Нейт отрывает взгляд от дороги и смотрит на меня так, словно я произнесла это на клингонском.
-Вообще-то я докупил спортивный пакет и теперь в ней шестьсот лошадиных сил,- медленно произносит он, удивленно разглядывая меня.
Ох, у нас тут любитель побаловать свою малышку.
- И она, правда, теперь разгоняется за три и восемь секунд до сотни?
В этот момент я очень благодарна своей избирательной памяти, способной спутать дату рождения собственного брата, и при этом запоминать разные ненужные вещи, потому что сейчас Нейт смотрит на меня с трепетным благоговением. Как Джаред Лето на последнюю коллекцию Gucci.
-Откуда ты это знаешь, Тэйлор?
Я пожимаю плечами.
-Просто люблю машины. Мне они напоминают животных. Твоя, например, похожа на пуму.
Глаза Нейта загораются неподдельным интересом.
-На пуму? Почему?
-У нее потрясающие раскосые глазами и изгибы. Ни одного автомобиля нет таких красивых линий, как у BMW. Это все из-за…
-Линии Хоффмайстера, - заканчиваем мы хором.
Мы смеемся подобной синхронности, и Нейт с веселым любопытством спрашивает:
-На кого похожа Camaro?
-На акулу с насморком.
-Почему с насморком?
-Ты же видел ее передний бампер.
Нейт откидывает голову назад и громко хохочет. Его смех потрясающий: чистый, звонкий и искренний.
-А Chevrolet Tahoe?
-Старый лабрадор, - не задумываясь, отвечаю я.
Кажется, я создала монстра, потому что остаток пути Нейт закидывает меня всевозможными марками автомобилей, умоляя меня назвать свои ассоциации. По дороге выясняется, что он везет меня в итальянский ресторанчик Culina при отеле Four Seasons, и я едва не пищу от восторга, потому что тоже обожаю итальянскую еду.
Рыжеволосая администратор за стойкой начинает трясти волосами и кокетливо улыбаться Нейту, как только мы входим в ресторан. Я не виню ее. Скорее всего, это безусловная реакция на него всех женщин. Она обходительно провожает нас за предварительно забронированный Нейтом стол, и нарочито соблазнительно покачивая круглым задом, уходит.
Я стараюсь не подавать вида, что чувствую себя немного не в своей тарелке, потому что не была на свиданиях со времен старшей школы, и начинаю листать меню. Оно, черт возьми, просто нескончаемое. Несмотря на то, что за весь день я проглотила лишь овощной салат, я вдруг понимаю, что совершенно не хочу есть. Догадываюсь, присутствие Нейта затмевает собой все физические потребности моего организма. Ну, кроме одной, разумеется.
-Что ты будешь?- с улыбкой спрашивает мой спутник, глядя на меня поверх меню - Здесь изумительно готовят ягненка.
Я сосредоточенно морщу лоб, делая вид, что всерьез занята выбором, и говорю:
- Думаю над тем, чтобы взять салат.
Нейт хмурится.
-Ты как тростинка, Тэйлор. Тебе нужно хорошо питаться.
Я прикусываю губу, не зная, как на это реагировать. Он считает меня слишком худой? Несексуальной?
Заметив мое волнение, он спешно добавляет:
-Это одно из моих любимых заведений, и мне бы хотелось, чтобы ты тоже оценила его кухню по достоинству. Если позволишь, я сам что-нибудь выберу для тебя.
Тепло в его голосе заставляет меня расслабиться, и я захлопываю меню.
- Доверюсь твоему вкусу. Только прошу, не заказывай слишком много, а то эти джинсы на мне лопнут.
Ох, уж мой длинный язык.
Нейт посмеивается и подзывает официанта. Кажется, мысль о моих лопнувших джинсах приводит его в восторг, потому что он заказывает половину меню и бутылку вина в придачу.
-Итак, Тэйлор, расскажешь мне о себе? - спрашивает он, когда официант разливает по бокалам принесенные вино и минеральную воду.- Что подвигло такую девушку как ты, выбрать экономику?
Такую, как я? Что он имеет ввиду? В смысле, такую несобранную, невнимательную и неловкую?
-Специальность выбрал мой отец, - сконфуженно говорю я.-Он хочет, чтобы я работала бухгалтером в его фирме.
Нейт делает глоток вина и пристально смотрит на меня.
-А какую специальность выбрала бы ты?
Опускаю глаза вниз и начинаю рассматривать выбившуюся нитку на ткани своих джинсов. Если бы у меня был ответ на этот вопрос.
-Я вижу тебя дизайнером. Или модельером, - неожиданно говорит Нейт.
Я поднимаю глаза и удивленно смотрю на него.
-Почему?
-Потому что ты смелая и креативная, -с легкостью отвечает он, словно говорит о давно известном факте. - И веселая.
Я чувствую, как мои щеки заливает румянец, потому что все эти эпитеты уж очень походят на комплимент, а я совсем не привыкла к комплиментам. Мне почему-то сразу хочется отвести внимание от себя.
-А ты? Почему ты стал экономистом?
Нейт ухмыляется.
-Наверное, потому что еще в детстве я представлял, как хожу в офис с большим дипломатом и езжу на большой черной машине, и все девчонки от меня в восторге.
-Что ж, твоя мечта сбылась, - ляпаю я.
В его глазах пляшут задорные огоньки.
-Ты так думаешь?
Мычу «угу» и выпиваю половину своего бокала. Если я и дальше продолжу так нервничать, то к концу вечера буду блевать на его дорогие ботинки.
На всякий случай, убираю вино подальше от себя и спрашиваю:
-Почему ты переехал в ЛосАнджелес?
Нейт мрачнеет на моих глазах и, глядя куда-то в сторону, произносит:
-Захотелось сменить обстановку.
