– А я отсюда, никогда никуда не уходил. Всю жизнь живу здесь, – с грустью сказал он.
– Может оно и к лучшему, Джек.
– Может быть, но пустошь такая огромная, а Старая Вершина такая маленькая. Я всегда хотел увидеть мир, обойти всю пустошь, увидеть множество разных людей!
– О, здесь ты не прав, Джек! Людей в пустоши может и много, но, уж поверь мне как лекарю, они все одинаковые! Как бы они не выделялись, внутри все одно и то же: сердце, желудок, легкие, – Жан засмеялся.
Жан развернулся и втянул носом свежий воздух.
– Знаете, Жан, я вчера долго думал. Долго решался вам сказать. Наконец решился. Я хотел бы…
– Стать моим учеником? – перебил его Лекарь.
– Что!? Ну, да! – Джек опешил от удивления, – это дядя вам рассказал?
– Да вчера ночью.
– Я сказал ему по секрету!
– Джек, Джек… ты уверен, что хочешь этого? Поменять свою жизнь? Бросить родной край?
– Да! Мне уже исполнилось пятнадцать лет, и дядя сказал, что, теперь, я в праве сам выбирать свою жизнь. Вчера я смотрел на вас и понял, что хочу спасать жизни!
– Мы не всех можем спасти, далеко не всех, мальчик мой! Это игра, Джек, в которой ты будешь часто проигрывать. Человек бессилен перед множеством проблем. Большинство людей будут умирать на твоих руках. И каждая смерть будет откладываться тяжким грузом в твоей душе. И когда-нибудь этот груз перевесит тебя, и ты перестанешь реагировать на смерть… и на жизнь. Готов ли ты к этому мальчик?
Джек глубоко вдохнул носом и выдохнув сказал:
– Я буду бороться за каждую жизнь!
Жан цокнул языком:
– Молодой, что еще сказать! Но, что тут поделаешь, тебя уже не переубедить! Ладно, покажу тебе кое-что!
Жан сел на камень и открыл свою сумку, висящую на плече. Из нее он достал старый и толстый глянцевый журнал. Изображения на нем давно стерлись и истлели. Но несмотря на годы, наощупь он остался таким же приятным.
Джек раскрыл рот в удивлении:
– Это же журнал! Древний источник знаний! Вы научите меня понимать письмена древних богов!? И я узнаю все секреты врачевания!?
– Ну, не совсем так. Никто уже давно не помнит язык богов и их письмена – это загадка, кою нам смертным никогда уже не понять. Поэтому все секреты врачевания мы храним у себя в голове, – Жан указал пальцем на висок. – А древние тайны богов, Джек, давно утеряны.
– Для чего тогда этот журнал?
Жан улыбнулся:
– Вот мы переходим к основам и самому главному! Понимаешь Джек, основная часть твоей профессии – это не борьба со смертью! В большинстве случаев, мы можем лишь ослабить страдания умирающего. А большую часть времени, ты будешь втирать старухам согревающую мазь для ног, и варить отвары, успокаивающие сердце старикам.
Джек сделал серьезное лицо.
– Да, сынок! Так ты будешь зарабатывать на хлеб. А этот журнал, будет твоим источником.
Жан раскрыл страницы и быстро пролистал их. Джек увидел высушенные растения, лежащие между страницами: травы, листья, бутоны и лепестки цветов.
– Это лечебные травы?
– Да, Джек, это лечебные травы. Основа всех отваров и снадобий. Тебе придется выучить все растения, что растут во всех уголках пустоши. Если ты, конечно, не передумал быть лекарем? – Жан посмотрел на мальчика, тот завороженно вглядывался в высушенный синий цветок.
– Знаешь, что это за растение?
– Нет.
– Это адский цветок! Дым от него одурманивает и расслабляет. Помогает заглушить боль.
– Почему адский?
– Потому что дым его сладок, и многие люди используют его для того, чтобы расслабится и отдалится от проблем этого мира. Со временем дурманящий дым им становится так же не обходим как глоток воды. Они становятся зависимыми от него и теряют связь с реальностью, и их жизнь превращается в ад. Рано или поздно они задыхаются в этом дыму.
– Выглядит он красиво!
– Да тут ты прав! – Жан перевернул страницу. – А это барсучья трава. Знаешь какие у нее свойства?
– Нет, даже не представляю.
– Помогает от поноса.
– Ого.
– Да сынок, это полезнейшая трава! – Жан снова перевернул страницу, на ней лежал огромный красный бутон. – А это самый дорогой цветок! Бычье сердце! Отвар из него возвращает мужчинам былую силу, – Жан поднял взгляд на мальчика. – Тебе еще этого не понять, но многие мужчины готовы отдать за один такой бутон здорового коня или целую корову. К сожалению, найти такой цветок большая удача. Он мало где растет.
– Я видел этот цветок в наших горах.
– Что?
– Он растет много где. Помню дед собирал его.
– Вот оно как. А где, точно, он растет знаешь?
– Например, за той горой! – Джек указал рукой в сторону. – Там есть ущелье, где этот цветок повсюду.
– Древние боги! Кроме твоего деда эти цветы кто-то собирал?
– Нет. Похоже, никто не знает о его свойствах.
Жан захлопнул журнал и встал.
– Джек, мне нужно туда!
– Обойдите ту гору и выйдите на тропу. Она будет ввести наверх вдоль обрыва, идите по ней и доберетесь до ущелья. Я бы вас проводил, но дядя мне сказал находится в поселении, пока он не вернется.
– Ну раз Алехандро сказал, то оставайся здесь. А я пойду! Это ведь не далеко?
– Нет, не далеко.
– Значит, я скоро вернусь! – сказал Жан и отправился в путь.
Джек посмотрел в след его уходящей фигуры и крикнул:
– Будьте осторожны!
– Постараюсь!
