- Франческо, ты уверен, что это действительно та девушка? Дело в том, что у меня есть сомнения - Машинально сложив крестом руки на груди, промолвила Лючия. В глубине души она молила судьбу ниспослать ей доказательства, что разом превратили бы в прах ее опасения, разрушили бы их, не оставили от них ни следа. Слишком много стояло на кону, прими она неверное решение. Слишком много зависело от того признает ли она в случайно появившейся в этом городе иммигрантке свою наследницу или нет.
- Я видел ее. Она как две капли воды похожа на бедняжку Амелию. - Священник казался спокоен и непоколебим в своей уверенности. Он много повидал людей на своем веку, со многими пришлось ему общаться. Но то, что он почувствовал в Елене, ту силу, что исходила от девушки во время разговора с ней, развеяло все его сомнения. Старик уже знал наверняка: она и есть та истинная наследница династии Контарини, последняя в их роду, которая владела даром вещания.
- Ты мог ошибиться, дорогой, - тяжело выдохнула Лючия. - Столько времени прошло, столько сил истрачено на ее поиски. Это мог быть простой самообман. Ведь внешность порой двусмысленна. - Разум Лючии продолжал отрицать возможность причастия девушки к ее семье. Однако сердце ее жаждало получить то, что она надеялась отыскать уже долгое время - родственную ей душу.
- Я говорил с ней. Я видел силу в ее глазах, намного большую, чем мы с тобой владеем, сестра. К тому же рассказ твоего племянника. Это не может быть простым совпадением. - Франческо нежно взял прохладные ладони сидевшей перед ним женщины в свои. Худощавое лицо его выглядело спокойным и уверенным.
- Я знаю Франческо. Ты мой кузен. Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь. С одной стороны это дар, а с другой - проклятье.
- Ты не смеешь говорить так, сестра. Ты в божьем храме, - Он добродушно улыбнулся Лючии. - Это дар богов.
- Смею, дорогой мой. В тебе есть этот дар, как и во мне. В большей или меньшей степени все в нашем роду обладали им. Это - наследственное. По какой-то непонятной причине боги избрали нас на роль вещателей их воли, тем самым лишив нас возможности жить собственной жизнью. Это тяжкое бремя, Франческо, - она отвернулась. Противоречившие друг другу мысли в ее сознании, казалось, в равной степени боролись за свое существование. Лючия за всю свою жизнь так и не решилась отдать предпочтение какой-либо из них, взяв чью-либо сторону. - Ты же знаешь, как это не просто. Моя бабка не выдержала, сдалась. Отказавшись от своей дочери, она ушла в монастырь. Она решила навсегда укрыться от глаз людей, «согласившись до конца дней своих выполнять волю богов». Ее сестра бежала с первым же встречным. Моя мать, царство ей небесное, потрясенная поступком бабки, так никогда и не осмелилась признаться, что обладала даром предков. И мне запрещала ради моего же блага, - на глаза ее навернулись слезы. - Знаешь, иногда мне кажется, что может поэтому боги разгневались и лишили меня материнства, ожидая от меня покорности и богослужения, - она неохотно взяла протянутый священником платок. Ее осунувшееся лицо, вдруг постарело лет на десять. Стараясь не размазать аккуратно наложенную на ресницы тушь она легким прикосновением убрала катившиеся по щекам слезинки. - Увы, я не так сильна, как того ожидали от меня боги. И не уверена, что от меня могло бы что-то зависеть, - Лючия слабо улыбнулась.
- Знаю сестра, знаю, - как можно мягче произнес священник. - Но ты не можешь отрицать правды. Не можешь просто отвернуться и закрыть глаза, на то что происходит вокруг нас. Ты знаешь, как сильна была вера, когда предки наши служили богам. Вспомни успехи в крестовых походах, управляемые волей всевышних. И что случилось, когда они отказалась передавать эту волю народу, считая ее неразумной. Какие землетрясения и наводнения потрясали наш город. Отлучение Венеции от церкви... А успехи в морском деле, когда наш город имел монополию на торговлю в Средиземноморье. И ее спад, когда Римская церковь переманила нашу «темную лошадку-вещательницу» на свою сторону? А распри с Ватиканом и запрет на все религиозные обряды в Венеции? Думаешь это просто так? - в голосе священника чувствовалось воодушевление, в его лазах светились искорки давно потухшей надежды. Не так часто выпадал Франческо случай поговорить с сестрой на подобные темы. Лючия тщательно избегала их, не желая казаться причастной к фамильному дару всевышних. - Богов боятся, а их вещателей еще больше.
- Еще одна причина не подвергать эту девочку такой опасности.
- Но без ее помощь нам не обойтись, - Франческо умоляюще посмотрел на сестру. - Ты не можешь отрицать какую роль наши предки сыграли в мировой истории. Не без их помощи в течении прошлого века два венецианских патриарха взошли на папский престол. И чем Ватикан был обязан нам за это.
- Но церковь и сейчас достаточно сильна, - стараясь не поддаться искушению и исключить любой сомнительный мотив, продолжала упорствовать Лючия.
