-Разведай мне, что есть интересного для меня в этой дыре. Я не особо хочу скучать в эти дни. - стройный мужчина откинулся от окошка, ему противно было смотреть на легкую, воздушную архитектуру. Слишком все было не по-восточному. Карета проехала по широкой улице, люди расступались перед ней, с интересом пытаясь заглянуть внутрь, к посольству и тихо остановилась.
Амальтей любил гулять по городу, оставаясь не узнанным и неприметным. Простой мальчишка, он покидал свой дом на рассвете, накинув на плечи легкий плащ и надвинув на глаза капюшон. Целыми днями мальчишка пропадал среди простых людей, любуясь калейдоскопом красок и цветов, наполняющих улицы и площади любимого города. Но этот день обещал стать совершенно иным. Прикрывая глаза от яркого солнца, Амальтей радостно следил за тем, как на башнях поднимают знамена, как на многих крышах домов развиваются на ветру ленточки и флажки. Он и сам сейчас сидел на одной из крыш, с высоты смотря на все. Торжественное веселье наполняло город, прокатываясь волнами от самых южных ворот, через которые с раннего утра проходили многочисленные повозки, и до самого прекрасного дворца. Приближалось торжество. Через три луны на небе появятся оба светила- холодная луна и жаркое солнце. Зима отступила. Жизнь снова вернется в северные равнины, запоют своими серебряными голосками ручьи, покроются зеленью далекие склоны гор и холмы.
Со всего Северного Иллиона собирались жители, чтобы отпраздновать это событие, со всем размахом, на который были способны. Тут и там открывали свои магазины торговцы, выходили на улицы маги и танцовщицы, собирающие вокруг себя толпы зевак... прекрасное время для карманников, но усиленная стража должна была пресекать все разбои и беспорядки. Тут и там виднелись в пестрой толпе серебристые плащи, в которые были одеты имперские гвардейцы. Они были символом порядка на улицах Аллиен-Тар, но было заметно, что даже они в этот день потеряли свой грозный вид и радовались, смотря на выступления танцовщиц и иллюзионистов. Народ все прибывал, проходя сквозь распахнутые настежь ворота. Были среди них купцы, которые привезли свои диковинные товары, и простые крестьяне, прибывшие в величественный и сиятельный Аллиен-Тар.
-Дамы и Господа! Позвольте представить Вашему вниманию, Величайшего мага и иллюзиониста Алтмекийской империи, который согласился посетить сиятельный Аллиен-Тар в этот священный праздник,- молодая девушка стояла на самодельном помосте и зазывала толпу, ее звонкий голос вознесся над гамом толпы и заплясал в вышине на волнах ветра. Яркое весеннее солнце слепило ее, но она не обращала внимания на это. Легкое золотистое платье чуть выше колен развивалось на далеко не теплом утреннем ветре. -Член Магического Совета Алтмекийской империи, Благородный Альтаир Сиаренский!
Мужчина, которого сразу можно было и не приметить, вышел из тени повозки. Суховатый, с острыми черными глазами и длинным, крючковатым носом, он был больше похож на какую-то диковинную птицу, нежели на волшебника, хотя кто поручится точно сказать, как должны выглядеть настоящие волшебники, ведь особого критерия нету. Сухо поклонившись, он осмотрел собравшуюся негустую толпу и горько усмехнулся. Люди, идущие по одним им ведомым делам, не охотно останавливались. Названный Альтаиром, снял с плеч длинный черный плащ и подбросил его в воздух. Толпа ахнула. Вместо того, чтобы упасть в пыль мостовой, плащ обернулся птицей, которая поспешила скрыться в облаках. Возможно где- то вдалеке эти птицы снова превратятся в плащ и все-таки упадут в грязь, но всем было плевать на это, собравшихся людей волновало лишь то, что это произошло красиво и они, именно они, стали свидетелями настоящего чуда.
-Итак, - мужчина обвел взглядом собравшихся. - мои дорогие друзья, я могу показывать вам трюки и фокусы, которые вы вряд ли когда либо видели в этих землях, но я не стану этого делать. Я прибыл в ваш город с совсем другой целью. Я хочу найти по настоящему талантливых людей, чьим магическим способностям можно помочь засиять тысячами граней. И именно поэтому, я предлагаю устроить небольшое соревнование. Любой, чья иллюзия будет лучше моей, получит награду, - в лучах солнца сверкнул браслет невиданной красоты - и возможность отправиться со мной в величественную Алтмекию, для обучения в магической Академии! Пусть же победит достойный!
Состязание началось.
