Телега подъехала к постоялому двору. На этот раз юношу сопровождал всего один человек. Майли пытался с ним заговорить, но безрезультатно, у сопровождающего отсутствовал язык, и тот лишь кивал или мотал головой. ЦиньЛи был очень осторожен и всегда перестраховывался: если немого схватят, то допрашивать его будет очень сложно, ведь он не умел ни читать, ни писать.
- Спасибо, - юноша слез с телеги, немой кивнул и дёрнул вожжи.
Войдя в здание, Майли ощутил присутствие девочки. Он поднялся по лестнице, и из комнаты ему навстречу выбежала Ириса. Вот только на её счастливом лице сильно выделялись заплаканные глаза. Она врезалась в него и крепко обняла.
- Прости! - Майли поднял её на руки, - Ты сильно переживала? - ребенок кивнула.
- Сильно - это слабо сказано! - проворчал Экар, выглядывая из комнаты, - Она, как увидела, что тебя нет, села на твою кровать и сидела неподвижно, только слёзы ручьями текли. Я её еле успокоил. Ты дела свои решил?
- Да, - юноша зашёл в комнату и поставил ребёнка на пол, - Вы ели?
- Поешь тут! - карлик улёгся на кровать, - Я еще немного поваляюсь, а вы можете топать в обеденный зал.
- Тогда мы вниз. Я тебе что-нибудь закажу, - вечно голодная Ириса схватила Майли за руку и потянула его за собой.
За угловым столиком сидел менестрель. Его пальцы были заляпаны чернилами. Через открытое окно на него падали лучи утреннего солнца, в которых клубился табачный дымок. Устремив взгляд в потолок, музыкант напевал мелодию и придумывал стих:
"На свете девушки прекрасней нет, кто сердце у тебя украла.
Преграды строит для тебя судьба, к борьбе за даму призывая.
Ведь так устроен наш дивный мир, за всё он требует оплату.
Не смей сдаваться, вперёд иди, и может вкусишь ты награду".
За другим столиком сидела красивая женщина в лёгком дорожном плаще с золотистыми волосами, скрывающими правую часть лица. Её взгляд был устремлён на юношу. Она улыбнулась и указала на свободное местечко рядом:
- Молодой человек, составьте мне компанию!
- Простите, но я не заинтересован! - Майли с девочкой уселся за самый дальний столик, скрытый в тени лестницы и освещённый маленьким настенным светильником.
Женщина подошла к ним и без спросу села напротив:
- Думаю, я могу заинтересовать тебя, мистер Илайм. А может мне называть тебя - Майли?
- Ты из Ордена? - Майли незаметно положил руку на нож и чуть придвинулся, чтобы в случае угрозы оружие настигло свою цель.
- Как ты узнал? - женщина немножко заволновалась и посмотрела на менестреля, но тот был полностью погружён в своё творчество.
- У тебя свежий след от кольца на пальце. Ты знаешь моё имя, под волосами прячешь шрам на лице, при ходьбе чуть слышно звяканье металла. Не похожа ты на простую женщину, - "А еще ты появилась сразу после моего возвращения, вот так совпадение". - Что тебе нужно?
- Мне нужен ты! - она пальцем указала на руку, скрытую под столом, - Оружие тут лишнее! Я помогу тебе добраться в Арн.
- Арн? Зачем мне в это место? - Майли нигде не упоминал про Арн. Он сначала хотел отправиться в Кариш, узнать о семье. И только после встречи с ЦиньЛи его курс сменил направление.
- А куда ещё может стремиться потерянное дитя? Ведь там его ждёт семья, - женщина посмотрела на маленькую девочку, - Так юн, а уже отец! Мисс Лила обрадуется внучке.
- Кто ты? Откуда ты знаешь мою мать? - юноша находился в замешательстве.
- На допросе ты упоминал её имя. Но я знаю куда больше о тебе: отец по имени Шади, брат - Рой. Я действительно прибыла в этот город за тобой. Мне поручено сопровождать тебя, - она перешла на шёпот, - Твой дед мне голову оторвёт, если с тобой что-нибудь случится.
- Мой дед? Какой ещё дед? - единственный человек, кого Майли звал дедушкой, был старик Чжань, но он уже не в этом мире.
- Ришаг Дайл, отец Шади Дайла, - еле слышно прошептала Руди.
- Убийца Ордена? - слова Родри всплыли в его памяти.
- Откуда тебе это известно? - всё дружелюбие женщины исчезло, перед ним сидела ледяная скульптура.
- Джунгли нашептали, кого только не встретишь в этих местах, - Майли поднял руку и крикнул: - Хозяюшка, нам бы подкрепиться!
- Мистер Илайм! - с кухни выбежала низкорослая полненькая женщина с пухленькими щёчками, - Доброе утро, вам как обычно?
- Да, ещё в комнату отнесите завтрак. Без стука зайдите и поставьте на стол. И в дальнюю дорогу нам нужны припасы, - юноша посмотрел на ребёнка, - Очень много. Это всё.
- С аппетитом Ирис, боюсь, вам всегда будет мало, - хозяйка рассмеялась, - Я что-нибудь придумаю. - она направилась на кухню.
- Успокоилась? - Майли взглянул на Руди и ехидно улыбнулся, - Значит мой дед - Старейшина? Всё интереснее и интереснее.
- Откуда? - женщина зашла в тупик в своих размышлениях.
- У каждого свои секреты, - юноша немного провоцировал женщину, убеждаясь в правдивости её слов, - В любом случае, от меня ты ничего не узнаешь.
- Пускай с тобой твой дед разбирается, - она сложила руки на груди, - И про встречу с ЦиньЛи ему сам расскажешь. - взгляд собеседника изменился, - Не смотри на меня так! Я прибыла сюда одна, никому об этом не известно.
