Начинается история Мити Меркулова с разоблачения царственного воришки – великого князя Николая Константиновича. Такая история с кражей изумрудов действительно была. После нее великий князь в самом деле отправился в ссылку в Ташкент, где, кстати, совершенно изменил образ жизни, а за орошение Голодной степи местные жители на него чуть ли не молились. Мы добавили к этой реальной истории коллежского советника Аркадия Меркулова – и все завертелось. Историческими личностями были и екатеринославский губернатор Иван Николаевич Дурново и его жена Леокадия Александровна. Современники говорили, что она «не семи пядей во лбу» – для светской дипломатии того времени это была аккуратная замена «дура непроходимая». Но вот то, как в книге проявляется ее дурость, – это уже наша фантазия. В Екатеринославской губернии процветали помещики Шабельские, но вот семью дочерями и фамильным проклятием наделили их тоже мы. Так же как семейство богатых коммерсантов Альшвангов – племянником-полуальвом и связями с губернским «криминалом». Промышленник Моисей Карпас тоже реальное лицо. После него остались не только заводы и отели, но и больницы, училища для бедных и дома призрения. Но как он вел себя, говорил, думал и чувствовал – этого в исторических источниках не сохранилось.
Забавнее всего вышло с главными злодеями трилогии – Иваном Яковлевичем Лаппо-Данилевским и его сыном Алексеем. Эта семья не просто реальная, а еще и очень известная: в ней были и губернатор, и знаменитый историк, и известный композитор, и не менее известная писательница. Среди екатеринославского дворянства семейство имело репутацию крайних консерваторов, вот из тех, кто считал: если ты вероисповеданием или происхождением не вышел, так про равные права и не заикайся! Поэтому мы и дали нашим злодеям фамилию Лаппо-Данилевские. Но никаких Ивана Яковлевича и Алексея в этой семье никогда не было! Так что мы были несколько… ошеломлены (офигели, короче!), когда получили сообщение от ныне живущих и здравствующих потомков семьи, что они бы хотели, чтоб в конце трилогии Иван Яковлевич с Алешкой были разоблачены как какие-нибудь злобные демонюки. А то нехорошо, когда такие негодяи компрометируют славное имя семьи!
Странное чувство было: и забавно, и ужасно лестно, что нас читают потомки наших героев. Мы тогда ответили, что такие неположительные члены семьи водятся только в мире Кровной Силы и пароботов, и больше нигде!
Собранная нами историческая информация сильно влияла на сюжеты. Например, «Фабрика мертвецов» родилась из так называемых «детей Сунгирь» – детского погребения времен верхнего палеолита. Хотя теперь известно, что там погребены два мальчика, для нашей истории мы решили оставить первоначальную версию – мальчик и девочка. Вся вторая часть выросла из настоящей жуткой истории «екатеринославского Потрошителя», которым оказался сбежавший из цирка старый медведь. А варяжский набег – из научной статьи, где упоминалось, что, когда на Екатеринославщине ставили первые заводы, по степям еще бродили кочевые орды ногайцев, иногда умыкавшие фабричных девчат. Ну а на последнюю часть повлияли легенды о големах и «Еврейский погром» Н. Г. Гарин-Михайловского. Есть в прологе даже небольшой намек на этого автора – его герой инженер Карташов.
В общем, нам понравилось переплетать реальную историю и свою фантазию. Как получилось – судить вам! Но в следующей книге мы тоже хотим добавить немножко пришельцев из Туманного Альвиона к знаменитой Екатеринославской промышленной выставке 1910 года. Правда, для этого нам придется передвинуть выставку примерно на двадцать – двадцать пять лет назад… Но если никого не смущают альвы в мире стимпанка и потомков древних богов – надеемся, и то, что выставка там случилась гораздо раньше, никого не удивит.
В серии «Потомокъ» вышли книги:
1. Фабрика мертвецов
2. На стороне мертвецов
3. Князь мертвецов
Волынская, Илона.
Князь мертвецов : роман / Илона Волынская, Кирилл Кащеев. – М. : РОСМЭН, 2024. – (Потомокъ).
ISBN 978-5-353-10089-8
© И. Волынская, К. Кащеев, текст, 2023
© Макет, оформление. ООО «РОСМЭН», 2023
Дизайн обложки и оформление макета Д. Анпилогова
Иллюстрации на форзаце Сергея Зиновкина
Ответственный редактор И. В. Бакулина
Художественный редактор М. Г. Королёва
Технический редактор А. Т. Добрынина
Корректор И. С. Тимофеева
Верстка Е. В. Тё
