Стройная брюнетка, с собранными в пучок черными как смоль волосами, в темно-серой футболке и таких же по цвету серых бриджах, гордо восседая на вороном жеребце, приближалась к говорившим. Ее точеная фигурка, сливавшаяся с силуэтом лошади, словно вылитая в металле статуэтка, четко виднелась на красно-зеленом покрывале расстилавшегося позади нее поля, сплошь усыпанного яркими маками. Остановившись в трех шагах у машины, она ловко спрыгнула на землю и взяв под уздцы жеребца подошла к конюху и передала ему поводья.
- Ну как, синьора, показал он себя сегодня? - принимая коня спросил тот, ласково потрепав рукой по его шелковой гриве.
- Сегодня он - молодец. Отработал, - без всяких эмоций ответила женщина, словно речь шла о какой-либо бездушной машине, а не о живом существе. - Если и дальше так пойдет, холодно продолжала она, - к осени выставим в забег. Позаботься о нем, а то мне кое-какие дела решить надо, - снимая перчатки и разминая затекшие от длительного напряжения кисти рук, кинула она старику и повернулась к собиравшемуся наконец вылезти из машины, адвокату.
- Не волнуйтесь, синьора, все будет сделано, - ответил ей конюх, уводя за собой жеребца. - Идем, мой хороший, - пропел он ему, - порадовал значит ты сегодня синьору. Ух, молодец...
- Оттаво? - проводив взглядом удалявшегося Вороново, удивленно спросила женщина, обращаясь к адвокату.
- Синьора Джессика! Добрый день! - нехотя вылезая наружу, сладко пропел тот пожимая ей руку. - Уж не обессудьте, но мне ваша подпись нужна на некоторых бумажках.
- А что так срочно? - отрезала Джессика, - Я к тебе вроде завтра в офис собиралась, там бы все и подписали, - подав знак следовать за ней, она резко повернулась в сторону небольшой пристройке к конюшне, служившей офисом.
Очутившись в просторной, охлажденной кондиционером комнате, адвокат Мессина облегченно вздохнул и, усевшись на крутящееся кожаное кресло у небольшого письменного стола, начал неторопливо вытаскивать из портфеля привезенные на подпись бумаги.
- Ох синьора, как вы добры! - увидев перед собой предусмотрительно поставленный Джессикой стакан с холодной водой, воскликнул адвокат. Залпом осушив его, он несколько приободрился и, собрав свои мысли воедино, продолжал, - знаете, дела не ждут, - стараясь казаться уверенным, выдохнул он и, не зная, как перейти к главному делу, из-за которого он собственно и приехал, начал лихорадочно выстраивать в линейку извлеченные им из портфеля документы.
Зная его уже много лет, Джессика, сразу поняла, что здесь что-то не чисто. И если бы причина была только в лежавших на столе бумагах, то столь привыкшая к уюту персона, как ее адвокат, ни за что бы не вылезла из своего прохладного, утыканного кондиционерами кабинета с видом на море и не отправилась бы на ее поиски, тем более в такую жару. Взглянув на Мессину, она быстрым росчерком подписала документы.
- Ну? Что там еще? Выкладывай. - решив перейти прямо к делу, произнесла она. - Что такое срочное могло сорвать тебя с места? Неужели мой братец опять что-то учудил? - Джессика въелась глазами в растерянную физиономию адвоката, словно пытаясь высосать из него все мысли, что беспорядочно копошились в голове у бедняги. - Предупреждаю, по его долгам я платить не собираюсь. Пусть сам расхлебывает свои похождения по казино и клубам.
- Нет-нет, что вы синьора! - поспешил заверить ее адвокат, - На этот счет он вроде как образумился, - он, тяжело вздохнув от неловкости ситуации, заерзал на стуле, не зная как укрыться от пронзительного взгляда Джессики.
- Образумился?! И что же его образумило? - отвернувшись на миг, она снова прокрутила в голове сказанную им фразу. Вдруг, резко повернувшись, с еще большим раздражением выпалила. - На этот счет? А что есть какой-то другой счет?!
От такой постановки вопроса синьор Мессина слегка замешкался.
- Ну что может образумить молодого человека? - стараясь казаться тактичным, размеренно протянул он.
- Неужели он решил жениться? - усмехнулась Джессика. Уж в это она ни за что бы не поверила, даже если в подтверждение сказанного небеса вдруг разверзлись над ее головой.
- Ну, не так чтобы жениться.., - нахмурив брови, неуверенно протянул адвокат. Было видно, что, проходившая в его сознании, внутренняя борьба между неприятным понятием ябедничества и огромным желание казаться быть преданным столь дорогому клиенту, как Джессика, не давала ему спокойно выложить причину своего приезда. - Дело в том, что он, кажется, влюбился, - спустя некоторое время выдавил из себя Мессина.
- И кто же это? - не снижая остроты в голосе спросила Джессика.
- Вы помните тот портрет, что весит в его гостиной?
- Одной из наших пра-пра-пра-тетушек? Конечно помню, а что?
- Так вот, как выразилась его горничная, она просто копия того изображения, - закончил он, и с чувством выполненного долга начал неторопливо складывать подписанные бумаги обратно в портфель.
