– И как у младенцев получается какать во сне? Это уже само по себе талант. – Ширли закатила глаза. – Лучше выбрать время он просто не мог. Не придется сидеть и кусать ногти. Пошла его переодевать. Развлекайся! – Схватив сумку с подгузниками, она поспешила в туалет.
Ли рассмеялась и открыла толстое портфолио со множеством фотографий различных стрижек. Ширли сразу решила, что сделает ставку на стрижки, а с окрашиванием связываться не будет, и Ли считала, что это отличная идея. Она пробежала глазами первую страницу. Вначале, как и предлагала Ли, шли стрижки на длинных волосах.
Стоило присмотреться и проанализировать каждую, как внутри все завязалось узлом. Слишком тяжело там, где нужна легкость. Каскады, в которых пряди подрезаны под неправильным углом или чересчур сильно. Ошибочный выбор ножниц. Неровные кончики. Прямые, рубленые стрижки, что пушатся, а не лежат аккуратной шапочкой. Стрижки бритвой на не тех типах волос.
– Нет, нет, нет!
Ли быстро перелистала дальше, надеясь, что там дела обстоят лучше. Куда там! Средняя длина, которая никак не помогает скорректировать форму лица. Кривые и устаревшие короткие стрижки. Ли переворачивала страницу за страницей, ожидая увидеть хоть что-то нормальное, какой-нибудь многообещающий проблеск. Черт возьми, их ведь учили вместе! Она давным-давно показала Ширли кучу фишек, но в последнюю пару месяцев та тренировалась с кем-то другим. А Ли уже дала ей рекомендацию! Как можно было так оплошать?
Ширли нахватала столько скверных привычек, что Ли даже не знала, с чего начинать. Накатила паника. Нельзя было говорить Ширли, что ее портфолио никуда не годится. Ли закрыла альбом и отхлебнула кофе. Боже, и Ширли думает, что это хорошо?
Через несколько минут вернулась подруга.
– Фу, какая гадость! Ну и умеет же этот парень обделать подгузник. Господи ты боже мой, страшно представить, что будет, когда мой сынок начнет какать твердым.
– Мне тоже, – рассмеялась Ли.
За последние пару месяцев ей тоже пришлось сменить малышу немало подгузников. Гарри любил покушать.
Взгляд Ширли упал на портфолио.
– Ну, и?.. – Она притопнула ногой, точно ребенок. – Ты, видно, смерти моей хочешь. Давай рассказывай.
Ли с улыбкой положила на альбом ладони.
– Для начала, знай, меня неимоверно впечатлило, как много ты сделала за такое короткое время. Портфолио толстое и выглядит очень внушительно.
Ширли просияла и начала успокаивать Гарри, гладя кругами по спине.
– Спасибо, я много над ним работала.
Ли открыла альбом.
– И все же мне бы очень хотелось спросить тебя о ряде парикмахерских решений, просто чтобы понять твой подход к каждой стрижке.
– Ладно. – Воодушевления в голосе Ширли поубавилось, она явно приготовилась обороняться.
– Например, расскажи, как делала каскады из длинных волос. Брызгала водой или стригла насухо? Как делила волосы на зоны? Ну и так далее.
Ширли принялась с энтузиазмом рассказывать о деталях, а Ли слушала. Нет, не так! Все было неправильно. Ли стала расспрашивать подругу, как та делала средние и короткие стрижки, но выносить вердикт не спешила, решив сначала просмотреть весь альбом. И с каждым ответом она все четче осознавала, насколько мало Ширли на самом деле знает о том, как подходить к волосам. Ее и близко нельзя было подпускать к чьей-либо голове, не то что брать в топовый салон!
– Как думаешь, над чем мне стоит работать? Хочу исправить ошибки, перед тем как покажу это в «Парлор и Джюк».
Ли, колеблясь, накрыла обложку альбома ладонью.
– Тебе нельзя показывать это «Парлор и Джюк». Не в таком виде. – Прямой ответ Ли повис в воздухе. Ширли заметно приуныла.
– Ясно. – Она поправила пустышку Гарри. – А почему нет?
Ли вздохнула:
– Просто думаю, что тебе стоит немного отточить навыки.
– Но как? Давай, Ли. Выкладывай. – Она принялась подбрасывать Гарри.
Ли понимала, что Ширли хочет конструктивной критики, но не знала, как преподнести ее, не показавшись жестокой.
– Ширл, если честно, эти стрижки все до одной в корне неправильные.
Ширли с замешательством посмотрела на альбом.
– В смысле?
Ли открыла его на первой попавшейся странице.
– Начиная с того, как ты только что описала свой рабочий процесс, и заканчивая подходом и в особенности конечным результатом… – Она ткнула в одну из фотографий. – Эти стрижки попросту мимо кассы.
– Ну… – Глаза Ширли наполнились слезами, и она часто заморгала, не давая им упасть. – Может, они только тебе такими кажутся?
Ли накрыла руку Ширли своей.
– Я уже давно работаю парикмахером, знаю, что ищут салоны. Знаю, как они оценят твои работы. Но все можно исправить! – Ли стиснула руку подруги. – Я с радостью помогу тебе переделать альбом, но тот, кто учил тебя последние месяцы, дал тебе плохие советы. Придется начинать с основ.
– У меня нет на это времени. – В голосе Ширли проскользнуло отчаяние. – Мне нужна эта работа. Нужна еще вчера. – Лицо Ширли покраснело. – Рассчитываю, что ты замолвишь за меня словечко. Хочу снять собственное жилье, ты же знаешь. Мне нужны деньги. Для меня это важно, Ли.
