— Слово «кариты» с древнейшего языка переводится как «вражда на века», — ответил светловолосый дракон. — Судя по тому, что сейчас они творят, кариты стали еще более жестокими.
Мое сердце екнуло, будто почувствовав что-то неладное.
— А если это кариты похитили моего брата? Вдруг очутившись здесь, он попал прямо в лапы этим дикарям? — ужаснулась я.
Нет, я не могла отправить своего родного брата на смерть. Черт бы побрал мое глупое упрямство. Однако где-то внутри я чувствовала, что он жив. Не знаю, что это: кровные узы, или глубоко развитая интуиция, но я знала, что он жив. С мольбой в глазах я взглянула на княжича и взмолилась:
— Миродар, прошу, отведи нас к этим вашим каритам. Нам очень нужна твоя помощь!
Мужчина вскочил на ноги и посмотрел на меня, как на сумасшедшую. На секунду в его глазах вспыхнуло пламя, но он тут же постарался его потушить.
— Они вас погубят и глазом не моргнут. Это очень опасно! Я пойду туда один. И если там будет твой брат, я попробую его спасти. А вас я доставлю ко двору, вы будете там в полной безопасности.
Я знала, что никакой дракон не заставит меня сидеть и ждать у моря погоды, когда брат может быть так близко.
— Миродар, пожалуйста, не заставляй меня просто ждать. Я хочу спасти брата! Я отвечу за свои поступки.
Но Миродар был не приклонен:
— Нет. Я не стану подвергать вас такой опасности.
— Не думаю, что ты сможешь остановить нас, — твердо произнесла Маша, открыв глаза, будто притворялась все это время спящей. — Тебе придется потратить время, чтобы доставить нас туда, откуда ты прилетел. За это время кариты смогут натворить еще больше бед. А мы все равно не останемся тихо сидеть при дворе, когда брат Леры находится в большой опасности. Мы сбежим и попадем еще в большие передряги. С тобой мы в большей безопасности. Ты ведь… Дракон!
Их взгляды скрестились. Мне показалось, что между ними летали искры. Бой взглядов. Бой, который выиграла Маша. Интересно…
Миродар задумчиво посмотрел на нас с Машей, словно взвешивая все за и против. Было видно, что он колеблется, но слова Маши, похоже, все-таки убедили его.
Наконец, он тяжело вздохнул и произнес:
— Хорошо. Я отведу вас к каритам. Но вы должны беспрекословно слушаться меня и не лезть на рожон. Это крайне опасно. Ох, девицы, и зачем я на это соглашаюсь?
Мы с Машей переглянулись, понимая всю серьезность ситуации. Но отступать было некуда — мы должны были найти Диму, даже если для этого придется рискнуть собственными жизнями.
— Мы будем осторожны, — твердо пообещала я, глядя Миродару в глаза. — Ты можешь положиться на нас.
— Надеюсь.
Лера
Как только лучи солнца осветили землю, мы отправились в путь. Но совершенно необычным способом: мы летели на драконе! Сначала было страшно, я едва смогла подавить приступы тошноты и головокружения. Маша сочувственно поглядывала на меня, сама не испытывая ни одной из вышеупомянутых побочек. Я постаралась взять себя в руки, но каждая попытка посмотреть вниз с высоты драконьего полета отдавалась мне ужасным приступом пульсирующей боли в голове. Несмотря на отвратительное самочувствие, я все-таки постаралась не жаловаться. Я хотела запомнить и впечатать в память каждый момент этого необычного путешествия. Чего нам только не повстречалось по дороге. И необычный зверек под названием Муна, внешне похожий на обычного хорька, но на задних лапах у него были копыта, и, когда он чувствовал опасность, то мычал как корова.
Мимо нас несколько раз пролетела Каракурта. Как нам объяснил Миродар, — это переводится как «радужное крыло». Волшебная птица действительно переливалась всеми цветами радуги, но, когда она вдруг запела, мы чуть не свалились с дракона. Настолько ужасно было ее пение.
Прекрасные водопады, в которых вода искрилась оттенком изумруда; загадочные темные леса, полные опасности и чудес; огромные величественные драконы, необычайно огромных размеров птицы встречались на нашем пути. Все восхищало, приводило в шок, напоминало волшебный сон.
Решив сделать перерыв, мы приземлились на небольшой полянке среди леса, где Миродар снова волшебным способом быстро развел костер. После полета я долго не могла отойти, голова кружилась как сумасшедшая. Представьте ощущение, когда вы кружитесь вокруг своей оси на месте несколько минут подряд. Вот именно такое состояние сопровождало меня весь полет на драконе и ничуть не прекратилось после нашего приземления.
Я легла прямо на землю возле костра и закрыла глаза. Мне показалось, что земля кружится вместе со мной, моргала и чудилось, что я кружусь отдельно от нее. Миродар, заметив мое отвратительное состояние, с уверенностью собрал несколько семян с небольшого зеленого кустика недалеко от нашей временной стоянки, и протянул их Маше.
— Что это? — поинтересовалась она, с удивлением рассматривая цветистые зернышки.
— Это семена фенхеля. Их нужно растолочь и размешать с водой, а затем дашь ей это выпить, — пояснил Миродар, кивнув на меня. — Поможет от тошноты и головокружения.
