– Моя героиня! – Ноа целует ее.
Отдавшись ощущению его языка во рту и сильной руки на шее, Грейс на мгновение забывает обо всем.
Ноа отстраняется первым.
– Так что ты хотела обсудить?
– Сегодня утром я попросила Мейсона не запираться у него в спальне. Он это любит, и я его понимаю, но у нас в доме так не принято.
Ноа, кивнув, наливает в кофеварку воды из-под крана.
– Конечно, я сам этим займусь. Переговорю с ним.
– Спасибо.
Насчет запертых дверей у Грейс пунктик. Сестра тоже любила закрываться. И скверные дела творились за ее дверью. С тех пор Грейс относится к запертым дверям с параноидальным страхом.
– А теперь важный вопрос. – Ноа протягивает руку за пакетом с кофе среднетемной обжарки. – Еще чашечку тебе можно?
– Я никому не скажу, если ты никому не расскажешь.
Ноа что, думает, она свою кофеварку спрятала?
Он засыпает молотого в фильтр и нажимает «пуск». Кухня наполняется ароматом жареных бобов. Последнее время Грейс такая рассеянная: то носки в белье положит, то зубную пасту в холодильник, то уронит письма под сиденье машины и забудет там.
Ноа передает ей кружку с логотипом школы, в которой Ли училась на парикмахера.
Пальцы Грейс гладят фарфор. Эта кружка была у Ли любимой. Сколько раз подруга стояла на этом самом месте и после устроенной Мейсоном бессонной ночи топила печали в бесчисленных порциях кофе?
Прогоняя воспоминания, Грейс наливает себе кружку и, прокашлявшись, поворачивается к парикмахерской.
– Ты бы не мог присмотреть за Лукой? Собираюсь продолжить с того места, где мы вчера прервались.
– Конечно. Мне нужно здесь еще кое-что сделать, а потом я присоединюсь к тебе.
Грейс входит в гараж. Вот на этом косматом белом ковре она сидела вчера вечером.
Первым делом она подходит к нему и начинает сворачивать в тугой рулон, поставив кофе на край рабочего стола. Затем оттаскивает ковер в угол гаража, не без усилий ставит вертикально и стряхивает с себя пыль, волосы и ворсинки, нападавшие на плечи. Кажется, ковер был плохой идеей…
Грейс берется за цементный пол и сметает быстро засоряющейся щеткой посеченные кончики волос, мелкие монетки, камушки и дохлых божьих коровок. Затем натягивает ворот футболки на нос. Глаза саднит от въевшегося в стены запаха химикатов: осветлителя для волос, аммиака, блесков и лаков. Грейс сгружает мусор с отяжелевшего совка в большой целлофановый пакет и снова оглядывается. Столько уже упаковано, перевезено, разобрано. Возможно, она продолжает наводить здесь порядок потому, что не совсем готова двигаться дальше, несмотря на поездку в Блэк-Маунтин за урной. Несмотря на короткую прощальную церемонию в парке. Несмотря на то, что сама развеивала по ветру комковатый прах Ли.
С рабочего стола Ли падает несколько средств для волос, и Грейс нагибается, чтобы забросить их в полупустую коробку. Отдаст их местной парикмахерской, чтобы не пропали. Грейс отхлебывает еще глоточек горячего до сих пор кофе. Вот почему Ли любила эту кружку. В ней кофе долго не остывает.
Раздвижная дверь уходит в сторону.
– Добавки? – предлагает Ноа.
– Как, с одной чашки мы уже докатились до трех?
– Да ты сама сказала, что тебя это не убьет.
Грейс кивает, и он пересекает голый бетонный пол, чтобы долить ее кружку доверху. Потом заглядывает ей в глаза и целует.
– Мне бы хотелось с тобой кое о чем поговорить, можно?
У нее по спине пробегает холодок.
– Ладно.
– Ничего плохого, обещаю.
Пытаясь предугадать, о чем пойдет речь, Грейс тут же принимается вспоминать их недавние разговоры.
Ноа разглаживает морщинку у нее между бровями.
– Знаешь, у тебя всегда от беспокойства появляется эта складка. Сразу понятно, что у тебя на душе.
– Да? – Грейс озабоченно нащупывает морщинку. «Сразу понятно?»
– Не волнуйся. Она симпатичная. – Ноа щелкает крышкой кофеварки и удаляется на кухню.
– Оставить дверь открытой или закрыть?
– Открытой.
Грейс гадает, о чем Ноа собирается рассказать. Она знает о нем все… или нет? Что же ему понадобилось обсудить?
Грейс отпивает кофе. Может, это как-то связано с будущим ребенком? Они пока не разговаривали о будущем, но понятно, что самое естественное решение – съехаться. А то и пожениться.
С одной стороны, после всего, через что пришлось пройти по вине Чэда, ей доставит удовольствие ткнуть в лицо бывшему новообретенным счастьем.
Но готова ли она к новому замужеству?
Грейс продолжает упаковывать и убираться, прерываясь каждые несколько минут, чтобы проконтролировать Луку и Мейсона.
Ноа усердно трудится в другой комнате, и Грейс любуется его слаженными движениями, широкой спиной, игрой мускулов под футболкой.
Накатывает желание, но усилием воли Грейс гонит его прочь и сосредотачивается на работе. Так или иначе сегодня все откроется.
День выдался долгий, и все мысли Грейс только о пиве. Ноги болят. Коробки убраны. Полы пропылесосены. Окна вымыты. Развешанные по стенам картины и фотографии сняты. Ли здесь больше нет.
По дороге домой вся компания заскакивает за едой навынос, по-быстрому играет в «Эрудита» у Грейс, после чего Лука с Мейсоном удаляются работать над домашним заданием.
