- Да у тебя маразм, сестра! - каждый раз не уставая удивляться ее самоуверенности, восклицал Альберто. - Не строй из себя Господа Бога. Своей долей наследства ты можешь распоряжаться как хочешь, а я уж со своей сам как-нибудь разберусь.
- У тебя странные взгляды на мир, братец, - не уступала она. - Вместо того, чтобы присоединиться к семейному бизнесу, ты предпочитаешь играть в карты, называя это методом избавления от долгов.
- Это было всего лишь раз! Каждый может ошибиться, - буркнул он. - И «к семейному бизнесу»?! Это уж не к твоему ли? Как ты помнишь, у меня самого есть чем заняться.
- Хотя бы и к моему, что в этом плохого? - Джессике было невдомек, как этот «мальчишка» не может понять такой простой истины как прибыль от туризма, что заполонил их город. - Отельный бизнес здесь пока еще не на самом последнем месте! - восклицала она. Владелица пятизвездочного отеля на острове Лидо - одном из наиболее красивых венецианских островов, она давно уже лелеяла мечту прикупить еще один, уже непосредственно в Венеции. Но для этого ей не хватало совсем чуть-чуть. Вот если бы Альберто согласился передать в ее распоряжение свою судоходную компанию по перевозке грузов, она бы ни на миг не задумалась как ей распорядиться. «Юная бизнесменша» никак не могла взять в толк, почему судьба в лице ее дяди распорядилась вручить судоходство такому безответственному человеку, как ее брат. Ведь это верный путь к его разорению. И тогда уж никакого отеля в Венеции ей не видать. Правда у нее был еще вариант - дождаться смерти родной тетки Лючии, владевшей двумя отелями в центре города, в надежде, что та осчастливит ее и передаст, хотя бы один из них, ей в собственность. Но этот вариант был стол туманен и далек, что Джессика в него слабо верила.
- Дорогая моя сестренка, - нараспев произнес Альберто. Каждый раз, когда речь заходила о его праве на наследство, он старался держаться с Джессикой как можно вежливее, понимая что разговор на повышенных тонах ее не остановит, а наоборот превысив обороты двигателя ее нервной системы, может выплеснуться в огромный скандал. Будучи истинной итальянкой и дочерью своего далеко не паиньки - отца, это только распалит ее, и окончание столь неприятной для него темы может затянуться на неопределенное время. - Ты пожалуйста не волнуйся за судоходство. Стефано там со всем вполне справляется. Уж поверь, он в этом деле толк знает.
Не раз покрывавший проделки Альберто перед сестрой, директор морского судоходства Стефано, был одним из закадычных друзей герцога. Он не чувствовал и не признавал никакой ответственности перед Джессикой, и при разговоре с ней, он куда как резче, чем ее брат, мог поставить ее на свое место. Выросший в семье моряка, где кроме него было еще пятеро братьев и сестер, он с детства знал, что такое работать не покладая рук. Пока отец был в плавании, Стефано помогал матери заботиться о младших. Выучившись на капитана и добившись должности директора судоходства, он с большой ответственностью относился к своим обязанностям. Всегда рассудительный и готовый помочь, он считал, что в любой, даже в самой сложной ситуации можно договориться. Но впервые увидев Джессику, он начал понимать, что его миротворческая теория может иметь исключения. С первых минут знакомства с сестрой Альберто он почувствовал дикую неприязнь к этой самодовольной особе, для которой любое иное мнение, не совпадающее с ее собственным, просто не имело право на существование.
Со своей стороны, Джессика испытывала аналогичные чувства к Стефано, считая его грубым мужланом, не имеющим ни малейшего понятия о том, как надо вести себя в компании персон из высшего общества, к коему она себя причисляла. Как бы она хотела избавиться от него и поставить на его место подходящего для нее человека! И это была еще одна причина взять в свои рукам судоходный бизнес. Лишь боязнь быть разоблаченной братом в своих мыслях сдерживала ее от каких-либо высказываний о капитане судоходства. По этой самой причине, при упоминании имени Стефано, она каждый раз старалась уйти от разговора. Вот и в этот момент она, скрипнув в ярости зубами, резко отвернулась от Альберто и уставилась в окно. Выдержав паузу и сосчитав про себя до десяти, Джессика все же решила продолжить начатую ею тему из-за которой она пришла сюда.
- Мне тут сообщили, что ты вроде как на пороге выбора, - более мягко произнесла она.
- И кто же это тебе сообщил? - чуя подвох, с усмешкой спросил Альберто. - Позволь угадаю: не Мессина ли это, твой поверенный адвокат? Бедолага, он вечно обо всем печется. Не уж-то дел у него других нет, как совать свой прыщавый нос в мой захудалый, как ты выражаешься, бизнес?
