Глядя перед собой, я медленно поднимаюсь на ноги, чтобы посмотреть в лицо человеку, который за одно мгновение разрушил мою жизнь. Не знаю, откуда во мне берутся силы, чтобы ответить ему. Аккуратно складываю пиджак Нейта и перекидываю его через плечо. Содержимое карманов валится на пол, но мне не до этого.
- Предъявишь обвинения, я засужу тебя за попытку изнасилования, - не своим голосом сообщаю ему.- Вряд ли Ernst&Young или любая другая фирма захотят после это иметь с тобой дело.
- Ничего же не произошло. Ты ничего не докажешь, - сипит мудак с пола, - ведь даже твой парень тебе не поверил.
-А ты рискни, Дарен, -предупреждаю, бросая на него последний, полный отвращения взгляд.- Мне теперь терять нечего.
Перед тем как покинуть кабинет, я опускаюсь на колени, чтобы собрать то, что выпало из пиджака Нейта. Эти предметы наверняка ему понадобятся. Смарт-карта, отпирающая все двери в офисе, ключи от машины, зажигалка… Когда я беру в руки последний предмет, земля подо мной начинает вращаться с такой скоростью, что мне кажется, что я упаду в обморок. Нет, Господи,нет.
До хруста в пальцах сжимаю в кулаке синюю бархатную коробочку с серебристыми буквами Graff, и громко вою, потому что знаю, что находится внутри.
30
- С ума сошла? - шипит Фелисити, глядя на меня из-под темной оправы cat’s eye, когда мы гуляем по бульвару Олимпик.- Отказываться от такой возможности из-за того, что бывший босс оказался латентным маньяком, а парень настолько ревнив, что до сих пор тебя не выслушал!
- Эту работу предложил мне друг Нейта, - возражаю я, разглядывая горки цветного мороженого в уличной витрине.- Вряд ли он сделал бы это, не будь я его девушкой.
- Знаешь, иногда ты меня так бесишь, - кривит Лис отполированные блеском губы, - Сколько человек должны тебе сказать, что ты талантлива? И дело здесь не в Нейте, и не в жалости к тебе, и не в движении планет... Просто, наконец, поверь в себя, и прими тот факт, что люди тебя ценят.
Протягиваю смуглой девочке-продавцу три доллара и забираю свой кислотно-зеленый рожок.
- Просто мне кажется это неправильным после всего, что произошло. Я знаю, что ни в чем не виновата, а Нейт нет. Он видел, как я добровольно целовалась со своим шефом на столе в его кабинете в наполовину расстегнутой рубашке. Для него это повод ненавидеть меня и отменить все договоренности.
-Ради бога, сколько раз ты звонила Нейту, чтобы все объяснить? Раз десять?
-Двенадцать, -поправляю ее, пробуя мороженое на вкус. Какого черта это вкус называется фисташки? Здесь нет отдаленно ничего напоминающего орех по вкусу. – Его номер недоступен.
- Тем более,- изрекает она, с завистью поглядывая на то, как языком я ковыряю замороженную массу из вафли. Похоже, Фелисити снова на диете. - Арррх, так бы и придушила твоего босса голыми руками. Сжала бы его поганую шею и выжала бы из него каждую каплю крови.
Вздыхая, она раздраженно бормочет:
- Но тогда меня посадят в тюрьму, и какая-нибудь огромная зэчка с наколками сделает меня своей сучкой.
Я давлюсь мороженым и тихонько смеюсь, представляя побритую налысо Фелисити в оранжевой робе.
-Ты меня удивляешь, - с подозрением щурится подруга, - когда четыре дня назад я нашла тебя в кровати, ты настолько опухла от слез, что тебя можно было спутать с Микки Рурком, а сейчас ты ешь мороженое и хихикаешь.
-Что могу сказать, антидепрессанты – великая вещь,- пожимаю я плечами.
-Антидепрессанты?- вопросительно поднимает она брови.- Не говори, что ограбила аптечную лавку.
Машу в воздухе пластиковой ложечкой и успокаиваю ее.
- Никакого криминала. София дала мне пару таблеток, когда они с Рико заезжали проведать меня в начале недели.
Наши отношения с невесткой потеплели после того ужина у моих родителей. Увидев мою зареванную физиономию, она без лишних разговоров полезла в сумку и отсыпала мне горстку прозака.
-Бегемотиха еще не родила?- интересуется Фелисити, переводя взгляд на парня, фотографирующего вывеску Музея Грэмми, мимо которого мы проходим
-Родит в конце месяца. Я стану тетей, представляешь? Мама, как ненормальная , каждый день носится по магазинам, скупая детские отделы под чистую. Папа сбрил усы, потому что решил, что они могут напугать малыша. Ей-богу, мне даже не хватает этого коврика у него под носом. Он очень смешной без них.
Фелисити отрывает взгляд от задницы парня и пристально смотрит на меня:
- И все-таки ты изменилась, Тэйлор. Стала более спокойной, что-ли. Я думала, после того, что случилось, ты проваляешься в кровати минимум месяц, оплакивая несчастную судьбу. Не зря говорят, что родная кровь дает силу.
Она права. Несмотря на то, что я раздавлена произошедшим с Дареном и Нейтом, я не чувствую, что моя жизнь кончена. Осязаемая поддержка семьи помогает мне не пойти ко дну. Я ничего не рассказывала им о произошедшем, боясь, что отец захочет вмешаться и доведет дело до суда, но мне и не нужно было. Я чувствую, что в любой момент могу рассчитывать на них. Дереву вернули корни, и даже в самую суровую засуху они будут питать меня. Семья это много, очень много.
