Как и прежде, безмолвная торжественность царила там. Каменные изваяния персонажей мифических сцен взирали со стен на гостью, приветствуя ее словно давнего друга. Отголоском далекой печали отзывалась незатейливая игра полутеней от зажженный вдоль стен канделябров. Тонким ароматом лаванды сочились языки пламени. Пройдя вглубь залы, справа от себя девушка вдруг заметила небольшой проем, как и остальные задернутый плотным бархатом. Елена в удивлении остановилась. Она почему-то не заметила его во время первого своего визита сюда в роли фотографа. Видимо очарованная изысканной лепниной стен и чарующим узором напольной мозаики, она не обратила на этот вход никакого внимания. Но сейчас, когда приглушенный свет пробивавшийся из-за неплотно задернутых штор тонкой полоской проступал наружу, он не мог не привлечь ее внимания. Елена невольно шагнула вперед. Из глубины длинного коридора, что начинался за портьерой загадочного входа, доносились едва различимые голоса. Маленьким юрким зверьком страх шевельнулся в душе у Елены. Острые его коготки впивались в сердце заставляя биться его все сильнее. Девушка на мгновение затаила дыхание, стараясь успокоить учащенный ритм сердца. «Беги отсюда! Зачем ты здесь!», - бешено отдавалось в голове, - «Тебя не звали. Ты вломилась сюда, словно ничтожный квартирный вор». «Если ты убежишь», - вторили ему остатки разума, - «ты никогда не узнаешь, кто ты такая и зачем все это». Любопытство и желание узнать правду все же взяли верх над глупой боязнью. Загнав клубок сомнения, что таился в душе, подальше в темные уголки сознания, она сделала робкий шаг вперед. Затем еще, и еще. И вот уже увесистый бархат портьер плотно сомкнулся за ее спиной, преграждая дорогу назад. Стараясь ступать бесшумно, Елена прошла вдоль коридора и очутилась в светлой гостиной. Она подняла глаза и содрогнулась. Неприятные мелкие мурашки быстрой чередой пробежали по спине. С растянутого во всю стену древнего полотна прямо на нее смотрело изображение ее же самой. В белоснежной тунике с распушенными, вьющимися на ветру волосами ее изображение было похоже на спускающуюся с небес богиню. Девушка застыла на месте, боясь сделать еще один шаг. Что то забытое, родное и одновременно незнакомое исходило от портрета. Как ее изображение могло оказаться здесь в этой зале, столь далекого от ее образа жизни замка? И почему именно она?
Спорившие за стеной голоса вдруг затихли. Долетевшие до девушки звуки приближающихся шагов не предвещали ничего хорошего. Но Елена, застыв на месте ничего не могла с собой поделать. Она, словно мраморное изваяние, продолжала стоять на месте, уставившись на свою копию на портрете. Будто все чары мира собрались в этот момент воедино и, приковав ее к полу, не позволяли ни на дюйм сдвинуться с места, с каждой секундой приближая момент ее разоблачения.
Дверь, что вела в соседнее помещение, неожиданно распахнулась и в освещенном проеме она вдруг увидела знакомую фигуру Луки. Он спокойно стоял и улыбался ей, словно ожидая ее здесь увидеть. У Елены отлегло от сердца. Вот уж кого не ожидала она увидеть в этом замке, так это его. Она облегченно вздохнула и ноги, вдруг, сами сорвались с места и понесли ее навстречу стоявшей в дверном проеме мужской фигуре. Подбежав, она крепко обняла его и тут мощный поток разнообразных мыслей вихрем заполонил ее сознание.
- Это ты! Какое счастье! Почему ты? Почему ты здесь? Куда ты пропал? И кто она такая? - не в состоянии остановиться выдавала она один вопрос за другим, боясь, что это просто видение и Лука, что стоит перед ней, сейчас возьмет и исчезнет, как он обычно это делал после каждой их встречи.
- Ты? Каким образом? Как ты нашла меня? - осыпая девушку встречным потоком вопросов, он крепко обнял ее. Но казалось, задавая их, он не ожидал услышать на них ответы. Он просто знал, что в этот момент она придет сюда, в этот замок, в эту комнату. - Подожди, - вдруг медленно произнес он, заставляя затихнуть все голоса вокруг.
Елена замолчала в ожидании объяснений. Но он друг, ни слова не говоря, приблизил ее покрытое румянцем личико к себе и поцеловал ее.
- Ты как раз вовремя, - чуть слышно произнес он. - Я собирался ехать за тобой в Милан, но ты уже здесь.
- Зачем ты собирался ехать за мной? - одними губами произнесла Елена.
- Здесь в соседней комнате, в кабинете сидит священник. Тебе только надо будет сказать «да». И проблема исчезнет сама собой.
- Какая проблема? Ты о чем? Я так рада тебя видеть! Ты не представляешь, - Елена облегченно выдохнула.
Ее уже не заботило как и почему Лука оказался здесь в замке, где она ожидала встретить совсем не его, а статного герцога в строгом черном костюме и с элегантно вышколенными манерами. Ее не волновало, зачем нужно Луке ее «да». Главное - он был здесь. Он поддержал ее в командировке в Риме. Он спас ее в Германии, когда хозяйка отеля неизвестно почему пыталась сдать ее полиции. И сейчас он здесь, чтоб помочь ей. А где же еще ему следовало быть? Ведь это так просто! Елена улыбнулась и тихо повторила:
- Да.
