Как только Калли произнесла эти слова, она осознала, что это правда. Это не ослабило чувство вины, стискивающее её позвоночник. Правда так не работала. Правда сначала ломала тебя, и только потом даровала свободу.
— Мама сама выбрала связаться с прокатом душ. Она проигнорировала мой совет держаться подальше. Она полезла ещё дальше. Я не говорю, что моей вины здесь нет, но это не всё на моей совести. Я делаю всё возможное, чтобы спасти нашу маму, и было бы неплохо получить немного помощи, бл*дь.
— О, — Джош сглотнул так шумно, что Калли это услышала.
— Я звонила ради помощи. Ради мамы. Ради нашей семьи. Но да, Джош, я пи*дец какая эгоистка, конечно.
Он снова тяжело сглотнул. Может, горькая правда комом встала у него в горле?
Наконец, он тихо сказал:
— Что тебе нужно?
— Мне нужно найти маму, — Калли втянула воздух, чтобы успокоиться. Прежде чем он опять завёл свою шарманку про частного сыщика, она продолжила: — Помоги мне найти Нейта.
— Я найму нам сыщика. Не нужен нам Нейт.
Дрожь, пробежавшая по позвоночнику Калли, не имела никакого отношения к термостату. Это знакомство. Она ненавидела тот факт, что её брат вообще когда-либо встречался с Фордом, Нейтом и другими страшными дилерами, но ещё сильнее она ненавидела то, что он даже не затаил на них обиды. Джош сам подсел на эту зависимость. Калли не пыталась свалить это на людей, которые торговали наркотиками. Но Форд и Нейт были не просто дилерами. Они похитили его. Они шантажировали Калли. Эти действия — на их совести, и если бы у Калли была такая возможность, она бы больше никогда не произносила имени Нейта. Но она была вынуждена. Она вынуждена играть в его тупую игру, потому что теперь карты в его руках.
— Серьёзно?
От Джоша на линии доносилось лишь шуршание ткани.
Калли опять пришлось взять на себя ведущую роль. Направлять его. Было бы неплохо, если бы он опять стал тем старшим братом, который защищал её в детстве. Который украдкой забирал её из школы на баскетбольные матчи. Который прятал для неё вкусняшки под раковиной, когда Зара присвоила все их деньги для Чёрного Джека. Который помогал ей готовить костюмы на Хэллоуин. И который прятал её от школьных задир. Калли подавила вздох, но обречённость так и дребезжала за её рёбрами.
— Наша мама у Нейта, Джош. Он плохой парень во всей это ситуации, буквально. Скажи мне, с кем поговорить, куда пойти. Хоть что-нибудь, ч ёрт подери.
— Я не знаю, что тебе сказать. Честно. Я не разговаривал с Нейтом. Он тоже пропал. Поэтому нам и надо нанять парня для поиска мамы.
Джошу повезло, что они обсуждали это по телефону, потому что Калли так и хотелось хорошенько заехать ему коленом в пах.
— Ты хотя бы знаешь кого-нибудь, кто близок к нему?
— Его бывшая девушка — официантка, разносящая коктейли у Родриго, — его голос дрогнул, но нотки надежды не укрылись от Калли.
— Как её зовут? — спросила она, пытаясь не воображать того, кто вообще когда-либо за все времена захотел спать с Нейтом.
— Синди, кажется.
Калли взглянула на часы. Почти четыре утра. Заведение Родриго было баром, подающим вдобавок дерьмовую барную еду. Работало по графику ночного клуба. Только по ночам и выходным. Разговор с бывшей девушкой Нейта откладывался как минимум на двенадцать часов. Слишком долго. Адам уже находился в движении, а значит, как минимум кто-то из команды Нейта знал, что Калли усиленно его ищет.
Ей нужна ещё одна зацепка, но Джош ей такую не даст. Они попрощались, и Калли принялась листать сообщения на телефоне Адама в поисках зацепок.
Калли пялилась на телефон Адама так долго, что почти не узнала вибрацию своего собственного телефона. Дребезжание пластика и стекла послужило напоминанием об её обязательствах перед Заклинателем. Если бы она всё ещё работала в доме престарелых, то запрос отпуска сводился бы к простому заполнению формы и обещанию держать остальных в курсе. Может, она и получала официальную зарплату от бизнеса по аренде душ, но это точно не сопровождалось пенсионными отчислениями и выходными.
Статус ученицы Заклинателя Душ не дал ей свободу от обязанностей по сбору. Теперь ей чаще приходилось делать это без Дерека. Калли не хватало его небрежной смертоносности и того, как это сразу приводило клиентов в настроение вернуть должок.
Дерек ещё не вернулся. Калли написала ему сообщение.
Ответ Дерека пришёл почти немедленно.
Что ж, дерьмово.
У Дерека имелись связи и доступ к полицейским файлам полиции Джем Сити. Он должен суметь покопаться в этом так, чтобы не подвергать себя опасности. По крайней мере, так себе говорила Калли. Только три человека знали, что Дерек взорвал собственность Форда: Калли, Дерек и Заклинатель Душ. Никто из них не собирался говорить об этом вслух, но всё равно казалось необходимым держаться потише. Люди Форда (или о них теперь надо думать, как о людях Нейта?) не были тупыми. Они знали, кто точил на них зуб, и Заклинатель Душ возглавлял этот список.
