На противоположной стороне террасы за столиком сидит Нейт в компании своей великолепной секретарши, той самой, что меня презирает. Он что-то сосредоточенно ей объясняет, и, судя по выражению ее лица, Алисия Коулман лучше умрет от голода, чем пропустит хоть одно его слово. Я всегда знала, что Нейту Лотнеру не составит труда найти мне замену.
Это официально - я ревную. Да я, черт возьми, прямо сейчас готова пойти к ним за столик и выдернуть скатерть из-под их тарелок с едой.
За нашим столом раздается легкое покашливание Дарена.
- Выбрала что-нибудь?
Увлеченная болезненным наблюдением, я вздрагиваю и быстро возвращаю глаза к меню. Бегло пробегаюсь взглядом по страницам, понимая, что не могу ни на чем сосредоточиться, потому что в мыслях сейчас самозабвенно колочу Алисию головой об стол, и говорю беспроигрышное:
-Закажи для меня пасту на свой выбор.
Изумрудные глаза моего начальника цепко смотрят на меня, после чего он подзывает официанта:
-Нам две пасты Аль-Сальмоне, минеральную воду и два бокала Шардоне.
На секунду я забываю о беспокоящей меня парочке и с удивлением смотрю на него:
-Вино? В разгар рабочего дня?
С невозмутимой улыбкой Тейт заявляет:
-Мы отлично потрудились, Тэйлор, и вполне можем дать себе небольшую передышку. Просто расслабься и наслаждайся этим прекрасным днем.
И это говорит мне человек, который уже две недели ходит на работу с видом, словно ему вогнали в задницу кочергу?
Я начинаю нервно рыться в сумке. Для чего - еще не решила. Пристальный взгляд Дарена Тейта меня смущает, и мне необходимо хоть где-то от него укрыться.
Мелочь, помада, тампоны, растекшаяся по подкладке шоколадная конфета, сломанные очки 3D. Ну ты и свинья, Тэйлор. Моя маниакальная страсть к чистоте почему-то никак не распространяется на содержимое моей сумки.
-Прошу вас, - говорит малыш – итальянец, ставя перед нами вино и минеральную воду, и я с облегчением вздыхаю появлению третьего лица за столом.
Дарен терпеливо ждет, пока тот уйдет, и с широкой улыбкой поднимает бокал.
-За наше приятное сотрудничество.
Мое лицо дергается в жалкой попытке улыбнуться, и я делаю робкий глоток.
-Смотри-ка, и мистер Лотнер здесь, - презрительно скривив губы, произносит Тейт.
Словно для меня это тоже новость, я поворачиваю голову и застываю с бокалом в руке, потому что тоже ловлю на себе взгляд Нейта. Он выглядит разочарованным. Уязвленным.
Догадываюсь, улыбающиеся я и Дарен, сидящие на романтичной террасе итальянского кафе с бокалами вина в руках, не слишком походит на ланч между коллегами.
Я умоляюще смотрю на Нейта, делая свою мимику максимально выразительной, чтобы он понял - это только деловой обед, не более того. Но, кажется, в бродвейские постановки мне путь заказан, потому что он раздраженно встряхивает головой, и снова возвращает взгляд к Алисии
Нащупываю в сумке телефон и тычу в иконку «Сообщения», виновато глядя на Дарена.
-Дай мне пару секунд, пожалуйста.
Он с подозрением смотрит на меня, но, тем не менее, кивает. Решаю, что разберусь с этим Пинкертоном позже и быстро печатаю:
Нажимаю отправить и делаю нервный глоток вина. Боковым зрением замечаю, как Нейт берет свой телефон. Я не вижу выражение его лица, но почему-то представляю, что он хмурится.
Мобильный коротко вибрирует в моей ладони, и я впиваюсь глазами в экран.
В животе сладко сводит от мысли оказаться в тесном пространстве наедине с Нейтом, хотя меня и пугает, что Дарен может нас поймать, когда наши рабочие отношения только стали налаживаться.
Печатаю короткое «Ок» и поднимаюсь.
-Дарен, я отойду ненадолго в дамскую комнату.
Я стараюсь произносить эти слова уверенно и не могу понять, почему так нервничаю, ожидая его реакции.
-Конечно, - коротко отвечает мой начальник, промачивая губы вдвое сложенной салфеткой.
Едва сдержав вздох облегчения, я быстрым шагом устремляюсь к двери с надписью WС. Надеюсь, я все правильно поняла. Захлопываю за собой дверь и откидываюсь на кирпичную стену. Чувствую себя немного странно и нервно.
Через минуту дверь распахивается и на пороге возникает Нейт. Я почему-то вздрагиваю, хотя ожидала его увидеть.
Его лицо непроницаемо. Он аккуратно обходит меня и облокачивается на каменный пьедестал раковины, засовывая руки в карманы пиджака.
Несколько секунд мы молчим, изучая друг друга глазами. Только Нейт делает это холодно и мрачно, а мой взгляд с наслаждением мечется по его идеальному лицу, ведь сегодня у меня еще не было возможности видеть его так близко.
-Тебе не нужно оправдываться передо мной, Тэйлор,- подает он голос. – Я не из ревнивых. К тому же, мы с тобой не состоим в отношениях, чтобы предъявлять претензии друг другу, верно?
Вот это поворот. Кто этот отстраненный парень, что стоит передо мной? И где добрый чуткий Нейт, который писал мне трогательные сообщения и говорил, что я особенная?
