюсь с прекрасным человеком.
– И ты нас познакомишь?
– Обязательно!
– Когда?
– В ближайшее время. Если хочешь, мы вместе пойдём в ресторан, – Женя снова уютно устроилась на материнском плече.
– Ну, что ты! Я приготовлю ужин, накрою стол в гостиной, – мать обвела рукой пространство комнаты, – достану из шкафа австрийский сервиз, богемский хрусталь и льняную вышитую незабудками скатерть, которую ты привезла из Турции.
– А может не стоит заморачиваться по поводу совсем заурядному? – Женя скривилась, зная, что мать не увидит её лица. – В последнее время твоя стряпня служит только для понижения сахара в организме. Согласись, это не совсем желанная пища для сильного здорового мужчины.
– А он сильный и здоровый? – Оленичева потёрла ладони, предвкушая встречу с будущим зятем, отчего браслеты на запястьях тихо звякнули. – Хотя, пусть будет и не очень сильным, важно, чтобы человек хороший вошёл в наш дом. Главное, чтобы любил тебя! Да, ты права, – Полина Игоревна снова отстранилась и мечтательно закатила глаза к потолку, – мы сто лет не были в ресторане! Самое лучшее место для знакомства! Я выгуляю свои новые серьги и рубиновое колье. А домой мы его пригласим перед свадьбой! – мать схватила Женю за руки и горячо затрясла. – Но ты ему скажи, чтобы всё честь по чести – ваш товар, наш купец! – Оленичева заливисто засмеялась своим молодым голосом. – Пусть это старомодно и смешно, но в старой традиции есть что-то глубоко тайное и трогательное!
– Мама, я почти живу у него! Зачем этот фарс! – Евгения прекрасно понимала, что спорить с матерью бесполезно, но всё же предприняла попытку. – Мы не хотим организовывать пышную свадьбу, приглашать людей, надевать наряды, заказывать ресторан, поить и кормить гостей под крики «горько»! Ты понимаешь, что обстановка вокруг не располагает к разухабистым торжествам!
– Ну, я не знаю, – Полина Игоревна опустила глаза и расправила невидимую складку на диванном пледе. Она так долго мечтала о дне свадьбы, что от расставания с грёзами у Оленичевой старшей сжималось сердце.
– Просто распишемся, обменяемся кольцами, поцелуемся и прокатимся в плавучем ресторане по Москве реке, – успокаивала дочь. – Твой будущий зять уже забронировал столик на корабле-ресторане «Мэ Вай»!
– И всё же, как без соблюдения традиций! Нужен хлеб-соль, клятва на иконе о сохранении семьи! – вяло сопротивлялась женщина. – И потом, необходимо купить туфли, платья, проверить меню, дать задаток в ресторане.
– Даже не думай об этом! Жених платит за всё! И уверяю тебя, праздник он устроит по высшему разряду! В ресторане «Мэ Вай» один из учредителей его друг.
– Ну, хорошо, – со вздохом согласилась мать. – Рестораны, так рестораны! Но до заключения брака ты обязана пригласить его в наш дом!
Дамы замолчали, задумались каждая о своём. Наконец Полина Игоревна нарушила тишину и перевела разговор на другую тему:
– Как дела на работе? О чём поёт сегодня твоё радио? Какие новости несёт в народ?